Теперь они находились по другую сторону здания, на террасе с видом на следующий участок якорной стоянки. Там стояло несколько небольших судов, явно брошенных или заброшенных, а за ними открывалась панорама холмов.
Тьяк продолжал идти к низкой стене, но остановился, когда Баллантайн коснулся его рукава.
«Не дальше, капитан. Возможно, мы здесь вне зоны действия, но зачем рисковать?»
Как будто в ответ раздался глухой хлопок, вероятно, выстрел из мушкета, но никаких намеков на выстрел не было.
Баллантайн спокойно сказал: «Мы в осаде. Мы можем выдержать любую лобовую атаку этих мерзавцев, но мы отрезаны от путей снабжения». Он указал рукой на террасу. «Это место было построено, чтобы защищать других!»
Он снова взял Тьяке за руку. «Посмотрите туда, капитан. Возможно, бой уже проигран!»
Тьяк прикрыл глаза шляпой, чтобы взглянуть на сверкающую ширь Нью-Хейвена. Обломки цеплялись за длинную песчаную отмель, а более мелкие фрагменты всё ещё откалывались под слоем лёгкого дыма, похожего на туман. Тьяк узнал форму корпуса судна и блеск синей краски, которая, как он знал, была нанесена совсем недавно. Теперь же это была полная развалина, без мачт и брошенная, если кто-то из них дожил до спасения.
Он тихо сказал: «Индевор . Один из моих патрулей».
Выстрелов было больше, не ближе, а скорее беспорядочно. Как будто их сдерживали. Затем он сказал: «Мы задержали одного из ваших людей. Так мы узнали о мятеже». Он вытащил скомканный листок бумаги и разгладил его на скамейке подальше от стены. Он был сильно испачкан дымом и засохшей кровью.
Баллантайн уставился на него и медленно кивнул несколько раз. «Джон Стейплс. Исполняющий обязанности боцмана. Хороший человек. Мне следовало это предвидеть». Он обернулся и воскликнул: «Я не сдамся без боя, чёрт побери!» Было странно видеть его внезапно побеждённым.
Тьяк почувствовал кого-то рядом. Это был Дэвид Нейпир с телескопом, который, должно быть, был спрятан в сумке.
«Я не знал, что это у тебя с собой».
«Капитан велел мне принести его. На случай, если он нам понадобится». Нейпир вздернул подбородок, и голос его прозвучал совсем молодо. «Нужно , сэр?»
Словно рука на плече. Тьяке резко повернулся к входу в гавань, его разум внезапно прояснился. Один-единственный выстрел . Один из «спецвыпусков» глухого стрелка. Сигнал. Вперёд . Несмотря ни на что.
Он взял старый телескоп с изящно выгравированной надписью и осторожно, почти благоговейно открыл его. Телескоп Болито. Как и в те, другие разы .
Нейпир наблюдал за ним, ощущая внезапно наступившую вокруг тишину. «Что я могу сделать, сэр?»
Тьяке ответил без колебаний: «Принесите наш флаг с катера. Передайте Фицджеральду, чтобы он поднял его на мачте».
Он замолчал, слишком занятый мыслями, чтобы продолжать. Он даже не услышал, как Нейпир сказал: «Я сам это сделаю!»
Тьяке наблюдал, как изображение в мощном объективе обретает форму и значение. Словно ракушки, пойманные в отражённом свете. Вперёд , марсели!
Он едва узнал свой голос. «Сэр Дункан, вы больше не одиноки».
• • •
Адам Болито стоял у палубного ограждения, легко опираясь рукой на гладкое дерево, которое, казалось, горело на солнце. Это помогало ему оставаться на месте, где он мог видеть и быть увиденным, когда все его порывы и инстинкты диктовали ему двигаться.
Было тихо, шум на борту был приглушен, возможно, из-за медленного движения. Самым постоянным звуком были почти беспрерывные повороты руля, скрип большого двойного штурвала или резкие поправки рулевого или квартирмейстера.
Взглянув наверх, можно было понять, что небрежно хлопающие топсели и вялый шкентель говорили сами за себя: о близости земли. Не двигаясь, Адам наблюдал за изрезанной береговой линией, уходящей по обе стороны от него, словно «Вперёд» намеревался бежать к берегу.
Он чувствовал готовность окружающих. Дополнительные матросы теперь были на брасе и фале, некоторые были в повязках. Даже тех, кто лежал в лазарете, не пощадили. И матросы у орудий, некоторые всматривались в землю, видневшуюся теперь по обоим бортам, или смотрели на корму. Ожидание было самым трудным.
«Кстати, семь!»
Адам наблюдал, как лотовый вытаскивает леску, его голые плечи были мокры от брызг. Он пытался вспомнить карту и грубую, но точную копию Джулиана. Держась ровно . Он взглянул на крошечный белый силуэт на ближайшем клочке земли. Вскоре после этого понадобятся дополнительные измерения.
Всплеск и короткий столб дыма: последние следы пожара на камбузе.
Он увидел, как матрос поднимается наверх, неся ёмкость с водой, и как за ним наблюдают ближайшие орудийные расчёты. У всех рты пересохли, как пыль, но положение морских пехотинцев, стрелков, развалившихся на марсах, должно быть, было гораздо хуже.