Что. За. Что?
Этот парень пудрил мне мозги. Я не знала, было это серьёзно или простым флиртом. Я слышала слухи о том, каким бабником был Зейн, так что была почти уверенна, что это простой флирт. Таким он, вероятно, был со всеми женщинами.
Я быстро сообщила Эрику и Эмберли о том, куда собираюсь, и взяла из палатки фонарик.
― Чес, подожди! ― Эмберли поспешила ко мне и вручила баллончик спрея от насекомых
Я нахмурила брови.
― Думала, ты купила намазку.
― Я и купила, ― улыбнулась она, и подняла передо мной баллончик, ― я намазалась ею, а сверху закрепила этим.
Я поморщила нос, когда вдохнула запах, которым от неё повеяло в моём направлении.
― Да уж, чувствую. Осторожно, не стой слишком близко к огню, иначе воспламенишься.
Она одарила меня освобождающим смешком и сказала:
― Возьми это на всякий случай с собой, вдруг понадобится, ― пожала она плечами. ― Я не взяла собой перцовый спрей.
В этом есть смысл, полагаю. После того, как Эмберли ушла, я набрызгала своё пальто, а затем бросила баллончик назад в палатку.
Эмберли понравилась бы моей маме. Мама всегда была сверхопекающей, но я люблю её за это. Она была той матерью, которая раздобыла номер машины парня, и только после этого отпустила меня с ним на свидание. Я улыбнулась, вспомнив это.
Зейн подошёл сзади.
― Готова?
― Ага. Что в рюкзаке? ― с интересом спросила я.
Он забросил рюкзак среднего размера на плечо.
― Аптечка, вода, пледы, и кое-что ещё на всякий случай, ― он включил фонарик и направил его на свой рот. ― Давай исследуем этот страшный лес, ― произнёс он, закончив предложение призрачным смехом.
― Вы сумасшедший, ― хихикнула я. ― Идёмте, пока я не передумала.
― После тебя, милочка, ― ответил он, спародировав мой акцент.
* * *
Чем дальше мы заходили, тем более отдалённым становился шум лагеря, и мы оставались наедине с природой. Ветки и листья хрустели под нашими ботинками. Здесь было тихо. Нас окружала темнота и прикрывал ветер, принося с воздухом слабый запах дождя.
Я остановилась на мгновение, чтобы насладиться умиротворением и посмотреть на небо, и сделала глубокий вдох.
― Люблю запах дождя.
― Я тоже, ― ответил он с тем же спокойствием, которое я ощущала внутри.
Ветер слегка лизнул мою кожу, заставив содрогнуться.
― Сегодня немного прохладно, ― произнесла я.
Зейн приблизился с пледом, наклонился ближе и обернул ткань вокруг моих плеч.
― Так лучше? ― его лицо находилось в сантиметрах от моего, когда он натянул плед вокруг моего тела и сомкнул концы под подбородком.
― Да, ― прошептала я. ― Намного лучше.
― Хорошо, ― улыбнулся он. ― Может, нам стоит развернуться, чтобы дождь не застал нас до того, как мы вернёмся в лагерь.
― Хорошая идея, ― развернувшись, я последовала за ним, но зацепилась за корень, и земля ушла из-под ног. ― Ауч!
Да, сделай из себя идиотку перед ним. Одного раза было мало.
Он вытянул руку, чтобы помочь мне, и я начала подниматься.
― Я всего лишь споткнулась об корень и подвернула ногу. Или это могла быть одна из этих ям от бомб, ― я указала фонариком на место позади нас.
Не-а. Просто обычный корень. История выглядела бы лучше, если бы это была яма от бомбы.
Зейн прищурился.
― Подожди, ты знаешь о ямах от бомб? ― спросил он, выглядя шокированным.
Я пожала плечами.
― Да. Этот лес ими кишит. Я проводила исследование, ― ответила я беспристрастно. Села на пенёк позади, так что могла проверить ногу. ― Просто дайте мне минутку, и я буду в порядке, ― я покрутила стопой так сильно, как смогла. Всё казалось в порядке. Ничего не сломано.
Мужчина сел рядом со мной и вдумчиво посмотрел во тьму леса.
― Меня завораживает просто сидеть здесь и думать о том, как этот лес был создан после Первой мировой войны, чтобы сохранить многие виды деревьев, так как многие из них были утрачены вовремя бомбёжки. Каждое дерево здесь и каждая яма от бомбы несёт в себе историю. Разве это не интересно? ― выпалила я, внезапно почувствовав себя занудой.
Внимание, ботаник!
Я всегда была одержима историей. Мой отец был одержим историческими шоу, которые крутили по ТВ, так что я выросла, просматривая их вместе с ним.