- Лани, а поесть? - заскулил Доро.
- Иди, и мне принеси что-нибудь, - пробурчала я и без сил упала на кровать. Орк кивнул и убежал, но дождаться я его не смогла, сон сморил меня.
И, как ни удивительно, проснулась я с первыми лучами солнца бодрая и полная сил. Попричитав о своей непредусмотрительности, а именно тому, что забыла спросить у своих где их комнаты, спустилась вниз. Позавтракала и пошла полюбопытствовать, что за город нас приютил ночью.
Надо сказать, город оказался очень милым. Низкие здания с соломенными крышами, без окон и дверей, как и предполагалось, воров и преступников, по всей видимости, тут нет, и множество низких изящных деревьев с кроной из золотистых листьев. Сказочно красиво. Но моё наслаждение природой прервал громкий крик. Я даже не сразу поняла, что произошло, все смотрели куда-то за мою спину, качали головами и отворачивались. Я обернулась и увидела женщину, дэфари с сильной примесью крови фей или наоборот, не столь важно, она сидела на коленях и прижимала к себе окровавленными руками маленького мальчика лет четырёх по людским меркам. Рядом стоял, по всей видимости, отец - из чистокровных фей, судя по бледной коже и отсутствию крыльев - горных. Он гневно сжал руку, взмахнул ей и маленький мальчик закричал сильнее. Великие Силы!
- Не вмешивайся, - услышала я за своей спиной голос Шода.
- Почему?
- Она принадлежит ему.
Что? Принадлежит?!
- В Дэфи нет рабства! - окрысилась я.
- Есть. У орков, но это не важно... не вмешивайся, Ланирель.
Тем временем виновник развернулся и куда-то ушёл быстрым шагом, а женщина продолжала успокаивать малыша. Нет, просто смотреть на них и бездействовать я не могла, у меня сердце кровью обливалось, смотреть на них.
Я подошла к ним и опустилась на колени. Дама прижала мальчика к себе сильнее, заметив меня.
- Не бойтесь, я помогу, - сказала я.
Женщина замотала головой.
- Она не сможет тебе заплатить, - сказал Шод.
- Мне не нужна плата...
- Так нельзя, сама знаешь, - отрезал он.
Нельзя?
- Я помогу мальчику, а вы мне окажете услугу, договорились? - предложила я.
- Какую услугу? - сипло спросила женщина.
- Не знаю, придумаем что-нибудь, позвольте мне помочь. Пожалуйста.
Женщина замешкалась, посмотрела на гварда за моей спиной и неохотно ослабила руки.
- Только быстрей, пока муж не вернулся, - прошептала она испуганно.
Муж?
- Конечно. Иди ко мне, малыш, не бойся, - сказала я и протянула руки к мальчику. Он сильно плакал, но увидев меня, отцепился от мамы и притянул мне маленькую ручку.
Я придушила непрошенный слезливый ком в горле и притянула мальчика к себе. Глубоко вздохнула, успокаиваясь и прислушиваясь к своим ощущениям. У него была сломана нога, вывихнуто плечо и несколько синяков на спине. Обратилась к своему дару, позволила ему пробудиться и тёплой волной выйти через руки, исцеляя малыша.
Он последний раз всхлипнул и прижался ко мне, я обняла его.
- У вас есть дети? - спросила женщина.
- Нет, - соврала я. - Но если бы были, я не позволила бы подобному случиться.
- Легко говорить, если ты истинная дэфари...
- Что тебя удерживает рядом с этим чудовищем?
- Он мой муж. Муж по законам фей, - ответила женщина, но я непонимающе нахмурилась. Что это значит?
- Она не может уйти от него, - ответил Шод. - Есть возможность выкупить свою свободу, но ей это не по карману.
- Сколько? Я дам тебе эти деньги, - тут же сказала я.
- Нет...
- Отработаешь потом. Отдашь. Идём ко мне служанкой работать.
- Ланирель, ты думаешь, что говоришь? - пробубнил Шод, но мне было плевать на него.
- Ну же, давай. Бери сына, гвард проводит тебя к моему дому
Женщина недоверчиво улыбнулась, я тоже... а потом она вдруг упала. Вслед за ней в моих руках обмяк мальчик. Он... умер. Мгновение и я обнимаю уже мёртвое дитя.
Поднимаю глаза и вижу рядом её мужа. Он скривил губы в гневной ухмылке, развернулся и пошёл прочь. Я тоже вскочила на ноги и кинулась вслед за ним, желая придушить убийцу собственными руками, но не смогла сделать и шага. Шод обхватил меня за талию и прижал к себе.
- Ланирель, нет, он в своём праве. Не лезь, - прошипел он, удерживая меня на месте.
- Он убил... - говорила я, не веря своим глазам. - Убил...
- Да, и он имел на это право. Идём, - сказал гвард и потащил меня обратно к гостинице. - Садись, - толкнул он меня к лошади. Рядом уже стол Доро и второй гвард.
- Мы останемся! - заявила я.
- Нет. У меня приказ короля сопроводить тебя до Двора гоблинов и вернуть не позднее чем через три дня. Так что садись и поехали к телепорту.
- Рагон сказал - обойтись без телепорта, - огрызнулась я.
- Ланирель, если бы нам нужно было попасть во Двор гоблинов, то воспользовались бы порталом ещё у нас. Но нам нужно въехать через главные ворота, так что воспользуемся общим телепортом Дэфи и переместимся в ближайший ко Двору гоблинов город. Садись! - гаркнул на меня Шод так, что я подпрыгнула на месте.
- Вернёмся, я подам жалобу королю о твоём грубом поведении, - сказала я, садясь на лошадь.
- Ты будешь не первой и не последней, - ухмыльнулся он и стеганул своего длинноногого коня. Мы с Доро и Ногром пошли следом.
Доро опасливо косился на меня, но молчал.
Спустя час я сидела на берегу, смотрела на изумрудную гладь воды лесного озера, поджав к подбородку колени и тихо плакала. Опять.
Мы дошли до общего телепорта и переместились в маленькое село близь Двора гоблинов, Шод отправился известить о моём желании посетить их, а мы остались ждать. Благо, что и Доро и Ногр позволили мне побыть в одиночестве, понимая, что произошедшая трагедия меня расстроила.
- Ты не могла им помочь, - услышала я голос Эля, но решительно проигнорировала его. - Ланирель, я говорил тебе: прошлое уже прошло, ты лишь наблюдатель. Судьба этой женщины и её ребёнка умереть, ты не в силах что-либо поменять.
- Ты намеренно устроил нашу встречу, - прошептала я. - Я пожелала закончить дело и вернуться в мир людей, и ты таким жестоким образом решил напомнить о том, что это всё нереальное, прошлое.
Высший тихо рассмеялся.
- Так что же тебя расстроило, если ты так хорошо осознаёшь действительность?
- У меня на руках умер ребёнок, - прошипела я и подняла глаза. - Это не может не расстроить.
- Он умер уже давно, - отмахнулся Эль. Я покачала головой. Он не понимал меня, а доказывать что-либо я была не намеренна.
- Что ты хотел, Эль?
- Я подумал, что тебе потребуются знания о правилах поведения во Дворе гоблинов, раз уж ты едешь к ним. Эти дэфи очень щепетильно относятся к традициям, ты должна знать, как себя вести.
- Как это мило с твоей стороны подкидывать мне мою память маленькими крохами, - пробурчала я.
- Очень ценные крохи, - с упрёком ответил Эль и исчез, оставив после себя сведения о дворцовом этикете гоблинов и моих дел с ними. Оказывается, я выступала посредником между орками и гоблинами в торговле золотом. Они почему-то разругались, причин ссоры я не знала, но зато дружила и с одними, и со вторыми. Гоблины очень любили золото, использовали его буквально везде и в украшениях и в быту, а добывали его лишь орки. Так что во Дворе меня любили. Мягко говоря.
Что ж, возможно это будет мне выгодно. Вот только то, что у меня всего три дня - скверно. Один считай что прошёл, ещё день на дорогу обратно, остаётся всего ничего...
- Доро!
Орк явился почти сразу.
- Лани, Ногр говорит, что Шод может менять внешность... мне бы скрыть то, что я орк, - сказал он. А, да, как я об этом не подумала. Хотя, о чём это я? Я ведь только что узнала о нелюбви орков к гоблинам.
- Я попробую попросить его. Откажется, можешь не ходить с нами во Двор.