Однако стратегия "скопируй это" оказалась гораздо менее успешной, чем предполагали советские наблюдательные буи. Похитить пару образцов новейших микросхем Intel или даже целую партию интегральных микросхем в СССР было достаточно просто, обычно через подставные фирмы в нейтральных Австрии или Швейцарии. Однако американская контрразведка периодически разоблачала агентов СССР, действовавших в третьих странах, так что этот источник поставок никогда не был надежным.
Кража разработок микросхем имела смысл только в том случае, если их можно было серийно производить в СССР. Это было трудно сделать в начале холодной войны, но практически невозможно к 1980-м годам. По мере того, как Кремниевая долина размещала на кремниевых чипах все больше транзисторов, создавать их становилось все сложнее. КГБ считал, что его кампания по хищениям дает советским производителям полупроводников необыкновенные секреты, но получение копии нового чипа еще не гарантировало, что советские инженеры смогут его произвести. КГБ начал воровать и оборудование для производства полупроводников. ЦРУ утверждало, что СССР приобрел практически все виды оборудования для производства полупроводников, включая девятьсот западных машин для подготовки материалов, необходимых для изготовления полупроводников, восемьсот машин для литографии и травления, а также по триста машин для легирования, упаковки и тестирования микросхем.
Однако заводу требовался полный комплект оборудования, а при поломке машин - запасные части. Иногда запасные части для иностранных станков могли производиться в СССР, но это вносило новые неэффективности и дефекты. Система воровства и тиражирования так и не смогла убедить советское военное руководство в наличии стабильных поставок качественных микросхем, поэтому использование электроники и компьютеров в военных системах было сведено к минимуму.
Западу потребовалось время, чтобы осознать масштабы похищения. Когда в 1965 г. КГБ впервые направил Ветрова в Париж, Управление "Т" было практически неизвестно. Ветров и его коллеги работали под прикрытием, часто в качестве сотрудников Министерства внешней торговли СССР. Когда советские агенты посещали зарубежные исследовательские лаборатории, знакомились с руководителями компаний и пытались выведать секреты иностранной промышленности, все выглядело так, как будто они просто выполняли свою "дневную работу" в качестве сотрудников внешнеторговых ведомств.
Деятельность Управления "Т" могла бы остаться государственной тайной, если бы Ветров, вернувшись в Москву, не решил внести интригу в свое скучное существование. К началу 1980-х годов его карьера застопорилась, брак был разрушен, а жизнь разваливалась на части. Он был шпионом, как Джеймс Бонд, но с большим объемом работы и меньшим количеством мартини. Он решил сделать жизнь интереснее, отправив открытку парижскому знакомому, который, как он знал, был связан с французскими спецслужбами по адресу .
Вскоре Ветров передавал своему французскому куратору в Москве десятки документов о "Директорате Т". Французская разведка присвоила ему кодовое название "Прощай". В общей сложности он передал тысячи страниц документов из самого сердца КГБ, раскрывающих огромную бюрократическую систему, нацеленную на похищение промышленных секретов Запада. Ключевой приоритет: "передовые микропроцессоры", для разработки которых в Советском Союзе не хватало не только квалифицированных инженеров, но и программного обеспечения, необходимого для создания новейших процессоров, а также оборудования для их производства. Западные шпионы были потрясены тем, сколько советских секретов они украли.
В рутине встреч с французскими агентами Ветров нашел новое занятие, но не нашел удовлетворения. Французы снабжали его заграничными подарками, чтобы любовница Ветрова была счастлива, но на самом деле Ветров хотел, чтобы жена любила его. Он все больше и больше заблуждался. 22 февраля 1982 г., сказав сыну, что собирается разорвать отношения с любовницей, Ветров нанес ей множественные ножевые ранения в своей машине, припаркованной на кольцевой автодороге Москвы. Только после того, как его задержали сотрудники милиции, КГБ понял, что Ветров предал свою страну и передал секреты Управления "Т" западным разведкам.
Французы быстро поделились информацией о Ветрове с американскими и другими союзными спецслужбами. В ответ на это администрация Рейгана начала операцию "Исход", ужесточившую таможенный контроль в отношении передовых технологий. К 1985 году в рамках этой программы было конфисковано товаров на сумму около 600 млн. долл. и произведено около тысячи арестов. Однако, когда речь зашла о полупроводниках, администрация Рейгана заявила, что ей удалось остановить "массовую утечку американских технологий в Советский Союз", вероятно, преувеличив эффект от ужесточения контроля. Стратегия СССР "копируй" на самом деле пошла на пользу Соединенным Штатам, гарантируя Советскому Союзу постоянное технологическое отставание. В 1985 году ЦРУ провело исследование советских микропроцессоров и обнаружило, что СССР производил копии микросхем Intel и Motorola как часы. При этом всегда отставал на полдесятка лет.