– Марина, возьми себя в руки! Ничего с твоим оболтусом не случится! Перевертни охотятся за ним, – кудрявая голова кивает в мою сторону, и старший берендей добавляет раздраженно. – Федор, успокой же ты, наконец, свою женщину!
Федор через забор целует Марину, та пытается обнять парня, но оба касаются заговоренной веревки и отпрыгивают друг от друга, словно коснулись раскаленного металла.
Под ногами Федора хрустят невысокие кусты смородины. Слезы струятся ручьями по девичьим щекам, всхлипы чередуются с негромкими завываниями. Сколько себя помню, никогда не мог терпеть женские слез. В таких ситуациях не знаешь, как успокоить, но хочешь, чтобы перестала плакать и рвать душу на части.
Марина отходит, не сводя глаз с Федора, руки мнут подол сарафана. На крыльце девушка останавливается, лицо кривится болезненной гримасой, и она опрометью кидается в дверной проем. Громыхает коричневая дверь, и за ней слышатся всхлипы и поскуливание.
Федор бросает на меня неприязненный взгляд, но молчит.
Ревет мотор мотоцикла. Иваныч успокаивающе хлопает насупившегося берульку по плечу. Тот понуро выходит на зеленеющую улицу.
– Привет, соседи! Направляетесь куда, с утра-то пораньше? – мимо проходи упитанная женщина с небольшой собакой на поводке. Собака, помесь дворняжки с немецкой овчаркой, то жмется к ногам хозяйки, и жалобно скулит, то дергает поводок, увлекая дальше.
– Здорово, Григорьевна! За сморчками думаем смотаться, а то надоели прошлогодние соления. К тебе за сметаной придем. Нацедишь? – усмехается Иваныч. – А что это с Графом?
– Да вот сама не пойму. Прогулялись до автобуса, проводили папку на работу – все было нормально. И вот недавно Граф как взбесился, так и дергает поводок, чуть руку не оторвал, окаянный! – женщина замахтвается концом поводка, но пес даже ухом не ведет на угрозу, косясь на нас перепуганными глазищами. – Иваныч, а кто у вас бьется в дверь?
Мы невольно поворачиваемся к дому, дверь ощутимо вздрагивает. Иваныч хмурится, глазами указывает нам на мотоцикл. Вячеслав накидывает шлем, я залезаю в узкий лаз люльки, Федор запрыгивает на дерюжку, под которой томятся рюкзаки.
– Кто-то забыл закрыть кроликов, вот они и ломятся, Григорьевна! Ладно, поехали мы, а уже по приезду самый забывчивый вылижет сени. Пока пусть порезвятся, все равно не выбегут! – Иваныч залез на заднее сиденье мотоцикла, стилизованный медведь ощутимо проседает под весом.
– Доброй охоты, ребята! – собака ещё раз дергает поводок и увлекает женщину за собой.
Только спустя несколько мгновений я понимаю, что соседка говорила про грибы, а не про нашу охоту. Резким поворотом руля Вячеслав выводит мощного зверя на дорогу. Я вижу, как в окне у Марины колыхнулась занавеска. Федор встречается со мной взглядом и тяжело вздыхает.
– Не переживай, Федор! Все нормально будет! – Иваныч подмигивает ему. – Только вспомни все, чему я тебя обучал и дай нам хотя бы полчаса. Дальше мы справимся сами.
К этому времени мотоцикл выруливает на полотно дороги и остановливается. Вячеслав легко спрыгивает с сиденья и подскакивает к слезающему Федору.
– Держись! – крепкие руки заключают побратима в кольцо сродни объятиям удава.
– Вы сами не оплошайте! А мне что? Маринка дырки заштопает, а к синякам я от Иваныча привык, – Федор натянуто улыбается и потом обнимает Иваныча.
– Давай и с тобой, что ли, обнимашки устроим! Сиди-сиди, а то потом не залезешь обратно! – Федор наклонился над люлькой, и мы хлопаем друг друга по спинам. – И откуда же ты свалился на нашу голову, пузан такой?
– Так получилось. Федор, позовешь на свадьбу? – я ободряюще подмигиваю ему.
Знать бы, чем обернется это превращение Марины… Чем она мне отомстит… Ни за что бы не уехал.
– Посмотрим на твое поведение! Езжайте же! – Федор начинает снимать с себя одежду.
– Федор, после езжай к Марии и ни на шаг от ее кровати, нужно будет – утку поменяешь и в магазин за йогуртом слетаешь! Славка скоро к тебе присоединится, – выдает последнее наставление Иваныч.
Федор дурашливо козыряет, зацепившись ногой за штанину. Вячеслав крутит ручку газа, «Урал» утробно взревывает и чуть не встает «на попа». Я оглядываюсь на удалявшегося Федора, когда свежий лесной воздух прорезает протяжный волчий вой. Мускулистое тело Федора поворачивается в сторону воя.
Федор скрывается за поворотом, мы разгоняемся до легкого свиста в ушах. Тоненько взвизгивает ветер, проникающий в узкие щелочки шлема. За спиной слышится рев неимоверной силы, будто во сне захрапел огромный великан, ему вторит пробирающий до глубины души вой.
Вячеслав напрягается за рулем, на широкое плечо успокаивающе ложится ладонь Иваныча. Мы мчимся дальше, удаляясь от рева и воя. Вячеслав летит, не выбирая дороги, под широкие колеса попадают ямы, коляска пару раз скользит по обочине. По стеклу шлема ударяет широкий зонтик борщевика и оставляет пыльный росчерк на память.