На улице слышалось ржание лошадей, звон металла — похоже шла драка между верными императору стражниками и заговорщиками. Влад поспешил на звуки битвы и увидел, как отряд гвардейцев преследует других гвардейцев, быстро уносящих ноги вдоль по улице.
— Приветствую вас, господин Влад! — лекарь увидел слева от себя отдувающегося генерала Маскова, небольшого роста «колобка», с окровавленной саблей в руках — император жив? С ним ничего не случилось?
— Жив. Приветствую, генерал, рад что вы прибыли — вот только скажите, почему вы так медленно добирались до дворца и почему ваши люди участвуют в заговоре?
— Ну что я могу вам сказать? — удручённо развёл руками Масков — ну вот так! Пока нам сообщили, пока мы собрались — откуда было знать, что готовится заговор, да ещё и элитными гвардейцами! Но мы успели вовремя, не так ли?
— Успели…если бы не мы с Амалией, да не Санрат, император уже давно бы валялся с отрубленной головой, а вы бы как раз успели к торжеству заговорщиков. Что там в городе делается?
— Выбиваем мятежников. Они бегут из города под натиском верных императору войск. Дворец окружается гвардией — больше такого безобразия не произойдёт.
— Надеюсь. Императором мне даны полномочия по подавлению мятежа — любые действия. Сейчас берите роту солдат и все в дом Ламунского — надо взять мятежника…хотя я сильно сомневаюсь, что он там.
Влад с Амалией бежали по брусчатой дороге, сопровождаемые грохочущей толпой солдат и через некоторое время уже оказались возле особняка Ламунского.
Увы — особняк был пуст. Ветер переметал кусочки бумаги, пух из брошенных на пол перин и колыхал занавеси на окнах. Не было ни хозяев особняка, ни прислуги, и лишь в дальнем углу кладовки солдаты нашли трясущегося от страха парня с туповатым выражением лица — оказалось, что это кухонный рабочий, ведать не ведающий, куда делись его хозяева — по его физиономии было видно что это занимает его гораздо меньше, чем кусок окорока, зажатый в правой руке.
Герцог сбежал, а значит — предстояла гражданская война. Ламунского нужно было уничтожить, его сторонников — тоже. Безжалостно, под корень…или зомбировать… лучше второй вариант. Вот только для этого нужно было до них добраться…
— Генерал, я отправляюсь в свой особняк, проверю что там делается, а вы организуйте защиту дворца императора — прочешите всю территорию вокруг, хватайте всех подозрительных — потом разберёмся кто есть кто. Придаю вам трёх магистров-магиков, они будут защищать вас от мятежников и бороться с магиками, если таковые встретятся. Магистры, выполняйте распоряжения генерала, потом я дам вам другие указания! — Влад повернулся через плечо и не дожидаясь комментариев генерала вышел из особняка. Его мучила мысль — а что если Ламунский одновременно решил напасть и на его дом?
Почти бегом они бросились к своему дому, стоящему в пятнадцати минутах ходьбы ниже по улице. Ещё издалека Влад заметил прилепленные по периметру поместья яркие магические светильники, освещающие кучи мусора, валяющиеся у ворот трупы и опалённую землю — у него захолонуло сердце — неужели уничтожили его друзей, слуг, его собак, всё, что он тут пытался выстроить?
Влад с Амалией подошли к воротам, переступая через трупы в разной степени комплектности, и лекарь громко постучал в окованную металлом дверь:
— Эй, народ, вы там живы?
— Живы, господин Влад! — через стену перегнулась знакомая, закованная в металл шлема голова Казала — все живы, слава богам! Заходите скорее, мы вас ждём, переволновались все!
Массивные ворота приоткрылись и Влад с боевой подругой вошли на территорию поместья.
Здесь всё так же было в беспорядке — лежали трупы незнакомых людей, дымилась разбитая веранда, а обитатели поместья, закопчённые и окровавленные, стояли с мечами в руках.
— Сигизмунд, ты-то тут откуда?! — Влад с удивлением увидел растрёпанного старого магика в великолепном алом халате, усыпанным золотыми звёздами — какой у тебя наряд…мечта каждого мужчины!
— Был великолепный — досадливо поморщился Макобер — эти сволочи подпалили рукав — теперь только навыброс! А так хорошо начиналось! Прихожу — а тебя нет, а тут вот эта рыжая красотка — она чуть не сдалась перед такой красотой, как мой халат и я в нём! Женщины, как видят мои халаты сразу падают к моим ногам и просят их утешить!
— Угу. Утешить старичка — дело святое — ухмыльнулась Марина, тоже присутствующая в группе встречающих — если бы не эти сволочи, я бы сама ему подпалила этот ядовитый халат — чтобы за задницу не хватал. Вовремя они полезли. Кстати, господин Влад — кто это такие? Что, вообще, происходит?