Бочкообразная женщина в форменном чепчике воинственно сощурила добрые карие глаза, порой я боялась ее больше, чем Тренера
- Сейчас же отправляйся на кухню! - а потом ее настроение изменилась и она улыбнулась - Там твои любимые пирожные с кремом.
Повторять не пришлось и через минуту я была на кухне и поглощала омлет с мясом, хлеб с оливками и впопыхах пила чай, заедая вкуснейшими пирожными. Есть я любила с прислугой, ни правил - ни летающих вилок с ножами. Мама с братом вечно мерились в мастерстве управления предметами, папа с другим братом непременно начинали скучать и зажигали огненные шары прямо под потолком. В детстве я восхищалась этой магией, потом возненавидела мир, к которому я никогда не смогу принадлежать.
С завтраком было покончено меньше чем за десять минут. Я схватила сумку и уже бежала к выходу из своего дома, когда столкнулась с Орханом. Мой друг по детским играм и весьма слабый маг огня очень возмужал за лето.
- Ты чего тут делаешь? - спросила я его: удивительно, как из толстого неуклюжего мальчишки он... превратился в не такого толстого юношу.
Парень замялся:
- Я пришел на встречу с твоим отцом, он хотел сказать еще что-то - но я обняла его на прощание и бросилась в конюшню. Леди было бы запрещено вот так обнять своего друга, ну так я не леди.
Если не запрягу Рыську - опоздаю.
Никогда не любила ездить верхом до того самого дня, как в нашем дворе появилась Рыська. Именно появилась, однажды теплым осенним днем она оказалась просто стоящей в нашем дворе, подозреваю, что она воровала яблоки и заблудилась. Кобыла была рыжей с белым пятном на лбу и имела столь скверный характер, что мои братья, по-очереди попытавшись объездить это свалившееся бесплатно чудо, решили, что зарезать ее будет гуманней. Я еле отбила кобылу от этих наглецов, решивших пустить ее на конскую колбасу, и с тех самых пор мы с Рыськой всегда вместе.
Я успела спешиться ровно за пять минут до начала занятий. Сегодня у нас были танцы. Переодевалась я быстро, тугую косу пришлось расплести, они роскошной копной упали на плечи и спину, если в борьбе волосы были помехой, то здесь - преимуществом. Зеркал в комнате для переодевания и во всей школе было очень много, девочки всегда должны были наблюдать за тем, как они выглядят, когда говорят, улыбаются, морщатся. Я всегда вызывала неодобрение наставницы за то, что не умею управлять лицом.
Я пришла в танцевальную комнату последней. На мне был узкий черный костюм, не препятствующий движениям, но обтягивающий тело как вторая кожа. Будь моя воля - всегда бы ходила в чем-нибудь подобном.Свою грудь - выросшую за лето вдвое и мешающую мне в спортивных занятиях я перетянула плотной тканью.
Мы были на последнем году обучения, это значило, что скоро нас начнут разбирать как породистых собак. В светлой комнате с окнами на сад было непривычно чисто, на зеркале не единого пятнышка от пальцев, полы натерты, даже барабан, на котором нам аккомпанировал один из преподавателей казался новым. Все девочки стояли в радостном ожидании, усерднее, чем обычно разминались перед танцами.
- Сегодня на нас будут смотреть! - сказала мне Элия, она всегда была распространительницей всех сплетен. Элия всегда мне нравилась, обладательница зеленых глаз и веселого нрава. Она была кучерява, немного полновата и умела делать так, что зеленые яблоки на ветках за минуту становились спелыми.
В школе не только учились девочки без способностей, более того, таких как я здесь еще было всего двое. В основном здесь находились незаконнорожденные и девочки из бедных семей, но со способностями к магии.
- Придет какой-нибудь старый пень и будет искать себе девочку. - буркнула я в ответ, сколько их таких приходило каждую неделю. А были и те, кто рвались в класс к двенадцатилеткам, хорошо, что наши наставницы быстро указывали им на дверь.
- Нет! В том то все и дело! Сегодня на нас придет смотреть сам Роах!
Я на миг потеряла дар речи, но потом зеркало напротив позволило мне опомниться.
Я читала о нем все выдержки в газетах, наблюдая его головокружительную карьеру. Роах - к тридцати годам достигший самого высокого воинского звания. Маг ветра - сильнейший во всем королевстве, он был родом из бедной, но благородной семьи, и сумел вырваться из нищеты и сделать так, что теперь состояние его рода стало одним из самых больших в Королевстве. Он воевал с пятнадцати, в двадцать пять получил статус графа, его имя носят острова на Юге, стратегически важное место в будущих войнах. Он плетет самые умелые чары, он владеет магией невидимости, но не это важно, ведь такой человек как Роах мог бы управлять армией и флотом без капли магических способностей. Ведь все знали, он применяет их в бою только в случае крайней необходимости.
Старый император на чаял в нем души после того, как он сумел отыскал древние заклинания и лично сделал так, что ни одна ветряная мельница в королевстве больше не останавливалась вне зависимости от погоды. С тех пор мы всегда обспечены мукой и не знаем засухи.
- Но что Роах делает здесь? В школе "Танцующих Леди"? - спросила я Элию.
- Я точно не знаю, но он останется в столице на долго и ... ему нужна спутница - под конец фразы Элиа покраснела, как ее и учили. Она говорила торопливо, потому что Гектор - наш музыкант, уже ударил в гонг первый раз.
Мне все стало понятно, военный, вернувшийся после очередного боя, заведет себе девочку по моложе, скорее всего запросит девственницу. Нас, девственниц больше ценят. А затем он женится, а кто-то из нас останется здесь жить в красивом доме птицей в золотой клетке. Иметь статус "Женщины Роаха". Я едва не плюнула на начищенный пол. Такая судьба не для меня, я отошла подальше от смотровой, девушки так рвались быть первым, что увидит граф, что мне досталось много свободного места. Не двигаться я не могла, поэтому я решила наплевать на все, чему меня учили и в кое-то веки танцевать так, как мне хотелось.
На помост поднялся высокий мужчина в сопровождении нашей директрисы, ох и влетит мне после этого представления. Я не стала его разглядывать, а закрыла глаза, что категорически запрещалось правилами и, услышав второй удар гонга начала танцевать.
Музыка была плавной, но ритмичной. Я раскидывала руки в сторону, подпрыгивала словно исполняя древний языческий танец - в моих движениях не было утонченности, я не пыталась никого соблазнить. Не помню в какой момент я сбросила с себя туфли и стала танцевать босиком. Удар грома за окном смешался с музыкой и заставил меня открыть глаза. Девушки двигались плавно, вскидывая руки к небесам, они поворачивались так, чтобы можно было увидеть всю красоту их тела, в каждом жесте было кокетство. Я же была совсем иной и это понимание давало мне сил не останавливаться, а продолжать свои безумные пляски. Мы с Гектором переглянулись и он ускорил ритм, подстроившись под меня. Он ухмылялся, наблюдая за тем, как я простоволосая, бешено перебираю ногами, скачу и взлетаю над всеми ... Какого черта?!
Ветер, неизвестно откуда появившийся ветер, поднял меня над толпой. От страха Гектор выронил палочки и музыка смолкла.
- Эта мне подойдет - раздался холодный голос в зале. Ветер вознес меня на подиум, с которого на нас взирала Аделина, наша директриса, и Роах. Летя в воздухе и даже не пытаясь перебирать ногами я имела достаточно опыта в таких полетах, мой старший брат в детстве часто давал мне полетать, после того как я выросла, сил его уже не хватало, чтобы долго держать меня в над землей.
Плывя в воздухе, я разглядывала лицо Роаха. Ледяные - северные глаза, светлые, почти белые волосы, лицо военного с безупречной линией скул, очерченными губами. Таким лицом можно бы было любоваться, если бы не присущее ему жестокое выражение. Он опустил меня перед собой, а я соображала с бешеной скоростью, как же мне избежать тесного общения с ним.
- Как тебя зовут? - я сжала губы, упрямо уставилась в пол. Если бы здесь сейчас не было директрисы, я бы разыграла представление с тошнотой или испусканием фальшивых газов. При ней я этого делать не могла, доложит матери.