А путешественники неспешно укладывались спать. Спать вдруг настолько захотелось, сил нет. Что Веронике, которая уже спала днем, что Мише, перемогшему послеобеденный сон.
Дымка же настолько хотела спать, маленькая, что не стала ждать Мишу, раскладывавшему белье, и разлеглась прямо на полу, улегшись клубком.
Кошка тоже кузнец своего счастья, - говорил весь ее вид, - сама все постелет и спать уложится.
Потом пришлось ее сонную, укладывать на диван, под бочок к Мише. Кузнец-кузнецом, а с людьми все же лучше. Дымка только сладостно потянулась и принялась дальше спать. Люди после день работы на реке заснули не хуже. А потому проснулись рано и принялись активно ждать хозяйку.
Вера Дмитриевна вернулась с дежурства около семи часов в ожидании, что молодежь еще спит. Так и виделось, что она в прошлом, как лет двадцать назад своих детей, будет всех будить и уговаривать, а потом снаряжать в школу.
Но, увы, они уже встали – Вероника хлопотала на кухне, готовя завтрак. Миша ремонтировал давно сломанную полку, перебивая сломанные райки и стояки.
- А я думала, вас будить придется, - растеряно произнесла оно, - получилось же вон оно как.
- Мяу, - шаловливо ответила на это Дымка, произнеся что-то вроде «а вы как думаете?»
Чай заварился, и Вероника позвала всех завтракать.
- Уже дома угощают, - удивилась Вера Дмитриевна, приняв чашку с чаем. Но когда ей пододвинули плетенку с пирожками от дяди Коли, он запротестовала:
- Эту еду вы будете есть в следующие дни на реке, мягкие еще, пойдут. А у меня дома ешьте мою стряпню.
И вытащила из стола приготовленные накануне пирожки с капустой и мясом, картошкой, вареньем, мягкую сдобу и прочие вкусняшки.
- А вам сколько лет? - как бы невзначай спросила хозяйка, аккуратно откусывая выбранный пирожок..
Ну, это не являлось сильным секретом. Можно и сказать.
- Двенадцать, - сказал Миша.
- Тринадцать, - повторила вслед за ним Вероника.
- Ничего себе! - вновь удивилась Вера Дмитриевна, - не зря про вас говорят, поколение акселератов. Я в ваши годы еще в куклы играла, да лепешки глиняные лепила. А вы, как взрослые!
- А вам сколько лет Вера Дмитриевна? - воспользовавшись случаем, поинтересовалась Вероника.
- Да, - равнодушно сказала хозяйка, - шестьдесят семь, кажется.
Теперь пришел черед охать молодежи. Миша полагал, что ей где-то за пятьдесят, Вероника – пятьдесят с половиной и еще с пару лет. Но чтобы за шестьдесят! Молодо выглядит бабушка!
Попили чаю, поудивлялись друг другу.
Вера Дмитриевна не прочь бы, что гости погостили еще, совсем они не смущают, даже наоборот, веселят, но Миша спешил. Утро было в разгаре, солнечное, почти безветренное и терять хорошее время было жалко.
Женщина их поняла. Она тоже была морячка и жила на Двине.
- Жалко, конечно, но у каждого своя судьба, - сказала она. Почему-то всплакнула.
Поиграла с Дымкой, решившей ее успокоить, погладила ей хвост.
- Мяу-мяу, - ответила кошка, гордая своим телом.
- Ладненькая у вас кошка, - вздохнула женщин, - возраст уже не тот, чтобы зверинец заводить. Но если не найдете хозяина, на обратном пути заплывайте ко мне, – не раздумывая, заберу!
После этого отправились на плот. Вера Дмитриевна отправилась за ними и долго, до того, как ее видели на высоком берегу, махала им рукой, прощаясь.
- Хороший она человек, - задумчиво сказала Вероника, - замечательный. Совсем не знакомых людей, приголубила, накормила, не побоялась в доме оставить одних. И денег не взяла не копейки. Везет нам на душевных людей.
Я думала, поплывем, кругом будут злые, занятые своими жизнями россияне. Нет, оказывается, кругом масса добрых людей, которые хотят, даже стремятся поделиться с нами своими хлебом и душой.
- Да, я тоже как-то не думал, что Вера Дмитриевна будет настолько добра и отзывчива. Считал, что такие только в советских книгах попадаются. А она ведь не одна. Раньше дядя Коля, - подхватил Миша, - принял, как родных. Накормил, напоил, спать уложил.
- Дядя Коля – мой дядя. Близкий родственник, - возразила Вероника, - по-родственному должен был принять.