— Бабло тамочки? Отворяй!
Аверин застонал от боли, хлюпнул разбитым носом, но не выдавил ни одного внятного слова. В этот момент на столе зазвонил его сотовый телефон.
— Разбей! — приказал Штанько.
Хворый грохнул мобильник об пол и растоптал для верности. Штанько вновь стал угрожать Аверину пистолетом:
— Гони ключ, сука!
Лом заметил выпавший из барсетки лепестковый ключ. Примерил ключ к сейфу — подошел! Два оборота — дверца открылась.
— Есть! — обрадовался Лом.
На верхней полке грабители увидели пачки купюр.
— Гнида! — выругался Штанько и пихнул Аверина на пол. Жестом указал подельникам: — Приберите бабки!
В жилах Михаила Штанько пульсировал адреналин. Дело выгорело! Он нервно шагнул туда-сюда, замахнулся пистолетом на сжавшегося на полу Аверина и предупредил:
— Вякнешь ментам — спалю магазин и твой дом!
Разгоряченный главарь не заметил, что еще в начале нападения Аверин свободной рукой успел нажать тревожную кнопку на брелке-сигнализации в кармане брюк. Сигнал поступил на пульт дежурного отделения полиции. Дежурный капитан Гамаюн определил место сигнала и по инструкции перезвонил владельцу. Ответа не последовало.
Тогда капитан вызвал по рации патрульных:
— Внимание! Сигнал тревоги из магазина «Смешные цены». Кто рядом, проверьте. Не исключен ложный вызов. Такое бывало.
В «Патриоте» майора Мешкова тоже сработала служебная рация. Олег вспомнил разговор с братом о партии товара для Ильи Аверина. Ругнулся про себя. Идиоты! Отмечают сделку и сели на брелок сигнализации.
— Мешков на связи. Я рядом с магазином, заеду, — сообщил майор по рации дежурному и свернул к магазину «Смешные цены».
На задворках магазина он ожидал увидеть грузовик с товаром. Грузовика не было. Не наблюдалась и «Тесла» брата. Странно! Зато в окне директорского кабинета за закрытыми жалюзи мелькали чьи-то тени.
На припорошенной снегом земле оперативник разглядел следы — несколько человек прошли. Следы вели к двери, а вот обратных следов не наблюдалось. Мешков огляделся, притащил деревянный поддон из стопки у помойки и подпер заднюю дверь магазина.
Сам вошел через главный вход. Покупателей в торговом зале не было.
— Товар из Белгорода получили? — спросил Мешков скучающую продавщицу Жану Войтенко.
— Ждем. А вам шо надо?
— В магазине тихо? Аверин один?
— Один, у себя, — молодая продавщица кивнула на подсобку. — Уронил шо-то. А так тихо.
В этот момент из подсобки донеслась невнятная ругань. Мешков приложил палец к губам, извлек из наплечной кобуры пистолет и мягкой поступью направился в подсобное помещение.
Теперь он отчетливо слышал голоса:
— Дверь, падла, не открывается.
— Замок заклинило?
— Хрен знает!
— Навались, ударь!
Кто-то с разбега всадил плечом в железную дверь, ведущую во двор. Поддон выдержал. Под шум нового удара Мешков заглянул в директорский кабинет. На полу ворочался перепуганный Илья Аверин с разбитым носом. Вооруженный пистолетом грабитель давал указания подельникам, возившимся у выхода с непокорной дверью.
— Ни хера не можете, тля! Уходим через главный.
Майор шагнул внутрь и гаркнул:
— Ствол на пол! Руки вверх!
Грабитель в маске повернулся на голос и тут же выстрелил. Мешков был готов к подобной реакции. Он припал на колено и выстрелили в ответ. Пуля угодила грабителю в правое плечо, раздался крик.
Но крик был женским. И за спиной полицейского! Мешков обернулся.
— Какого… — не успел выругаться майор, как ужасный хруст заставил его содрогнуться.
Любопытная продавщица Жанна проникла вслед за ним в подсобку. Мешков увернулся, а продавщица не ожидала выстрела. Пуля попала девушке в грудь и сбила с ног. Падая, Жанна ударилась головой об открытую дверцу стального сейфа. Хруст проломленного черепа и услышал полицейский.
В порыве ярости он развернулся, готовый всадить весь магазин в грабителя. Тот выронил пистолет, сдернул маску и шапочку. Глаза полицейского округлились. Он узнал школьного друга Мишку Штанько.
— У меня травмат! — оправдывался грабитель и толкнул ногой оружие. — Проверь. Это травмат!
Двое других грабителей таращили глаза на происходящее. Мешков разозлился:
— На пол, суки! Мордой вниз и не дергаться!
Грабители подчинились. Оперативник бросился к Жанне. Она лежала на полу лицом вверх. Распахнутые остекленевшие глаза девушки смотрели сквозь него, сквозь потолок и стены в незримую бесконечность. Рядом валялся разбитый цветочный горшок. Невесомые розовые лепестки покоились на тонкой шее девушки и не вздрагивали.