По словам подполковника милиции в отставке Ивана Голоденко, который, работая в должности старшего оперуполномоченного УБОП при ГУВД по Воронежской области, занимался розыском и задержанием бандитов, характерной особенностью банды Матроса была неукоснительная дисциплина внутри неё. Никто не мог перечить главарю. То есть, если кто-то из членов банды не подчинялся ему, то тут же следовало жесточайшее наказание. Одним из последних примеров тому мог бы послужить их маленький лесной пикник на берегу реки в Старооскольском районе Белгородской области, где они решили пожарить шашлычок. Точнее этот пикник был только предлогом, так как Бражников уже вынес свой «приговор». «Приговорённым» оказался его односельчанин Алексей Требунских, с которым он вместе с другим бандитом Сергеем Фроловым когда-то ходили в одну школу.
Причина была банальна. Требунских, принимавший участие в совершении ряда кровавых преступлений и несколько лет находившийся в розыске за убийство, накануне стал много пить и кутить, чем вызвал опасение у Матроса в своей «благонадёжности». Поэтому главарь с помощью подельников, затащив провинившегося на это, специально подготовленное им, мероприятие, не долго думая, достал самопальный револьвер и на глазах остальных членов банды застрелил его в затылок. А те просто труп прикопали там же, где они шашлык жарили.
– Я с каждым из них общался, и могу смело сказать, что все они боялись Матроса, – вспоминал бывший заместитель начальника УБОП, а ныне – заместитель начальника полиции по охране общественного порядка ГУ МВД России по Воронежской области полковник полиции Сергей Постовалов. – Ведь Бражников возомнил себя каким-то мессией на земле. Причём он никогда не был наркоманом и спиртное крайне редко употреблял. Занимался спортом, постоянно следил за собой и периодически вывозил своих «бойцов» в лес, где проводил с ними стрелковые занятия.
Более того, рассказывают, что ещё до своих судимостей Бражников служил в Забайкалье в десантно-штурмовой бригаде. А после армии даже пытался устроиться в воронежский ОМОН.
Другое дело Александр Некрасов. Этот бандит по натуре очень слабохарактерный, который никогда и ни в чем не прекословил Матросу, хотя, как отмечали многие, трусом не был. Потому что надо иметь смелость, чтобы одному пойти на убийство. Но стоило ему почувствовать силу против себя, как сразу раскисал. А когда он сам ударил, выстрелил, и человек поник, то ощущал себя героем и суперменом.
Говоря шахматным языком, Александр Бражников в банде исполнял роль короля и строил всю её партию путём многочисленных рокировок. А чтобы самому занять выгодную позицию, в качестве ладьи использовал не только Некрасова и других бандитов, но и посторонние фигуры.
В октябре 2000 года Матроса доставили в ИВС за «нанесение побоев средней тяжести», которое он совершил в августе. Тогда ему не понравилось, как в автомастерской выполнили ремонт его «Мерседеса», и по этой причине он сильно избил и скинул в смотровую яму мастера. Тот после полученного увечья написал заявление в УБОП. И хотя результатов по нему потерпевший добился лишь спустя два года, когда виновного осудили и приговорили к полутора годам заключения, оказалось, что реально сидеть этот срок бандитский лидер и не собирался.
Из зала суда Матрос скрылся. Его объявили в федеральный розыск. Но, когда только в конце марта 2003 года сотрудники УБОП обнаружат в его автомобиле обрез и самурайский меч кустарного производства, и вновь доставят в ИВС, возникнут непредвиденные препятствия.
Во-первых, областная прокуратура откажет в аресте Бражникова. А во-вторых, через свои столичные связи он выйдет на бывшего председателя Консервативной партии России, ныне покойного Льва Убожко. Известный москвич прибудет в Воронеж и направится к тогдашнему председателю областного суда Борису Петину. В кабинет к этому человеку Убожко войдет сразу, минуя очереди людей, которые месяцами не могли пробиться к нему. И после его визита появится вердикт, который заменит «Умышленное причинение средней тяжести вреда здоровью» на «Причинение… по неосторожности», а полтора года лишения свободы – на штраф. Таким образом, Матроса отпустят, и уже вскоре им будут чиниться новые страшные злодеяния.