Китайские "ястребы" из Совета национальной безопасности пришли к выводу, что американскую полупроводниковую промышленность необходимо спасать от самой себя. Оставленные на произвол акционеров и рыночных сил, фирмы, производящие микросхемы, будут постепенно переводить персонал, технологии и интеллектуальную собственность в Китай, пока Силиконовая долина не превратится в пустоту. По мнению "китайских ястребов", США необходимо усилить режим экспортного контроля. По их мнению, дискуссия в Вашингтоне по вопросам экспортного контроля была перехвачена промышленностью, что позволило китайским фирмам приобрести слишком много передовых разработок и оборудования для производства микросхем. Представители администрации ссылались на вращающуюся дверь между Министерством торговли и юридическими фирмами, которые работали на чип-индустрию и лоббировали против экспортного контроля, хотя эти чиновники также были одними из немногих людей в правительстве, понимающих сложность цепочек поставок полупроводников. Из-за этой "вращающейся двери" , по мнению чиновников администрации Трампа, нормативные акты допускали слишком большую утечку технологий, что ослабляло позиции Америки по отношению к Китаю.
На фоне огня и ярости Твиттера президента Трампа большинство людей практически не заметили, как разные части правительства - от Конгресса до Министерства торговли, от Белого дома до Пентагона - переориентировались на полупроводники в условиях, невиданных в Вашингтоне с конца 1980-х годов. Внимание СМИ было сосредоточено на "торговой войне" Трампа с Пекином и его повышении тарифов, тщательно анонсированном с целью привлечения максимального внимания СМИ. Среди множества товаров, на которые Трамп ввел тарифы, были и микросхемы, что заставило некоторых аналитиков рассматривать полупроводники как в основном торговую проблему. Однако в правительственной бюрократии, занимающейся вопросами национальной безопасности, тарифы президента и его торговая война были восприняты как отвлечение внимания от ведущейся технологической борьбы с высокими ставками.
В апреле 2018 г., когда торговый спор Трампа с Китаем обострился, правительство США пришло к выводу, что компания ZTE нарушила условия соглашения о признании вины, предоставив американским чиновникам ложную информацию. Уилбур Росс, министр торговли Трампа, по словам одного из помощников, воспринял это "очень близко к сердцу", поскольку в предыдущем году он принимал участие в переговорах о заключении сделки с ZTE. Министерство торговли начало вводить новые ограничения на возможность американских компаний продавать продукцию ZTE, причем, по словам одного из участников, это решение прошло через бюрократический аппарат "почти без чьего-либо ведома". Когда правила были отменены, ZTE вновь оказалась лишенной возможности покупать американские полупроводники и другую продукцию. Если бы США не изменили свою политику, компания оказалась бы на грани краха.
Однако сам Трамп был больше заинтересован в торговле, чем в технологиях. Он рассматривал потенциальное удушение ZTE просто как рычаг давления на Си Цзиньпина. Поэтому, когда китайский лидер предложил заключить сделку, Трамп с готовностью принял предложение, написав в Твиттере, что найдет способ сохранить ZTE в бизнесе из опасений, что компания "потеряет слишком много рабочих мест в Китае". Вскоре ZTE согласилась заплатить еще один штраф в обмен на восстановление доступа к американским поставщикам. Трамп решил, что получил рычаги влияния в торговой войне, однако это оказалось иллюзорным. Вашингтонские "китайские ястребы" считают, что его обманули такие чиновники, как министр финансов Стивен Мнучин, который неоднократно призывал Трампа пойти на уступки Пекину. Эпопея с ZTE прежде всего показала, насколько все крупнейшие мировые технологические компании зависят от американских микросхем. Полупроводники были не просто "краеугольным камнем" "всего, с чем мы конкурируем", как выразился один из чиновников администрации. Они также могут стать мощнейшим оружием.
Глава 50. Фуцзянь Цзиньхуа