Леха и Анк выскочили следом за ним и побежали — но не слишком быстро, чтобы не догнать. Поэтому мертвецу удалось скрыться, и друзья вернулись в столовую с видом победителей.
— Мы его прогнали! — объявил Леха под восхищенными взглядами девушек.
Регина кусала губы от досады. Все насмарку! Такой великолепный план!
"Ладно, ничего страшного", — стала успокаивать себя Регина. — "Еще раз закажу эти составляющие, сделаю приворотное зелье… У меня еще много времени".
* * *
Есть…
Голод.
Голод… и что-то еще.
Какое-то новое чувство.
Новая потребность.
Пока неосознаваемая.
Но она начинала мучить — и, возможно, скоро возобладает над голодом.
Мне хочется снова увидеть особь, которая убежала от меня.
И движет моим желанием не голод.
Да, я все еще хочу мяса. Но — любого, мне подойдет любая особь.
Но появилось что-то, что тянет меня именно к этой.
И это не голод.
Пока я сопротивляюсь.
Мне страшно вновь появляться там, где так много враждебного и опасного мяса.
Но желание нарастает, и я не знаю, сколько продержусь…
* * *
Регина спешила в учебный корпус. Задержалась в столовой, и теперь опаздывала на лекцию. Она так торопилась, что не сразу заметила, не сразу почувствовала… Его.
И обратила внимание, когда чуть не наткнулась на Него.
Скелет, на костях болтаются обрывки мышц и кожи. Запах гнили, от которого Регину едва не стошнило.
А в руках он держал… букет цветов! Или что-то, похожее на букет цветов. Сорванные с полян возле Аллеи Любви разные цветочки, трава, ветки с кустов… Все это намешано вместе.
Несколько секунд Регина стояла, оцепенев, оглядывая невероятную картину. Мертвяк попытался улыбнуться — оскалив беззубые челюсти — и протянул цветы Регине.
Вопль девушки услышали все, кто находился в учебном корпусе. Но когда через пару минут самые шустрые и любопытные прильнули к окнам, ни Регины, ни мертвяка уже не было — оба успели скрыться в разных направлениях. Лишь валялась на земле куча травы и цветов.
.
* * *
Я больше не могу терпеть. Я уже забыл про самое дорогое — мясо, так хочется встретиться с той особью. Увидеть ее.
И, может быть, она назовет меня по имени.
Грраах.
Я больше не могу сопротивляться
Я иду к ней…
* * *
Грраах стоял у двери комнаты Регины и терпеливо ждал. И его терпение было вознаграждено. Открылась дверь, и в коридор вышла Уур. Когда девушка увидела Гррааха, ее глаза закатились, и она, потеряв сознание, упала.
Воспользовавшись тем, что дверь осталась открытой, Грраах вошел в комнату.
Регина спала. Она лежала на боку, не укрывшись ничем. Грраах замер, любуясь девушкой. Потом осторожно протянул руку, провел по волосам. Неизвестное чувство колыхнулось в душе. И оно было приятно.
Грраах протянул руки к телу и нежно коснулся его. Регина, не просыпаясь, слегка застонала и пошевелилась. "Хамелеон", повинуясь подсознательным желаниям спящей хозяйки, расступился. Восемь рук нежно ласкали девичье тело, Регина стонала, не желая просыпаться, опасаясь, что это всего лишь сон.
Но в какой-то момент ей все же захотелось увидеть, кто же это. Регина открыла глаза.
— А-а-а!!! Помогите!
Сон мгновенно покинул девушку. Регина соскочила с кровати, схватила стул и огрела им мертвяка по башке. После чего выскочила в коридор. Помогите!
Опять неудача. Больно. Надо бежать. Бежать, бежать, бежать…
* * *
С и Света исчезли для всех более, чем на двое суток. Они сбежали с занятий после первых пар, в обеденный перерыв, в пятницу, и объявились только утром в понедельник. Никто особо не встревожился по поводу их совместного исчезновения, и только утвердились в своих предположениях, увидев в понедельник утром их усталые, но счастливые лица.
…Вообще-то они хотели просто погулять, воспользовавшись тем, что Павел не может им помешать. Но внезапно страсть охватила их. Они добежали до жилого корпуса, едва сдерживая себя, нашли свободную комнату, закрылись там, и бросились в объятия друг друга… И не вылезали из этих объятий все двое суток.
В эти выходные С убедился, что нашел свое счастье.
* * *
Планета была окружена…
Директор Военно-Медицинской Академии, Зайкин Александр Николаевич, напряженно всматривался в объемное изображение планеты и ее окрестностей.
Почти сотня боевых кораблей дрегнохов.
— Директор, вас вызывают дрегнохи, — сообщил офицер связи.
— Соедините, — распорядился Зайкин. Он здесь главный, ему и вести беседу.
Рядом с изображение планеты появилось лицо дрегноха.
— Вы оскорбили нас! — грозно взревел он. — Вы нанесли нашей расе страшное оскорбление!
— Не понимаю, о чем вы… — Зайкин действительно не понимал. Интуиция подсказывала, что придется вскрывать один из "засекреченных" блоков памяти. Но какой именно?
— Не надо отрицать очевидное! Не надо трусливо прятать хвост! Вы совершили страшное преступление, и вы ответите за него!!!
— Э-э-э… Нельзя ли поподробнее, пожалуйста?
Едва возле планеты появились корабли дрегнохов, как, Зайкин отправил сообщение на Землю. Теперь надо тянуть время.
— Может, сначала вы все-таки объясните нам, что произошло?
— Вы знаете это не хуже меня! Вы знаете, что произошло! И покрываете виновных! И за это будете наказаны! Мы уничтожим вас всех! Сначала всех, кто находится на этой планете! А потом пойдем дальше! Мы уничтожим вас всех, все человечество! Чтобы все остальные расы знали, что их ждет, если они посмеют оскорбить нас!
Продуктивный диалог был прерван появлением еще одной эскадры кораблей. Директор затруднился определить, кому они принадлежат.
Новоприбывшие вышли на связь.
Зайкин увидел голый череп с четырьмя глазницами и двумя челюстями. Это были ххреги. Точнее, скелеты ххрегов.
— Вам-то что здесь надо? — спросил директор, с ужасом вспоминая недавние события.
— Зов крови… — прогудел представитель древней, давно исчезнувшей расы. — Нас позвал наш брат. Чужая воля привязала его к человеку. И он не может выполнить эту волю. А пока он ее не выполнит, он вынужден жить — жить мертвым. Он позвал нас на помощь. Мы уничтожим человека, к которому он привязан, чтобы освободить нашего брата. И тех, кто поднял его из могилы. Мы не знаем точно, кто это сделал. Чтобы не ошибиться, мы уничтожим всех! Всех, кто есть на этой планете! И все человечество заодно!
По сравнению с двумя армадами кораблей прибывший земной флот казался совсем маленьким. Дипломатический корабль, два крейсера прикрытия и четыре звена истребителей.
Посол прибыл вовремя — решалась судьба человечества.
— Их уничтожим мы! — кричал представитель дрегнохов. — Они нанесли нам оскорбление! И это мы должны уничтожить их!
— Нет! — противился представитель ххрегов. — Это мы должны уничтожить землян и все человечество! И не смейте мешать нам, иначе вам тоже не поздоровится!
— Э…э…э…. - вмешался посол Земли. — Давайте так: одни из вас уничтожат эту планету со всеми, кто здесь находится, другие — парочку соседних планет, и на этом вы удовлетворитесь и полетите по домам, оставив всех остальных в покое?
Посол имел четкие, недвусмысленные указания. Отдать инопланетянам на растерзание одну или несколько планет, даже систем, но не допустить масштабной войны и уничтожения всего человечества.
— Нет!!! — дружно взревели оба командующих. — Мы должны уничтожить всех! Мы хотим вашей крови!
Прорывая ткань пространства, возле планеты возникли полсотни кораблей.
Да, это было немного.
Но от их хищных силуэтов веяло силой и опасностью.
Они могли бы затеряться на фоне такого количества кораблей, если бы не заняли ключевые позиции, и взгляд невольно цеплялся за объекты, явно несущие угрозу.