Джекс, один из парней, с которыми я работала, спросил не хочу ли я сходить в клуб на базе с небольшой компанией друзей. Мне всё равно нужно было выбраться и влиться в коллектив, на самом деле стать одной из команды и получше узнать людей. Я здесь уже почти месяц и всё равно не многого в этом достигла.
Я встретилась с Эмберли почти в восемь, чтобы мы могли приготовиться вместе. Это было так весело ― наряжаться, словно куклы. Иногда было тяжело чувствовать себя просто девочкой, когда большую часть своих дней я носила минимум макияжа, обычный хвост и униформу.
В своё время я заметила, что Эмберли хорошо одевается, в дорогую на вид одежду, которую я никогда не могла себе позволить. Сегодня всё было по-другому. На ней было тёмно-синее платье, не достающее колен и облегающее её тело. Это заставило меня немного позавидовать. Её белокурые волосы спадали до середины спины, и клянусь Богом, на них не было ни единого посеченного кончика.
На мне были джинсы, сапоги и белая блузка с V-образным декольте, но по крайней мере, волосы и макияж на мне выглядели великолепно. Как раз, когда мы были готовы выходить, Эмберли расстегнула пуговицу на моей блузке, позволяя моему декольте немного повидать мир.
― Позже можешь сказать мне спасибо, ― сказал она с ухмылкой из рода «я знаю, что тебе это нравится».
Мои длинные каштановые волосы завивались сами по себе, так что я решила выпрямить их для сегодняшнего вечера и распустить. Я позволила
Эмберли сделать мне макияж, поскольку она всегда выглядела безупречно со своими зелёными сверкающими глазами и ярко-красными губами. Я не имела понятия, как она это сделала, но ей удалось превратить меня в горячую красотку. Впервые за долгое время во мне заиграла уверенность, и я не могла дождаться веселья.
Эмберли хлопнула в ладоши.
― Ого, да ты сегодня головы свернёшь! ― произнесла она, любуясь своей работой.
***
Когда мы вошли в клуб, меня тут же шатнуло назад. Клуб был абсолютно нетипичным. Большое кирпичное здание было намного больше любого клуба, в котором я когда-либо была. Освещения минимум, но я увидела три бара и танцевальные площадки, две на первом этаже, и ещё одна на втором. Была также большая сцена для живых выступлений. Видеоигры, столы для бильярда, воздушный хоккей и дартс ― всё это находилось тут и там в помещении на обоих этажах. Здесь были даже игровые автоматы.
Сканируя огромное помещение, я заметила Эрика и Джекса возле бара с группой людей. Они оба заметили меня и заулыбались, когда я приблизилась. Эмберли ушла встретиться с ещё одной группой друзей и сказала, что мы пересечёмся позже.
― Чесни, познакомься с Эшли. Она живёт в нашем общежитии, ― прокричал Эрик поверх грохота музыки.
Эшли протянула руку, и я пожала её.
― Приятно познакомиться, Чесни. Какая у тебя комната? ― спросила она с улыбкой. У неё были тёмные волосы и голубые глаза. Она напомнила мне мою хорошую подругу из дома, Джесс. Её улыбка выглядела такой искренней.
― И мне тоже приятно. Моя комната номер 103, ― прокричала я.
― Чёрт, не может быть! ― взвизгнула она с возбуждением. ― Мы же соседки! Конечно, я едва ли там бываю, потому что в основном живу вне базы в доме своего парня.
― Это круто! ― крикнула я в ответ, смеясь. ― Мне было интересно, когда же я встречусь с той загадочной особой по ту сторону двери, с которой делю туалет и душ, ― мы обе рассмеялись.
На протяжении следующего часа я познакомилась ещё с несколькими людьми, с которыми пришёл Джекс. Все были настолько радушными. Мы смеялись и пили, пока знакомились. Было странно заказывать напитки в баре. До сих пор тяжело было поверить, что я могла официально употреблять алкоголь, хоть мне и было всего двадцать один. В Англии официальный возраст, с которого можно покупать алкоголь, это восемнадцать. С ума сойти! После всего, через что я прошла в прошлом, я чувствовала себя гораздо старше двадцати одного.
Ещё три человека подошли к бару.
― Это мои друзья, Ария, Скайлар и Итан, ― произнесла Эшли, представляя меня.
Они все подняли свои бокалы со мной и одарили меня полупьяными улыбками. Находиться возле них было спокойно, и спустя несколько напитков и смеха настолько сильного, что я чуть не обмочилась, я могла сказать, что мне нравится зависать с этими людьми.
Ещё больше народу подошло к Эрику, и он положил руку на мои плечи, представляя меня:
― Чесни, это Смит, Нейл и Колинз. Тоже новенькие. Они в моей группе распределения.
Ого, говоря о перегрузе именами. Пройдёт немало времени, прежде чем я запомню всех этих людей. Каждый из них наклонялся, чтобы поприветствовать меня. Они все были красивой внешности и очень пьяными. Я не была уверена, что привыкну к окружению такого количества привлекательных военных.