Едва возле планеты появились корабли дрегнохов, как, Зайкин отправил сообщение на Землю. Теперь надо тянуть время.
— Может, сначала вы все-таки объясните нам, что произошло?
— Вы знаете это не хуже меня! Вы знаете, что произошло! И покрываете виновных! И за это будете наказаны! Мы уничтожим вас всех! Сначала всех, кто находится на этой планете! А потом пойдем дальше! Мы уничтожим вас всех, все человечество! Чтобы все остальные расы знали, что их ждет, если они посмеют оскорбить нас!
Продуктивный диалог был прерван появлением еще одной эскадры кораблей. Директор затруднился определить, кому они принадлежат.
Новоприбывшие вышли на связь.
Зайкин увидел голый череп с четырьмя глазницами и двумя челюстями. Это были ххреги. Точнее, скелеты ххрегов.
— Вам-то что здесь надо? — спросил директор, с ужасом вспоминая недавние события.
— Зов крови… — прогудел представитель древней, давно исчезнувшей расы. — Нас позвал наш брат. Чужая воля привязала его к человеку. И он не может выполнить эту волю. А пока он ее не выполнит, он вынужден жить — жить мертвым. Он позвал нас на помощь. Мы уничтожим человека, к которому он привязан, чтобы освободить нашего брата. И тех, кто поднял его из могилы. Мы не знаем точно, кто это сделал. Чтобы не ошибиться, мы уничтожим всех! Всех, кто есть на этой планете! И все человечество заодно!
По сравнению с двумя армадами кораблей прибывший земной флот казался совсем маленьким. Дипломатический корабль, два крейсера прикрытия и четыре звена истребителей.
Посол прибыл вовремя — решалась судьба человечества.
— Их уничтожим мы! — кричал представитель дрегнохов. — Они нанесли нам оскорбление! И это мы должны уничтожить их!
— Нет! — противился представитель ххрегов. — Это мы должны уничтожить землян и все человечество! И не смейте мешать нам, иначе вам тоже не поздоровится!
— Э…э…э…. - вмешался посол Земли. — Давайте так: одни из вас уничтожат эту планету со всеми, кто здесь находится, другие — парочку соседних планет, и на этом вы удовлетворитесь и полетите по домам, оставив всех остальных в покое?
Посол имел четкие, недвусмысленные указания. Отдать инопланетянам на растерзание одну или несколько планет, даже систем, но не допустить масштабной войны и уничтожения всего человечества.
— Нет!!! — дружно взревели оба командующих. — Мы должны уничтожить всех! Мы хотим вашей крови!
Прорывая ткань пространства, возле планеты возникли полсотни кораблей.
Да, это было немного.
Но от их хищных силуэтов веяло силой и опасностью.
Они могли бы затеряться на фоне такого количества кораблей, если бы не заняли ключевые позиции, и взгляд невольно цеплялся за объекты, явно несущие угрозу.
"О нет, еще и нлэссийцы! Им-то что здесь понадобилось?! Интересно, можно ли подать заявление на увольнение задним числом? Хотя бы вчерашним?".
— Только нлэссийцев нам не хватало… — вслух пробормотал Зайкин. — Блин, что же натворили эти чертовы студенты?
Врубаясь в канал связи, на экране появился нлэссиец.
— Мы не допустим таких варварских методов, — сразу заявил он. — Вы хотите уничтожить всю планету. Это противоречит правилам чести. И мы не допустим этого.
Директор облегченно вздохнул и вытер пот со лба. Кажется, у них появился союзник.
— Там, внизу, наш брат. Который сражался один против тысяч. Который несколько часов вел неравный бой. Сейчас он в тяжелом состоянии и не может помешать вам. Зато можем мы. Мы не допустим такого подлого удара. Мы прилетели за нашим братом. И пока он здесь, на планете, никто не посмеет нанести хотя бы один удар. Иначе мы уничтожим всех.
Почему-то ни у кого не возникло сомнения в том, что полсотни кораблей могут уничтожить две боевые армады. Все знали: нлэссийцы это смогут.
— Сейчас один из наших кораблей опустится на планету. Мы заберем нашего брата. И улетим. Тогда можете делать с землянами все, что угодно. Я закончил.
Нлэссиец отключил связь. Он не сомневался в том, что все послушают его.
Немного отсрочки. Полчаса, не больше. За это время посол Земли должен сильно постараться, чтобы уговорить инопланетян от крайних мер.
Один из кораблей нлэссийцев приземлился на планете. Директор лично встречал их.
— Где наш брат?
— Сейчас, я отведу вас к нему. Поверьте, мы оказываем ему уход, он в отличных условиях…
— Это он нам сообщил.
— Не могли бы вы…
— Нет.
— Но я даже…
— Мы и так знаем, что вы хотите. Но мы не вмешиваемся в чужие дела. Решайте свои проблемы сами.
Директор и нлэссиец вошли в больничное крыло, дошли до палаты, в которой лежал Павел.