В 1979 году, всего за несколько месяцев до выступления Андерсона с докладом о проблемах качества американских микросхем, компания Sony представила портативный плеер Walkman, который произвел революцию в музыкальной индустрии. В каждое устройство было встроено пять самых современных интегральных схем компании. Теперь подростки во всем мире могли носить любимую музыку в кармане, используя интегральные микросхемы, впервые созданные в Кремниевой долине, но разработанные в Японии. Компания Sony продала 385 млн. устройств по всему миру, что сделало Walkman одним из самых популярных потребительских устройств в истории. Это была инновация в чистом виде, и сделана она была в Японии.
США поддержали послевоенное превращение Японии в продавца транзисторов. Американские оккупационные власти передали японским физикам знания об изобретении транзистора, а политики в Вашингтоне обеспечили японским фирмам, таким как Sony, возможность беспрепятственного сбыта на американских рынках. Цель превратить Японию в страну демократических капиталистов сработала. Теперь некоторые американцы задаются вопросом, не слишком ли хорошо она сработала. Стратегия расширения возможностей японского бизнеса, похоже, подрывала экономическое и технологическое преимущество Америки.
Чарли Спорк, руководитель, которого сожгли в чучеле во время управления производственной линией GE, находил производительность Японии восхитительной и пугающей. Начав работать в области производства микросхем в компании Fairchild, Спорк перешел на работу в National Semiconductor, которая в то время являлась крупным производителем микросхем памяти. Казалось, что сверхэффективная японская конкуренция выведет его из бизнеса. Спорк пользовался заслуженной репутацией человека, способного выжать максимум эффективности из рабочих сборочных линий, но уровень производительности в Японии значительно превосходил все, чего могли добиться его рабочие.
Спорк отправил одного из своих бригадиров и группу рабочих сборочного конвейера провести несколько месяцев в Японии, осматривая полупроводниковые предприятия. Когда они вернулись в Калифорнию, Спорк снял фильм об их опыте. Они рассказали, что японские рабочие "удивительным образом поддерживают компанию" и что "бригадир ставит компанию выше своей семьи". Начальникам в Японии не приходилось беспокоиться о том, что их сожгут в чучеле. Это была "прекрасная история", - заявил Спорк. "Все наши сотрудники увидели, что конкуренция жесткая".
Глава 16. «В войне с Японией»
"Я не хочу делать вид, что участвую в честной борьбе", - жаловался Джерри Сандерс, генеральный директор компании Advanced Micro Devices. "Это не так". Сандерс кое-что знал о драках. В восемнадцать лет он чуть не погиб в результате драки в чикагском районе Саут-Сайд, где он вырос. После того как его тело было найдено в мусорном баке, священник совершил над ним обряд отпевания, но через три дня он чудом вышел из комы. В конце концов он устроился на работу в отдел продаж и маркетинга компании Fairchild Semiconductor, где работал вместе с Нойсом, Муром и Энди Гроувом до того, как они покинули Fairchild и основали Intel. Хотя его коллеги были в основном скромными инженерами, Сандерс щеголял дорогими часами и ездил на Rolls-Royce. Он еженедельно ездил в Кремниевую долину из Южной Калифорнии, где он жил, поскольку, по словам одного из коллег, он и его жена чувствовали себя по-настоящему дома только в Бель-Эйр. Основав в 1969 г. собственную фирму AMD, специализирующуюся на производстве микросхем, он провел большую часть последующих трех десятилетий в судебных спорах с Intel по поводу интеллектуальной собственности. " Я не могу уйти от борьбы, - признался он журналисту.
"В индустрии микросхем была невероятная конкуренция", - вспоминал Чарли Спорк, руководитель, возглавивший процесс перевода сборки микросхем на периферию в Азию. "Сбивай их с ног, дерись с ними, убивай их", - объяснял Спорк, ударяя кулаками, чтобы проиллюстрировать свою мысль. Когда на кону стояли гордость, патенты и миллионы долларов, драки между американскими чипмейкерами часто переходили на личности, но рост все равно был налицо. Однако японская конкуренция выглядела иначе. Если Hitachi, Fujitsu, Toshiba и NEC добьются успеха, думал Спорк, они переведут всю отрасль на другой берег Тихого океана. "Я работал в GE именно над телевизорами", - предупреждал Спорк. "Сейчас вы можете проехать мимо этого предприятия, и оно все еще пустует. Мы знали об опасности и, черт побери, не собирались допустить, чтобы это случилось с нами". На карту было поставлено все - работа, состояние, наследие, гордость. "Мы находимся в состоянии войны с Японией", - настаивал Спорк. "Не оружием и боеприпасами, а экономической войной с технологиями, производительностью и качеством".