— Д-д-да. — простучала зубами подруга — Д-д-думаю ты права, но блин чего-то мне фигово. А тебе?
— А мне хочется ему по репе настучать. — огрызнулась Диана — Ну что он плел?! Что за стих, рифмоплет хренов!
8.
Подруги сидели и думали каждая о своем. Противный менестрель сумел испоганить настроение. Несильно, но ощутимо.
Какой-то мужчина сел неподалеку и, прикрыв лицо широкополой шляпой, явно задремал. Диана пару раз покосилась на него, узнала, но заговорить не решилась. Каждый отдыхает по-своему, и у нелюдей могут быть свои причуды. Энжи так и подавно на него не обратила внимание. Ну, может, отметила, что куртка и штаны из дорогой ткани, да и то мельком.
А на площади появилось новое лицо. Точнее фигура. На огромном неповоротливом коне и с мечом за плечами. Девушки несколько оживились.
— Глянь. — хихикнула Диана, забывая о проблемах — А я думала такие уже повывелись!
Русоволосый здоровенный красавец рассекал на своем тяжеловозе толпу. Все особы женского пола млели и посылали воздушные поцелуи. С балконов полетели цветы, один даже с горшком.
— Он сюда направляется. — заволновалась Энжи — Как я выгляжу?
— Как человек. — отозвалась Диана, сощуривая карие глаза. Всадник не спеша приблизился и спрыгнул с коня. Тот облегченно вздохнул и тут же навалил внушительную кучу. Льярка сморщила носик.
— Прелестные девы, не подскажите кто может знать где расположен дворец повелителя вампиров? — с пафосом поинтересовался всадник.
— А зачем тебе? — заинтересовалась Диана. — Ты вообще кто такой?
Всадник состроил покрасневшей Энжи глазки: один серый, другой голубой.
— Странствующий герой по имени Вальстаримир желает покончить с мерзопакостным вампиром, дабы принести мир…во весь мир.
— А знаешь ли ты, Вася, — вкрадчиво заметила Диана — Что и до тебя тоже ходили на этого…гм…мерзопакостника? И где они теперь?
— Придет герой и победит. — упрямо заявил этот самый Вася. Энжи критически его оглядела. По ее мнению Васе надо было поменьше развивать мускулатуру и побольше мозг.
— И как ты с ним расправишься? — раздался вдруг приятный голос. Это проснулся сидевший неподалеку мужчина в шляпе. Позы он не поменял.
— Сначала обрызгаю чесночной водой. Потом ударю в сердце колом, а напоследок снесу своим мечом поганую голову! — с видом триумфатора заявил Вася и помахал пузырьком. До ноздрей близко сидящих долетел несравненный и густой аромат чеснока. Энжи чихнула
— Да тут не только вампир окосеет. — пробормотала она. Диана сидела и почему-то широко ухмылялась. Причем физиономия была хитрющая.
— А ты самого то повелителя видел? — поинтересовался "шляпный" незнакомец.
— А что его видеть? Я читал в эльфийских трактовках. Он лысый, красноглазый и с зубов капает кровь невинных жертв. А еще вокруг него крылатый гарем летучих мышей-жен, с которыми предается оргиям…вот!
— Гадость какая! — возмутился незнакомец, вставая — Убью эльфов за наглое вранье!
Диана уже в полном восторге подпрыгивала на месте. На Васю было жалко смотреть, а Энжи словно приросла к каменному бортику. Незнакомец же небрежно сбросил шляпу и с насмешкой уставился на "грозу вампиров". Правда черными глазами успел стрельнуть в сторону Энжи, та икнула. А Ди нахмурилась, что-то припоминая. Народ, заподозрив неладное, стал стекаться к ним. И неизвестно чем бы все закончилось, если бы не простучали по камням копыта и не вырос Рекс с Авениром в седле.
— Вобщем, Вася, на твоем месте я бы вернулся в свою деревню и пошел выбирать невесту. — дружески предложил повелитель вампиров (а он всего то хотел подремать на солнышке). Вася кивнул, продолжая как завороженный смотреть на клыкастый оскал.
— Вампир! — взвизгнул кто-то в толпе.
— Дядя! — умоляюще прошептала Диана
— Дэмиан… — предупреждающе нахмурился Авенир. Вампир ухмыльнулся еще раз и…исчез. С бортика фонтана сорвалась летучая мышь и быстро скрылась в небе. И ее вовсе не смущал тот факт, что на дворе стоял солнечный день.
— Все в порядке. — успокоил толпу чародей — Нет поводов для паники, сегодня же ваш городской маг займется этой проблемой. А вы. — он повернулся к девушкам — Марш по домам!
— Но… — начала Диана.
— Никаких "но"! — перешел на рык Авенир — Быстро! И чтобы до замка ни звука, поняла?!
9.
Красная струя вырвалась из узкого горлышка бутылки. Разбилась о поджаренную тушу кабана. По задымленному помещению поплыл ни с чем ни сравнимый аромат. Берек покрасневшими глазами смотрел в огонь. В голове гудело от выпитого. Но облегчения, желанного забытья, не было. Кружка опустела, из кувшина были выжаты последние капли. Бере ловил сочувственные взгляды соседа по столу: огромного неповоротливого воина в полном облачении. Он знал, что выглядит ужасно: взъерошенный, в облитой вином мантии, с красными глазами. Но ему было наплевать. В этом старом трактире никому ни до кого не было дело. Тут и там раздавались крики, стук кружек, где-то уже дрались. Закопченные светильники тускло освещали столы возле стен. И плевать что на улице в разгаре солнечный день. Зато здесь все отвечает его душевному состоянию. Так же мрачно и омерзительно. Как она могла?! Ведь он ей всю душу открыл, предлагал бежать. Да он, да он…да он готов на все. На все…абсолютно. Но ничего не помогает. Даже приворотное зелье (было один раз) и то пропало впустую, когда льярка, проходя мимо стола, случайно задела кружку и та разбилась.
Сосед как-то незаметно исчез. Только хлопнула входная дверь. Вошел кто-то еще. Берек продолжал все сильнее растравливать рану, когда его схватили за шиворот и пару раз встряхнули. Вино опасно колыхнулось в желудке.
— Этот? — светловолосый мужчина тряс мага как котенка. Парень возмутился и попытался кинуть эссаром, но в подобном состоянии даже не смог правильно выговорить заклинание. Так что ему дали по рукам и пару раз ткнули носом в стол. Чтобы не рыпался.
— Вроде. — перед мутным взглядом парнишки нарисовался кто-то грозный и большой. Берек прищурился и едва смог разглядеть усатого злобного мужика.
— Ай ты, гад ползучий, думал не найду? — после чего последовал поток явно непечатных слов. Третий же стоял и мерзко ухмылялся, давай понять остальным посетителям, что не следует лезть в разборки. Да никто и не лез. Каждый был занят своим делом.
— Че вам надо?! — заорал парень. Точнее попытался заорать. Получилось трудноразличимое бульканье пополам с лепетом.
— Че надо, засранец? — усатого аж затрясло — Я тебе щас оторву кой чего, чтоб больше к дочке не лез, понял, харя ушастая?
До Берека дошло, что его сейчас будут бить и, кажется, очень больно. Никакой дочки он в упор не помнил. Но склонялся к тому, что в пьяном угаре вполне мог что-то натворить. И закрыл глаза, ожидая побоев.
Усатый с белобрысым переглянулись, радостно оскалились и дали по тумаку, для затравки. Глазки заблестели от ожидаемого развлечения.
— Втроем на одного не просто гадко, а омерзительно. — раздался позади негромкий голос.
— Шорин, разберись. — не оборачиваясь приказал усатый, занося кулак над пытающимся отбиваться Береком. Но руку внезапно словно стиснуло в стальных клещах.
— Шорин не разберется. — все тот же голос — С ним бы кто разобрался…
— Пшел вон, старик! — начал было белобрысый, но тут глянул в глаза вмешавшегося. Обычные такие, серо-голубые.
— Эй, ты чего… — усатый тоже посмотрел на незваного гостя. И вдруг присмирел. Почему-то взгляд этих спокойных глаз сказал обоим очень многое. Например то, что этот седоволосый старикан запросто уделает всех троих. И что ничуть не будет об этом сожалеть.
Берек неверящим взглядом провожал своих мучителей. А они понуро добрели до двери, волоча третьего, и скрылись вон из глаз.
Незнакомец сел напротив. Все его движения были исполнены благородства и аристократизма. Не наигранного, а того, что появляется с рождения.
— Не присоединитесь ко мне? — теперь мужчина был приветлив и учтив. Служанки, по легкому знаку, стали поспешно таскать на стол еду. Остальные посетители уже забыли о стычке.