Но его ценили, прежде всего, как военного. Поэтому пройдя все эти необходимые для нобиля стадии, Приск вернулся к более привычному для себя делу. Примерно в 150–152 гг. он был легатом легиона XIV Gemina Martia Victrix в Верхней Паннонии (кстати, сменил Приска на этом посту Марк Яллий Басс, с которым мы вскоре встретимся), а в 153–155 гг. легатом легиона XIII Gemina в Дакии.
И вновь Приск показал себя с наилучшей стороны, настолько, что почти сразу после легатуры был поставлен в Верхней Дакии в качестве пропретора (156–158 гг.). Именно тогда в Дакии началось восстание местных племён и, очевидно, Антонин Пий не случайно сменил Луция Юлия Прокула на посту наместника командиром его же легиона Стацием Приском. Приск успешно подавил восстание и стал консулом 159 года.
Затем в 160 году Стаций был куратором канализации и городского водопровода Рима. Но мирная передышка для опытного воина была недолгой. В 161 году Приск был назначен легатом пропретором Верхней Мезии. После провинции с одним легионом он получил в управление провинцию с двумя легионами. Явный прогресс для карьеры, однако дальше события стали развиваться ещё круче.
В далёкой Британии, где Приск не был уже 28 лет, начались волнения бригантов, сопровождаемые прорывами каледонцев через вал Антонина. Мы пока не знаем имени тогдашнего легата Британии, но он явно не справлялся, поэтому новый император Марк Аврелий быстро сменил его на Стация Приска. Всё было обставлено как положено. Стаций Приск был назначен легатом пропретором провинции Британия. Так он получил провинцию с тремя легионами. Столько же было только в Верхней Паннонии, Нижней Мёзии и Сирии. Это было почётное, но ответственное назначение, однако и в Британии Приск не задержался.
Эта история очень запутанна, но, по нашему мнению, хронология выглядит следующим образом. Стаций Приск в январе 161 года приступил к обязанностям легата Верхней Мёзии, где он отмечен в этом качестве дипломом от 8 февраля и откуда не позже мая был переназначен в Британию, куда сразу же уехал.
В Британии Стаций Приск вряд ли пробыл более трёх месяцев, поскольку летний разгром парфянами наместника Сирии Луция Аттия Корнелиана превратил обидное поражение Севериана в Каппадокии в полную катастрофу всего римского Востока.
По нашему мнению, Марк Аврелий не мог ждать до весны следующего года, когда Луций Вер собрал бы армию для похода на Восток. Каппадокию и Сирию надо было спасать немедленно и даже не только от парфян, но и от местных националистов, которые могли попытаться отделиться от Империи. Да и Армению надо было возвращать.
И вот, уже в сентябре/октябре 161 года в Каппадокию была отправлена передовая вексилляция трёх британских легионов (II Augusta, VI Victrix p. f., XX Valeria Victrix) под командованием Марка Стация Приска Лициния Италика. Приск тогда, видимо, считался лучшим полководцем империи, поэтому его бросали на самые опасные участки. Он должен был стать легатом Каппадокии.
Кроме легионных, на Восток последовали также вексилляции ауксилий Британии. Мы точно знаем, что в Сирии воевала когорта I Hamiorum sagittaria milliaria civium Romanorum. Значит, могли воевать и другие. Да и легионы без ауксилий не воевали.
По пути к британской вексилляции Приска присоединилась «супер вексилляция» из состава трёх верхнепаннонских легионов (I Adiutrix p. f., X Gemina p. f., XIV Gemina) под командованием легата легиона X Gemina p. f. Публия Юлия Геминия Марциана. Стоит сказать немного и о нём.
Публий Юлий Геминий Марциан был выходцем из знатной патрицианской семьи, поселившейся когда-то в Цирте Нумидийской. Он родился где-то между 119 и 125 годом. Начинал свою карьеру Геминий с поста triumvir capitalis (тюремного чиновника), а затем пошёл в армию. Примерно в 145–147 годах юноша служил военным трибуном-латиклавием легиона X Fretensis в Иудее, а в 148–150 годах военным трибуном-латиклавием легиона IV Scythica в Сирии. Если X Fretensis был боевым легионом, как минимум трижды бравшим Иерусалим штурмом и последний раз воевавшим всего 10 лет назад, да и стоял он в очень беспокойном месте, требовавшем постоянного внимания и тренировки, то о боевых качествах IV Scythica легиона мы уже говорили. Так что, когда Марциан в 161 году вёл свою вексилляцию на Восток, он прекрасно понимал, что на сирийские войска надежды не будет.
В 50-х годах Геминий делал политическую карьеру, побывав квестором, народным трибуном и претором (около 155 года). После этого Антонин определил молодому сенатору Африку в качестве провинции и Геминий около 156–158 года был легатом пропретором легиона III Augusta в родных местах.