Глава 14. Офсетная стратегия Пентагона
Никто не выиграл от революции Нойса и Мура больше, чем один из углов старого порядка - Пентагон. Прибыв в Вашингтон в 1977 году, Уильям Перри почувствовал себя "как ребенок в магазине сладостей". По его словам, для такого предпринимателя из Кремниевой долины, как Перри, должность заместителя министра обороны по научным и инженерным вопросам была "лучшей работой в мире". Ни у кого нет большего бюджета на закупку технологий, чем у Пентагона. И вряд ли кто-то в Вашингтоне имел столь четкое представление о том, как микропроцессоры и мощные микросхемы памяти могут изменить все оружие и системы, на которые опирается Министерство обороны.
В отличие от Боба Нойса или Гордона Мура, которые делали состояние, игнорируя правительство и продавая микросхемы для калькуляторов и мейнфреймов массового спроса, Перри знал Пентагон досконально. Сын пекаря из Пенсильвании, он начал свою карьеру в качестве ученого в Силиконовой долине, работая в Sylvania Electronic Defense Laboratories, подразделении той же электронной компании, которая наняла Морриса Чанга после окончания им Массачусетского технологического института. Работая в компании Sylvania в Калифорнии, Перри получил задание разработать сверхсекретную электронику, отслеживающую запуски советских ракет. Осенью 1963 года он был одним из десяти экспертов, срочно вызванных в Вашингтон для изучения новых фотографий, сделанных самолетами-шпионами U-2 , на которых были изображены советские ракеты на Кубе. Уже в молодом возрасте Перри считался одним из лучших экспертов страны по военным вопросам.
Работа в компании Sylvania позволила Перри войти в оборонный истеблишмент Америки. Но он по-прежнему жил в Маунтин-Вью. Для инженера, окруженного стартапами, старая школа Sylvania стала казаться бюрократической и заскорузлой. Ее технологии быстро устаревали. Как потребительские, так и военные изделия компании работали на вакуумных трубках уже давно, а чипмейкеры Кремниевой долины выпускали интегральные микросхемы. Перри был хорошо знаком с достижениями в области полупроводниковой электроники, которые происходили вокруг него. Он пел в том же хоре мадригалов в Пало-Альто, что и Боб Нойс. Поэтому, предчувствуя назревающую революцию, в 1963 году Перри отправился в самостоятельное плавание, основав собственную фирму по разработке устройств наблюдения для военных. Чтобы получить необходимую ему вычислительную мощность, Перри покупал микросхемы у своего партнера по пению, генерального директора Intel.
В солнечной Силиконовой долине казалось, что "все было новым и все было возможно", - вспоминал впоследствии Перри. В 1977 году, когда он приехал в Пентагон, мир выглядел гораздо мрачнее. США только что проиграли войну во Вьетнаме. Хуже того, Советский Союз почти полностью уничтожил военное преимущество Америки, предупреждали такие аналитики Пентагона, как Эндрю Маршалл. Маршалл родился в Детройте и был маленьким человеком с лысой головой и клювообразным носом, который непонимающе смотрел на мир из-за очков. Во время Второй мировой войны он работал на станкостроительном заводе , а затем стал одним из самых влиятельных государственных чиновников последнего полувека. В 1973 году Маршалл был принят на работу в Пентагон для создания Управления сетевых оценок, в задачи которого входило прогнозирование будущего войны.
Маршалл пришел к мрачному выводу, что после десятилетия бессмысленных боевых действий в Юго-Восточной Азии США утратили свое военное преимущество. Он был нацелен на его восстановление. Хотя Вашингтон был потрясен появлением Спутника и Кубинским ракетным кризисом, только в начале 1970-х годов Советский Союз создал достаточно большой запас межконтинентальных баллистических ракет, чтобы гарантировать, что достаточное количество его атомного оружия сможет пережить американский ядерный удар и ответить разрушительным атомным шквалом. Еще более тревожным было то, что советская армия имела гораздо больше танков и самолетов, которые уже были развернуты на потенциальных полях сражений в Европе. США, испытывающие давление внутри страны, вынужденной сокращать военные расходы, просто не могли идти в ногу со временем.