И «Onward» снова оказался в руках верфи. Корпус не получил серьёзных повреждений, а большая часть стоячего и бегучего такелажа была восстановлена во Фритауне.
Он стоял, вдыхая холодный воздух, и его мысли были сосредоточены на одном моменте, который он никогда не забудет. Как и капитан Джеймс Тайк. Флагман-лейтенант едва сдерживал волнение и восторг, когда объявил им обоим, что контр-адмирал Лэнгли отплыл в Англию, будучи внезапно отозван. Адам вспомнил лаконичное заключение Баллантайна при их первой встрече. Повышение или забвение …
Выражение лица Тьяке стало полным недоверия, когда лейтенант указал на флаг контр-адмирала. Теперь это был его собственный флаг.
Адам остановился и оглянулся вдоль причала. Команда шхуны уже принимала припасы и, возможно, новых пассажиров. Нейпир с нетерпением смотрел в сторону города, но, поймав его взгляд, улыбнулся. Приходил в себя. Всё ещё вспоминая последние мгновения: рукопожатия, смущённые улыбки и тупое облегчение от того, что остался жив.
Каждый раз всё было по-другому. Для выживших.
Он обернулся и увидел её стоящей возле кареты, которая, как он знал, должна была здесь быть. На ней был длинный плащ, а голова покрыта пушистым капюшоном, который упал назад, когда она бежала к нему.
Юный Мэтью отвернулся, чтобы успокоить лошадей, и смог зевнуть во весь рот, не подавая виду. Они ждали здесь с рассвета, или так ему казалось, и ноги у него замёрзли, но это стоило того.
Адам крепко обнял её, но почувствовал, как она вздрогнула, когда из гавани донесся какой-то визг. Если бы он обернулся, то увидел бы клубы пара, поднимающиеся, словно дым, от одного из новых экспериментальных колёсных пароходов.
Ловенна прижалась своей холодной щекой к его щеке и пробормотала: «Новый флот, Адам?»
Он знал, что Дэвид Нейпир смотрит на гавань, и его лицо светится интересом.
«Его , а не моего».
Она сказала: «Отвези нас домой», и увидела, как юный Мэтью открывает дверцу кареты. «Если когда-нибудь…»
Но она остановилась и больше ничего не сказала. Это было вчера.
АЛЕКСАНДР КЕНТ — псевдоним британского писателя Дугласа Римана. В шестнадцать лет Риман поступил на службу в Королевский флот, где служил на эсминцах и малых судах во время Второй мировой войны. После войны он занялся писательством, опубликовав множество книг под своим именем, а также серию «Болито» под псевдонимом Кент. Невероятно популярные романы о Болито были переведены почти на два десятка языков. Риман живёт со своей женой Ким в графстве Суррей, Англия. Среди его ценных вещей — кресло Горацио Нельсона с корабля « Виктори» и копия 32-фунтовой пушки, которую он бдительно держит направленной в сторону Франции.
Оглавление
Александр Кент Во имя короля
1 «МЫ И ОНИ»
2 ЦЕПОЧКА КОМАНДОВАНИЯ
3 СВИДЕТЕЛЬ
4 ОПАСНЫЕ ВСТРЕЧИ
5 ФЛАГМАНСКИЙ
6 «НЕ СМОТРИ ВНИЗ!»
7 БЕЗ ПОЩАДНИ
8 НЕ ГОНКА
9 СПРАВЕДЛИВОСТЬ ИЛИ МЕСТЬ
10 ЛЕЗВИЙ К ЛЕЗВИЮ
11 ЗАКАТ
12 ГОЛОС ИЗ ПРОШЛОГО
13 ГОРДОСТЬ И ЗАВИСТЬ
14 ВЫЖИВАНИЕ
15 ИСКАТЬ И УНИЧТОЖАТЬ
16 БЕЗ ПОЩАДКИ ЭПИЛОГ