Глава 1.
- … к следующей среде жду от вас доклады на тему «Применение защитных заклинаний в боевых условиях». Не менее пятидесяти страниц! Защитные пассы, описанные в докладах, вы должны складывать даже если вас разбудят среди ночи. На практике полученные знания будете применять, когда прибудет новый преподаватель практической магии. Я лично буду присутствовать на практикуме. – Строго посмотрев на студентов, Кассандра Ораж добавила: - Те, кто будет бездумно копировать библиотечные книги на бумагу, лишатся допуска в библиотеку. На сегодня все свободны.
Развернувшись на каблуках, молодая женщина стремительно покинула аудиторию, оставив за собой неуловимый шлейф сандала и смородины. Лица студиозов исказились гримасами отчаяния и вселенской скорби. О веселых выходных в местной пивнушке можно смело позабыть. Пятьдесят страниц! И обязательно мелким почерком! Иначе не зачтет и заставит переписать объемом в два раза больше. Профессора Ораж уважали и с той же силой тихо ненавидели почти все студенты академии. Однако, знания, которые она вдалбливала в студентов, укреплялись в умах последних на удивление крепко.
- Вот мегера… - тихо взвыл Алан Мартин. – Это ж все выходные в библиотеке…
- А тебе только бы по пивнушкам бегать. – Буркнул ему в ответ тощий парнишка, поправляя очки на переносице. – Меня она снова заставит объяснять, почему в докладе нет моих мыслей.
- Да брось, Михель! Скажешь, что полностью солидарен с мнением очередного автора очередного научного трактата! – Алан ободряюще хлопнул одногруппника по плечу, от чего тот тихонько охнул. – Ты ж поможешь с докладом? А я пару строк тебе напишу, вроде как «твоего личного мнения». Глядишь не прикопается.
- Но все же объясняет она так, что поймет и слабоумный, мальчики. – Вставила Мэксальнатиэль, очаровательная полуэльфийка, певуче растягивая слова. – Сколько раз наш поток получал отличные баллы на практикумах? А ведь она преподает только теорию и пассы. Именно потому, что «защитные пассы вы должны складывать, даже если разбудить вас среди ночи». – Мягко передразнила девушка своего преподавателя.
- Пойдемте уже в столовую. – Рассмеялся Алан. – А то сидеть в библиотеке на голодный желудок очень сомнительное удовольствие.
Тяжело вздохнув, группа студентов поплелась в столовую. На носу зимний бал, а они будут штурмовать библиотеку вместо выбора партнеров и нарядов на вечер. Могла бы профессор Ораж и помягче. Другие преподаватели меньше нагружали будущих магов перед главным событием года, понимая, что мысли молодых людей будут заняты далеко не учебой… Но у Кассандры было на этот счет другое мнение.
***
- Кассандра, милая, у тебя паранойя! – Ворчала главная лекарка академии, обновляя регенеративные печати. – Дай ребяткам повеселиться. У них должна быть юность! Первая любовь! Танцы на балу! А тут ты со своими докладами. Может тебе успокоительных капель прописать? Семь лет прошло! Открывший портал вероятнее всего погиб тогда. Ты сама еще молода. Тебе нужно жить дальше, девочка. Отпусти прошлое. Ты же себя хоронишь заживо.
- Не могу. Пусть весь преподавательский состав думает, что хочет. Они давно убеждены, что я тронулась умом после той ночи. – Кассандра посмотрела на орчанку, передавая той амулеты. – Хотя знаешь, Айрунь… Успокоительные капли я все же возьму.
- Решила последовать совету и полечить нервы? – усмехнулась лекарка.
- Скорей обезопасить эти самые нервы от глубоких потрясений сегодняшним вечером. Первый курс сдал рефераты на тему «Проклятья. Виды и способы распознавания». – тяжело вздохнула преподаватель теоретической магии. – Ни один первокурсник даже не посмотрел в сторону библиотеки. Представь что они напишут, основываясь только на учебнике и детских сказках.
- А ты не читай! Поставь всем трояки и отправь в библиотеку! Кассандра, расслабься. Сделай хоть раз так, как делают другие преподаватели с первокурсниками. Кофе? - Предложила подруга.
- С удовольствием. И пропустить действительно талантливого ученика, пусть даже это лишь вероятность? Я прекрасно помню как профессор Лайш влепил мне трояк исходя из такой же логики! - надулась молодая женщина, принимая из рук орчанки чашку из тончайшего фарфора, наполненную ароматным напитком.
- Поверь, он до сих пор об этом жалеет. И оценку он все таки пересмотрел.
***
Орчанка расхохоталась, вспоминая. С педантичной подругой они знакомы с первой совместной лекции. Необычайно застенчивая и скромная для своей расы Айрунь уравновесила вспыльчивый бунтарский характер Кассандры Ораж, чей первый год в стенах академии ознаменовался яростной стычкой с упомянутым профессором из-за тройки за реферат. Профессор Лайш был крайне удивлен, когда после объявления оценок одна упрямая студентка потребовала объяснений.