Конечно, Народно-освободительная армия - не единственное военное ведомство, пытающееся применить передовые вычисления в системах вооружений. По мере роста боевой мощи китайских вооруженных сил Пентагон осознал, что ему нужна новая стратегия. В середине 2010-х годов такие официальные лица, как министр обороны США Чак Хейгел, стали говорить о необходимости нового "офсета", вспоминая усилия Билла Перри, Гарольда Брауна и Эндрю Маршалла в 1970-х годах по преодолению количественного преимущества СССР. Сегодня перед США стоит та же самая дилемма: Китай может развернуть больше кораблей и самолетов, чем США, особенно на таких важных театрах, как Тайваньский пролив. "Мы никогда не будем пытаться сравняться с нашими противниками или конкурентами в танках, самолетах, людях", - заявил Боб Уорк, бывший заместитель министра обороны США, который является интеллектуальным крестным отцом этого нового смещения, явно повторяя логику конца 1970-х годов. Иными словами, американские вооруженные силы добьются успеха только в том случае, если у них будет решающее технологическое преимущество.
Как будет выглядеть это технологическое преимущество? По мнению Уорка, смещение в 1970-е годы было обусловлено "цифровыми микропроцессорами, информационными технологиями, новыми датчиками, скрытностью". На этот раз это будут "достижения в области искусственного интеллекта (ИИ) и автономности". Американские военные уже используют первое поколение новых автономных аппаратов, таких как Saildrone - беспилотный виндсерфер, который может месяцами бороздить океаны, отслеживая подводные лодки или перехватывая сообщения противника. Стоимость таких аппаратов составляет лишь малую часть стоимости обычного корабля ВМС, что позволит военным развернуть множество таких аппаратов и обеспечить платформы для сенсоров и связи по всему Мировому океану. Разрабатываются и внедряются также автономные надводные корабли, самолеты и подводные лодки. Для управления этими автономными платформами и принятия решений потребуется искусственный интеллект. Чем больше вычислительных мощностей будет установлено на борту, тем более разумные решения они будут принимать.
DARPA разработало технологию, которая сделала возможным смещение в 1970-х годах; теперь оно разрабатывает системы, которые обещают новые преобразования в войне с помощью вычислительной техники. Руководители DARPA представляют себе "компьютеры, распределенные по всему пространству боевых действий, которые могут взаимодействовать и координировать друг с другом", от самого большого военного корабля до самого маленького беспилотника. Задача состоит не просто в том, чтобы встроить вычислительную мощность в одно устройство, например, в управляемую ракету, а в том, чтобы объединить в сеть тысячи устройств по всему полю боя, позволяя им обмениваться данными и предоставляя машинам возможность принимать больше решений. DARPA финансирует исследовательские программы " human-machine teaming", представляя себе, например, пилотируемый истребитель, летящий в сопровождении нескольких автономных дронов, которые являются дополнительными глазами и ушами для пилота-человека.
Подобно тому, как во времена холодной войны все решали электроны, скачущие по компьютерам наведения американских ракет, бои будущего могут вестись в электромагнитном спектре. Чем больше вооруженные силы мира будут полагаться на электронные датчики и средства связи, тем чаще им придется бороться за доступ к пространству спектра, необходимому для передачи сообщений или обнаружения и отслеживания противника. Мы еще только получили представление о том, как будут выглядеть операции с электромагнитным спектром в военное время. Например, в войне против Украины Россия использует различные радиолокационные и сигнальные глушилки. По имеющимся сведениям, российское правительство также блокирует сигналы GPS в районе официальных поездок президента Владимира Путина, возможно, в качестве меры безопасности. Не случайно DARPA проводит исследования альтернативных навигационных систем , не зависящих от сигналов GPS или спутников, чтобы американские ракеты могли поражать цели даже в случае выхода из строя систем GPS.