Синклер поднял руку, и Сквайр подумал, что простил его за то, что он выбрал своего сержанта для десантного отряда.
Под палубой было прохладнее, но ненамного, несмотря на наспех установленные ветровики. Сквайр едва ли это замечал. Клэр Дандас, возможно, чувствовала себя сильнее и увереннее, но один его взгляд — и всё могло рухнуть.
Они подошли к двери каюты, и Мюррей обменялся парой слов с одним из своих помощников, который сворачивал и перекладывал бинты, подобные тем, что они везли на катере. Затем он сказал Сквайру: «Недолго. И не трогай её», — и постучал в дверь. «Клэр? Снова я!»
Сквайр всё ещё колебался. На мгновение ему показалось, что Мюррей оставил здесь ещё одну из своих помощниц, пока был на палубе. Она была одета в белое, в рубашке, вероятно, мичманской, застёгнутой на горле, и в штанах, которые явно вытащили из сундука для сбора хлама. Она сидела прямо в кресле Мюррея, лицом к двери.
Мюррей сказал: «Не задерживайте лейтенанта слишком долго, Клэр. Он скоро понадобится на палубе», — и указал на другой стул. «Позовите меня, если что-нибудь понадобится. Мне нужно вырвать кому-то зуб, но это не займёт много времени». Это прозвучало для Сквайра как предупреждение.
Она сказала: «Как мило с вашей стороны, что вы пришли», — и повернулась, чтобы посмотреть, как уходит Мюррей. Он оставил дверь открытой. Прядь тёмных волос слегка упала в сторону, и Сквайр увидел синяк на её лбу.
«Я хотел тебя увидеть. Я думал о тебе с тех пор, как…» Он замолчал, вспомнив предупреждение Мюррея. «Ты выглядишь чудесно». Он пересел на другой стул и увидел, что она снова смотрит на дверь. Это была ошибка. Он хотел сказать ей, что не думал ни о чём другом с тех пор, как её подняли на борт.
тебя увидеть . Чтобы объяснить». Её взгляд был беспокойным, она металась по каюте. «Чтобы… поблагодарить тебя». Она вдруг посмотрела на него. «После того, как я с тобой обращалась. И на какой риск ты пошёл ради нас… ради меня».
Сквайр встал и, увидев, как она напряглась, вынул из кармана небольшой пакет.
«Я хотел принести тебе это». Он осторожно открыл его, не глядя на неё; возможно, он уже усугубил ситуацию. «Он был в моём старом пальто». Он положил браслет на стол рядом с ней. «Я подумал, что ты, возможно, его ищешь».
Она протянула руку, ее губы шевелились, но он не услышал ни слова.
Её рука дрогнула. «Я думала, они его забрали». Потом она покачала головой, не обращая внимания на падающие на лицо волосы. «Нет. Я помню, как положила его тебе в пальто, когда ты пытался мне помочь». Она повозилась с браслетом. «Он мне его дал».
Она громко рыдала, но слез не было.
Сквайр хотел ей помочь, но услышал предупреждение хирурга. Она по очереди расстегивала наручники, и он увидел толстые бинты на её запястьях.
Он осторожно сказал: «Я могу положить его в сейф, пока…»
Она посмотрела на него с пугающей прямотой.
« Сохрани его для меня. С тобой он будет в безопасности». Она откинула волосы с лица. «Пока я не покину корабль, лейтенант-сквайр». Она положила расстегнутый браслет на стол, и он увидел, как её плечи начинают дрожать. «Как… называют тебя друзья?»
«Друзья?» Он хотел улыбнуться, пошутить, но ничего не вышло. «Джейми».
Она коснулась браслета и чуть не выронила его.
Инстинктивно Сквайр не шевелился. Но эта сдержанность стоила ему больше, чем Мюррей мог себе представить. Он почувствовал её пальцы на своих, когда она положила браслет на его мозолистую ладонь.
Дверь была слегка приоткрыта, и из-за нее послышался голос Мюррея: «Думаю, вас нужно на палубу».
Он вошёл, поглядывая куда-то между ними. «И вам пора отдохнуть, юная леди». Он держал в руках пару войлочных тапочек. «Но сначала примерьте их. Парусник Тилли внёс несколько изменений. Я сделал для него набросок».
Она наклонилась и надела один на босую ногу. «Как замечательно. Пожалуйста, поблагодари его от меня, хорошо?»
Она подняла вторую туфлю; такие носили пороховницы, когда им приказывали идти в погреб. Мэддок, стрелок-стрелок, сам никогда не расставался с парой. Забыть об этом означало навлечь катастрофу, где одна искра от подошвы обычного ботинка могла взорваться в огненном пламени.
Она коснулась щеки тыльной стороной ладони. «Так мило. Даже не знаю, что сказать».
Мюррей повернулся и намеренно взял Сквайра под руку, но не взглянул на него. «Мы не забыли, каково это — быть молодым. Не правда ли?»
Предупреждение от друзей. Мюррей хотел удержать его от того, чтобы он не выставил себя дураком, пока не стало слишком поздно.
Сквайр сказал: «Если меня попросят на палубе…», но не смог удержаться и оглянулся. «Я положу браслет в сейф. На всякий случай».