Эмблема его, как проводника мертвых в их подземные жилища, была бы более уместна на катафалке, чем на автомобиле врача" (Stuart L. Tyson, "The Caduceus").
М-да. Ассоциации у символа не столь веселые, какие вызывает змея, склонившаяся над чашей, — мол, "тёща кушает мороженое" или как медики про себя шутят: "Хитер, как змей, и выпить не дурак". Спорный со многих точек зрения символ. Чаша здесь якобы символизирует яд, собранный в ней. Но в медицинской практике применение змеиного яда в медицине началось не так давно.
Единственное упоминание о змеином яде как препарате в античных источниках говорит о том, что понтийский царь Митридат VI Евпатор регулярно принимал малые порции змеиного яда для того, чтобы стать невосприимчивым к отраве.
Говорят о том, дескать, чаша это символ Гигеи, дочери асклепия, которая готовила в ней лекарства. Действительно, были таковые изображения. Только мы не найдем в них изображения змеи, обвивающейся вокруг чаши. Ни в древние времена, ни в античные таковых изображений не было.
Змея всегда присутствует отдельно. Либо ее кормят из этой чаши. В чаше — жертвенные приношения.
Заметьте, что на этом рельефе змея обвивает стержень, увенчанный всё той же "шишкой". Шишку спустя тысячу лет сняли и поместили на верхушку чаши. Судя по всему, с "шишкой" были какие-то проблемы в ее интерпретации как символа или желание его дезавуировать.
Но, скорее, никто не понимал — зачем она там? Что за шишка? Ну, причем здесь сосновая шишка, в самом деле?
Шишка определенно не помещалась на стержень, ее не знали, каким местом туда приткнуть.
Появилось очень много изображений "без шишки" или с заменой ее на пламя факела, иголье ушко или на зеркало, как в символе французских медиков. "Тёща смотрится в зеркало". Применение зеркала у медиков оправдано в нескольких частных случаях, но в большинстве для проверки — "пациент жив или мертв?""
Собственно, кажется неоправданным такое обилие символов врачевания при кажущейся простоте, казалось бы, навсегда найденного графического решения — чем плох красный крест? Символ, впервые появившийся как знак милосердия на белых плащах рыцарей-госпитальеров? Но вы, наверное, заметили, что чем дальше, тем символ становится менее популярным — вот уже и на аптеках повсюду появились зеленые кресты или кресты заменяются какими-нибудь змеюками. Этому есть две причины.
Первая — "крест", как знак, однозначно воспринимается как символ христианства, а оттого неприемлем толерантным и политкорректным сообществом, поскольку является для того "оскорбительным". Попытки прикрепить к нему полумесяц частью этого сообщества тоже воспринимается как оскорбление. Мусульмане в качестве медицинского символа используют только полумесяц, а евреи ромб. В штатах используют теперь знак, одновременно похожий и на шестиконечную звезду и на руну Hagal (русскую букву "ж").
Вторая — логотип "красный крест" официально зарегистрирован за компанией Johnson & Johnson в качестве товарного знака еще в 1887 г., и потому никто не может использовать его без разрешения компании. На это не слишком обращали внимания, поскольку знак используется с 1864 г. в качестве защитного знака, обозначающего нейтралитет в вооруженном конфликте. Но медикам, чужим, его использовать запрещено — компания легко выиграла несколько судов. Попрание патентного права. Любопытно, что сама компания Johnson & Johnson использует крест как логотип крайне редко.
Символику "Посоха асклепия" объясняют тем, что якобы "врач шел, опираясь на посох, и вдруг посох обвила змея. Испугавшись, асклепий убил змею, но едва он это сделал, как появилась вторая змея, несшая во рту какую-то траву. Эта трава и воскресила убитую. Асклепий приметил травку и стал ею врачевать". Возможно, кого-то таковое объяснение и удовлетворит, как и притча про змею с ушами, но ведь ясно сказано — асклепий змею убил, аки Георгий Дракона. И символом медицины не стала змея с травкой во рту (вроде голубя мира с веточкой в клюве), имеющая более важное значение для здравоохранения античных граждан и рабов. Асклепий убил змею, а асклепия убил Зевс, поскольку тот стал настолько искусным во врачевании людей, которые могли жить без болезней бесконечно долго, и воскрешал мертвых, что противоречило генеральной божественной линии. По сути, мы имеем другими словами и другим сюжетом пересказанный миф о Прометее, несущем огонь, или о Люцифере, несущем свет. После смерти, усилиями мойр (особой расы богинь), асклепий был освобожден из Гадеса и перемещен на небесный свод, где занимает созвездие Змееносца.