«Выпил он живой воды – снёс головы змею.
А выпил мёртвой – сбросили его в болото».
Спал он плохо и от того проснулся посреди ночи. Рядом, плотно прижавшись, в своём странном костюме сопела Василиса. Володя понял, почему ему было так жарко и тяжело. Но на этот раз студент был благодарен за это. Он осторожно отдёрнул шторку, отделявшую их двоих, и, стараясь не разбудить девушку, выглянул наружу.
Внутри всё было также, как и вечером, если не считать непонятно откуда взявшуюся кучу, перегораживавшую проход. Володя прислушался. Куча дышала. Дышала и порыкивала. Медведь. У Василисы в доме живёт медведь. Её отец, как она считает. Василиса сумасшедшая. Точно. В голове Володи одна за другой проносились мысли: «Сейчас не сбежать. Надо дождаться, пока Василиса выведет из деревни. Главное, успеть, пока она не убила меня и не скормила медведю. Но она пыталась меня обезопасить. Нет, психам свойственны перепады настроения. К тому же, неизвестно, действительно ли Василиса хотела спасти меня или нет. Хотя может, это её домашнее животное и ей просто одиноко? Нет, это слишком странно».
Володя задёрнул шторку и снова лёг. До конца ночи он боялся даже моргать. На печке было ужасно тесно и жарко. Где-то к утру парень услышал шевеление со стороны медведя, и ему даже послышался скрип входной двери, но он списал это на разыгравшееся воображение. Чуть позже Василиса проснулась.
Дорога
-Ты проснулся, Владимир? – спросила заспанная Василиса чуть застенчиво, когда увидела Володю.
-Да, только что. -соврал парень.
-Добро. – на свой манер ответила Василиса и слезла с печи. Володя осторожно последовал за ней.
Он огляделся. Медведя нигде не было, но Володя готов был поклясться, что ночью он ему не привиделся.
-Твой отец уже ушёл? – спросил Володя у шебуршащей в одном из сундуков Василисы.
-Да, - кивнула та, - он всегда уходит до первых петухов.
-Мне так-то тоже пора.
-Не волнуйся почём зря, вскоре я тебя провожу и даже дам кое-что в дорогу. – ответила Василиса и вдруг посерьёзнела. – Но при одном условии.
-Что? – напрягся Володя. До этого девушка не говорила ни про какие условия.
-После того, как добудешь воду из устьев, возьми меня замуж и уведи отсюда.
Володя опешил. Такого предложения он точно не ожидал. Возможно, Василиса хотела уйти из деревни и просто не знала других вариантов? Или она из тех сумасшедших невест? А может, после свадьбы она запрёт его где-нибудь в погребе и скормит медведю? В любом случае, её мужем становиться парень точно не хотел.
-Извини, но жениться на тебе я не буду. – наконец сказал Володя. – Могу увести, но не более.
-Разве ж можно увести, не женившись? – удивилась Василиса.
-Конечно. Я-то не в девятнадцатом веке живу.
Василиса недоверчиво смотрела на парня. Потом, подумав, сказала:
-Будь по-твоему. Но обещай мне.
-Обещаю. – Володя был рад, что Василиса согласилась на половину условия. К тому же, в крайнем случае, это обещание можно не исполнять. – Но зачем тебе уходить?
-Потому что всё здесь летит в тартарары. – неясно ответила Василиса.
«Ну, как в любой деревне». – подумал Володя.
Девушка снова склонилась над сундуком, достала оттуда и всучила Володе старый гребень, огромный платок и длинную толстую иглу, которой, похоже, легче было убить, чем сшить. В ответ на немой вопрос она сказала: Храни это, гребень поможет на болотах, платок – в лесу, а игла – у устьев.
Володя сильно сомневался в спасительных свойствах хлама, но решил не перечить и покорно убрал всё в рюкзак. На самом деле, происходящее смахивало на квест, но вот только студент крайне не хотел в нём участвовать и просто надеялся, что это просто безобидный приступ безумицы.
-Жаль, что не дать тебе свежих наливашников, ведь ты страшишься есть из моих рук. – удручённо сказа Василиса. Володя не знал, что такое наливашники, но и узнавать ему не хотелось. Девушка была права – есть из её рук он боялся.
-Может, теперь пойдём? – спросил Володя.
-Да, сей же час, погодь немного. – Василиса подбежала к другому сундуку и достала оттуда огромные височные кольца с голубым камнем посередине, прикреплённые к узорчатому ободу. Володя такие только в музеях и на фестивалях видел.