Опыт, приобретенный Красной Армией с первых дней начавшейся Великой Отечественной войны, внес ясность в определение понятий «военная хитрость» и «маскировка».
Маскировка получила конкретное толкование как составная часть комплекса мероприятий по военной хитрости. Об этом свидетельствуют многочисленные издания специальной литературы. Вот некоторые из них: «Маскировка бойца», «Маскировка бойца зимой», «Маскировка снайпера», «Маскировка полевых позиций в степной местности», «Маскировка танков», «Маскировка огневых позиций артиллерии» и др. Главное военно-инженерное управление выпустило в годы войны Руководство по зимней маскировке, многочисленные памятки.
Маскировка тыловых сооружений становится с первых дней войны общегосударственным делом, к которому привлекается широкий круг хозяйственников, архитекторов, инженеров и других специалистов. В изданном Главным архитектурным управлением «Справочнике маскировщика» говорится по этому поводу: «В отличие от подвижных и военных объектов промышленные сооружения обладают огромными размерами... поэтому при их маскировке стремятся ввести противника в заблуждение, изменяя внешний вид объекта и создавая ложные цели и ориентиры... Кустарная, доморощенная маскировка, выполненная без учета основных законов восприятия формы и цвета, без освоения всего накопленного теорией и практикой опыта маскировки, может не только свести к нулю все вложенные в ее осуществление затраты, но в отдельных случаях даже облегчить противнику нахождение важного объекта».
Что касается военной хитрости, то и эта проблема с первых дней войны учитывалась высшим военным руководством. В директиве начальника Генерального штаба от 5 сентября 1941 года отмечалось, например, что «случаи применения военной хитрости с целью навязать противнику ложное представление о нашей группировке и намерениях — единичны». Опыт применения военной хитрости в годы войны был учтен при составлении уставов и наставлений, сыгравших важную роль в победе над врагом.
В проекте Полевого устава 1943 года и Наставлении по прорыву позиционной обороны 1944 года содержались, с учетом боевого опыта Красной Армии, основные положения по скрытной подготовке боевых действий и введению противника в заблуждение. Подчеркивалось, что в итоге проведения целого ряда мероприятий по показу ложных объектов и действий войск, а также по сокрытию действительных и распространению ложных сведений можно обмануть врага и заставить его принять неправильное решение, что, несомненно, будет способствовать успеху операции. При одинаковых силах и прочих равных условиях победит тот, кто сумеет перехитрить противника.
Эта мысль прослеживается в высказываниях многих советских военачальников. Показательна оценка военной хитрости, данная Маршалом Советского Союза Г. К. Жуковым на научной конференции в декабре 1945 года, посвященной Варшавско-Познанской операции. Высказанные им мысли основывались на боевом опыте, поэтому целесообразно привести их почти полностью:
«Победа сама по себе не приходит, ее надо завоевать.
...Для достижения победы от командира требуется всесторонний учет всех факторов, влияющих на исход боя. На протяжении всей войны для получения успеха я обращал особое внимание на следующие вопросы, которые считаю главными.
Прежде всего от командира требуется отличное знание противника, правильная оценка его плана действий, сил, средств и возможностей, знание его слабых и сильных сторон, знание того, на что противник способен и на что не способен, на чем его можно поймать.
...Для того чтобы войсковые начальники правильно оценивали противника, знали его хорошо, они чаще должны встречаться со своими подчиненными и помогать им разбираться в противнике. Я подчеркнул слово «правильно», потому что некоторые командиры иногда переоценивали силы и возможности врага, что также опасно. Эти командиры не умели разгадывать маневра противника, предпринятого им с целью обмана.
...Внезапность достигается главным образом обманом противника... Никогда не следует считать противника глупым и успокаивать себя, что он не сможет разгадать наших намерений и обмануть нас. Враг также стремится к обману. Попадаться на «удочку» противника нельзя... Надо продумать все детали, чтобы не только не попасть на «удочку» противника, но и обмануть его.