Основание TSMC дало всем разработчикам микросхем надежного партнера. Чанг обещал никогда не разрабатывать микросхемы, а только создавать их. TSMC не конкурировала со своими заказчиками, она преуспевала, если они конкурировали с ней. Десятилетием раньше Карвер Мид пророчил наступление момента Гутенберга в производстве микросхем, но было одно ключевое отличие. Старый немецкий печатник пытался и не смог установить монополию на печать. Он не смог помешать своей технологии быстро распространиться по Европе, принося пользу как авторам, так и типографиям.
В индустрии микросхем, благодаря снижению стартовых затрат, литейная модель Чанга породила десятки новых "авторов" - фирм, занимающихся разработкой чипов без производства, которые изменили технологический сектор, разместив вычислительные мощности во всевозможных устройствах. Однако демократизация авторства совпала с монополизацией цифрового печатного станка. Экономика производства микросхем требовала неустанной консолидации. Та компания, которая производила большее количество микросхем, имела встроенное преимущество, повышая свою доходность и распределяя капитальные вложения на большее число заказчиков. В 1990-е годы бизнес TSMC переживал бум, а производственные процессы неустанно совершенствовались. Моррис Чанг хотел стать Гутенбергом цифровой эпохи. В итоге он стал гораздо могущественнее. Вряд ли кто-то осознавал это в то время, но Чанг, TSMC и Тайвань шли к доминированию в производстве самых современных микросхем в мире.
ГЛАВА 30
"Все люди должны производить полупроводники"
В 1987 году, в тот самый год, когда Моррис Чанг основал компанию TSMC, в нескольких сотнях миль к юго-западу тогда еще никому не известный инженер по имени Рен Чжэнфэй создал компанию Huawei, занимающуюся торговлей электроникой. Тайвань был маленьким островом с большими амбициями. Он имел глубокие связи не только с самыми передовыми мировыми компаниями, производящими микросхемы, но и с тысячами инженеров, получивших образование в таких университетах, как Стэнфорд и Беркли. Китай, напротив, имел огромное население, но был беден и технологически отстал. Однако новая политика экономической открытости привела к бурному развитию торговли, особенно через Гонконг, через который можно было импортировать или провозить товары контрабандой. Шэньчжэнь, где была основана компания Huawei, находился как раз по ту сторону границы.
На Тайване Моррис Чанг поставил перед собой цель создать самые передовые в мире микросхемы и привлечь в качестве клиентов гигантов Кремниевой долины. В Шэньчжэне Рен Чжэнфэй покупал дешевое телекоммуникационное оборудование в Гонконге и продавал его по более высокой цене в Китае. В оборудовании, которым он торговал, использовались интегральные микросхемы, но идея производства собственных микросхем казалась бы абсурдной. В 1980-х годах китайское правительство во главе с министром электронной промышленности, а затем и президентом КНР Цзян Цзэминем определило электронику в качестве приоритетного направления . В то время самой современной и широко используемой микросхемой, которую Китай производил внутри страны, была DRAM с примерно емкостью, равной емкости первой DRAM, которую Intel выпустила на рынок в начале 1970-х годов, что отбросило Китай более чем на десять лет вперед.
Если бы не коммунистическое правление, Китай мог бы сыграть гораздо более значительную роль в полупроводниковой промышленности. На момент изобретения интегральной схемы Китай обладал многими из тех составляющих, которые помогли Японии, Тайваню и Южной Корее привлечь американские инвестиции в полупроводниковую промышленность, например, огромным количеством дешевой рабочей силы и высокообразованной научной элитой. Однако после захвата власти в 1949 г. коммунисты стали относиться к иностранным связям с подозрением. Для таких людей, как Моррис Чанг, возвращение в Китай после окончания учебы в Стэнфорде означало нищету, возможное тюремное заключение или смерть. Многие из лучших выпускников китайских университетов до революции в итоге работали на Тайване или в Калифорнии, создавая электронный потенциал основных конкурентов КНР.