Где бы они ни искали в Калифорнии, руководители полупроводниковых компаний, такие как Спорк, не могли найти достаточно дешевых рабочих. Компания Fairchild обследовала США и в конце концов открыла предприятия в штате Мэн, где рабочие "ненавидели профсоюзы", - сообщал Спорк, - и в резервации Навахо в Нью-Мексико, где были предоставлены налоговые льготы. Однако даже в самых бедных районах Америки затраты на оплату труда были значительными. Боб Нойс вложил личные средства в завод по сборке радиоприемников в Гонконге, британской колонии, расположенной по другую сторону границы с коммунистическим Китаем Мао Цзэдуна . Заработная плата составляла десятую часть от средней американской - около 25 центов в час. "Почему бы тебе не съездить и не посмотреть", - сказал Нойс Спорку, который вскоре отправился на самолете , чтобы все проверить.
Некоторые коллеги в компании Fairchild были настроены настороженно. "Красные китайцы у вас под носом", - предупреждал один из них, глядя на тысячи солдат Народно-освободительной армии, расквартированных на северной границе Гонконга. "Вас переедут". Но радиозавод, в который Нойс вложил деньги, проиллюстрировал эту возможность. "Китайская рабочая сила, девушки, работающие там, превосходили все, что когда-либо было известно", - вспоминал один из коллег Спорка. По мнению руководителей Fairchild, сборщики в Гонконге работали в два раза быстрее американцев и, по словам одного из руководителей, были более "готовы терпеть монотонную работу".
Компания Fairchild арендовала помещение на фабрике по производству сандалий на улице Ханг Йип, рядом со старым гонконгским аэропортом, прямо на берегу залива Коулун. Вскоре на здании был установлен огромный логотип Fairchild высотой в несколько этажей, освещавший джонки, проплывающие по гонконгской гавани. Компания Fairchild продолжала производить кремниевые пластины в Калифорнии, но стала отправлять полупроводники в Гонконг для окончательной сборки. В 1963 г., в первый год работы предприятия, в Гонконге было собрано 120 млн. устройств. Качество продукции было превосходным, поскольку низкая стоимость рабочей силы позволяла Fairchild нанимать квалифицированных инженеров для управления сборочными линиями, что в Калифорнии было бы непомерно дорого.
Fairchild была первой полупроводниковой фирмой, которая вывела сборку в Азию, но за ней быстро последовали Texas Instruments, Motorola и другие. В течение десяти лет почти все американские производители микросхем имели зарубежные сборочные предприятия. Спорк начал искать выход за пределы Гонконга. Почасовая заработная плата в 25 центов в этом городе составляла лишь десятую часть американской, но была одной из самых высоких в Азии. В середине 1960-х годов тайваньские рабочие получали 19 центов в час, малазийцы - 15 центов, сингапурцы - 11 центов, а южнокорейцы - всего десять центов.
Следующей остановкой компании Sporck стал Сингапур, город-государство с преобладанием этнических китайцев, лидер которого Ли Куан Ю (Lee Kuan Yew), по словам одного из ветеранов Fairchild, "практически объявил профсоюзы вне закона". Вскоре после этого Fairchild открыла предприятие в малазийском городе Пенанг. Глобализация полупроводниковой промышленности началась за несколько десятилетий до того, как кто-то услышал это слово, заложив основу для создания азиатских цепочек поставок, которые мы знаем сегодня.
У таких менеджеров, как Шпорк, не было плана действий в условиях глобализации. Он с таким же удовольствием продолжал бы строить заводы в Мэне или Калифорнии, если бы они стоили столько же. Но в Азии миллионы крестьян искали работу на фабриках, что обеспечивало низкий уровень заработной платы и гарантировало ее сохранение в течение некоторого времени. Стратеги внешней политики в Вашингтоне рассматривали этнических китайских рабочих в таких городах, как Гонконг, Сингапур и Пенанг, как созревших для коммунистической диверсии Мао Цзэдуна. Спорк же видел в них мечту капиталиста. "У нас были проблемы с профсоюзами в Силиконовой долине", - отметил Спорк. "На Востоке у нас никогда не было проблем с профсоюзами".