Это было неловкое признание для Брауна, руководителя Пентагона, который в 1977 г. нанял Билла Перри и уполномочил его поставить полупроводники и вычислительные мощности в основу важнейших новых систем вооружений. Брауну и Перри удалось убедить военных принять микропроцессоры, но они не ожидали, что Силиконовая долина потеряет свое лидерство. Их стратегия оправдала себя в плане создания новых систем вооружений, но многие из них теперь зависели от Японии.
"Япония лидирует в производстве микросхем памяти, которые лежат в основе бытовой электроники", - признает Браун. "Японцы быстро догоняют в области логических микросхем и интегральных схем, ориентированных на конкретные приложения". Япония также лидирует в производстве некоторых видов инструментов, например, литографического оборудования, необходимого для создания микросхем. Наилучший результат, который мог предвидеть Браун, - это будущее, в котором США будут защищать Японию, но делать это будут с помощью оружия, созданного на основе японских технологий. Американская стратегия, направленная на превращение Японии в продавца транзисторов, похоже, пошла наперекосяк.
Удовлетворит ли Японию, первоклассную технологическую державу, военный статус второго класса? Если судить по успехам Японии в производстве микросхем DRAM, то она собиралась обогнать США практически во всех отраслях, имеющих значение. Почему бы ей не стремиться и к военному доминированию? Если да, то что делать США? В 1987 г. ЦРУ поручило группе аналитиков спрогнозировать будущее Азии. Они увидели в японском доминировании в производстве полупроводников свидетельство зарождающегося "Pax Niponica" - восточноазиатского экономического и политического блока во главе с Японией. Американская мощь в Азии строилась на технологическом превосходстве, военной мощи, торговых и инвестиционных связях, объединяющих Японию, Гонконг, Южную Корею и страны Юго-Восточной Азии. Начиная с первого сборочного завода Fairchild в гонконгской бухте Коулун, интегральные микросхемы стали неотъемлемой частью позиции Америки в Азии. Американские чипмейкеры строили свои предприятия от Тайваня до Южной Кореи и Сингапура. Эти территории защищались от вторжения коммунистов не только военной силой, но и экономической интеграцией, поскольку электронная промышленность вытягивала крестьян с ферм, где нищета в сельской местности часто вдохновляла партизанскую оппозицию, на хорошую работу по сборке электронных устройств для американского потребления.
Американская система управления цепочками поставок блестяще сработала в борьбе с коммунистами, но к 1980-м годам главным бенефициаром, похоже, стала Япония. Ее торговля и иностранные инвестиции росли огромными темпами. Роль Токио в экономике и политике Азии неумолимо возрастала. Если Япония смогла так быстро установить доминирующее положение в области производства микросхем, что может помешать ей свергнуть геополитическое господство Америки?
Часть
IV
. Возрождающаяся Америка
Глава 21. Король картофельных чипсов
Компания Micron производит "лучшие в мире виджеты", - говорил Джек Симплот. Миллиардер из Айдахо не очень хорошо знал физику работы основного продукта своей компании - чипов DRAM. В индустрии микросхем было полно докторов наук, но Симплот не окончил и восьмого класса. Его специализацией была картошка, о чем все знали по белому Lincoln Town Car, на котором он ездил по Бойсу. "Mr. Spud", - гласил номерной знак. Однако Симплот понимал бизнес так, как не понимали самые умные ученые Кремниевой долины. В то время как американская промышленность по производству микросхем пыталась приспособиться к японскому вызову, ковбои-предприниматели, подобные ему, сыграли фундаментальную роль в обращении вспять того, что Боб Нойс назвал "спиралью смерти", и в осуществлении неожиданного поворота.
Возрождение Кремниевой долины было вызвано появлением отважных стартапов и кардинальными корпоративными преобразованиями. США обогнали японских гигантов DRAM не за счет их копирования, а за счет инноваций. Вместо того чтобы отрезать себя от торговли, Кремниевая долина вывела еще большее количество производств на Тайвань и в Южную Корею, чтобы восстановить свои конкурентные преимущества. Тем временем, по мере восстановления американской индустрии микросхем, ставка Пентагона на микроэлектронику начала окупаться, и на вооружение были поставлены новые системы вооружений, с которыми не могла сравниться ни одна другая страна. Непревзойденное могущество Америки в 1990-е и 2000-е годы было обусловлено ее возрождением в производстве компьютерных чипов - основной технологии той эпохи.