— Я вообще–то собирался через полчаса быть в офисе. Но судя по всему у вас ко мне особый разговор. Или вопрос?
— Да, вы угадали. Позвоните, пожалуйста, своему водителю и предупредите, чтобы не беспокоился. Разговор наш может получиться долгим.
Сергиенко набрал номер:
— Константин, ждите меня возле подъезда. Я пока задержусь дома. Итак? — обратился он к Гоше, разливая кофе по белоснежным чашечкам, которых, казалось, никогда не касалась рука человека. — Вам с сахаром или без?
— С сахаром. Я сам положу, — Гоша не начинал серьёзного разговора, оставляя инициативу Сергиенко. Пусть подёргается.
— У вас ко мне какие–то вопросы? Вас что–то заинтересовало в отчётности? Какие–то проблемы? — похоже, вальяжный Сергиенко внутренне и впрямь задёргался.
— Вы вчера смотрели вечерние новости?
— Нет, не смотрел, я поздно вернулся. Но если вы имеете в виду убийство Чуканова, то я в курсе. Мне уже позвонили коллеги из Москвы.
— А вы были с ним знакомы?
— Естественно. Только, конечно. не слишком близко. Всё–таки он — птица другого полёта. С ним больше Ирек Нурисламович общался. Правда, как–то раз в бане мы с Чукановым беседовали на охотничьи темы. Он, как и я, заядлый охотник.
— Интересно, — Гоша понял, что Сергиенко скорее всего ничего не знает об убийстве Артюхова. И это было ему на руку. Можно было брать быка за рога. — Но интересно мне и другое. Скажите, пожалуйста, Андрей Анатольевич, где вы были тринадцатого января, накануне старого нового года примерно в пятнадцать часов?
— Это что, допрос?
— Нет. Пока лишь любопытство. Допросы производят в другом месте. И я думаю, что ни вы, ни я туда не торопимся.
— Торопись, не торопись, но через эту малоприятную процедуру нам ещё не раз придётся пройти в связи с гибелью… моего шефа и вашего… тестя.
— Это — параллельная история. Пожалуйста, ответьте!
Гошин взгляд зацепился за набор ножей, который висел прямо над блестящей плитой. Здесь был и широкий острый тесак для разделки мяса, и длинный, с зазубринками ножик для хлеба, несколько маленьких сверкающих клинков, один — с загнутым запятой кончиком. Блеск стали завораживал, но Гоша заставил себя смотреть не на эти орудия пыток для продуктов, а на собеседника.
— Так… Я должен подумать… — Сергиенко сосредоточенно пригладил усы. — В январе я был дважды в Москве, один раз в Брюсселе, в Тюмени и в Баку. Так что в обозначенное вами время я вполне мог быть в самолёте.
— Нет, Андрей Анатольевич, в это время вы были не в самолёте, — возразил Гоша. — А были вы в городе, о посещении которого забыли упомянуть. Вы были в Петербурге. А если ещё более точно — у входа в гостиницу «Европейская», что на углу Невского проспекта и Михайловской улицы.
Интересно, для чего этот нож с закорючкой? — думал Гоша, слушая рассуждения Сергиенко. Для выковыривания косточек из оливок? Чистки яблок? Фигурной нарезки лука?
— Да-с, может быть, пролётом из Брюсселя, — «вспоминал» Сергиенко. — Точно, я был полдня в Петербурге. Точно–точно! Это был очень удобный стыковочный рейс с Уфой. При том, что у меня оставалось немного времени для посещения всеми нами любимого города на Неве. Правда, грешен, сознаюсь: проспал всё свободное время в гостинице — не могу спать в самолёте. Но откуда такая осведомлённость?
— Вы очень удивитесь, Андрей Анатольевич, — Гоша улыбнулся, надеясь, что улыбка получилась не слишком кривой, — но моя осведомлённость простирается гораздо дальше. Тринадцатого января сего года в пятнадцать часов вы встретились возле гостиницы «Европейской» с неким человеком, которому вы передали значительную сумму денег. Передали вы их в коричневом портфеле, и я даже точно могу назвать ту сумму, что была в том портфеле. Там было двести тысяч долларов.
Ни один мускул не дрогнул на лице Сергиенко, но Гоша шестым, или каким–то двенадцатым чувством понял: он угадал.
— Что–то вы фантазируете, молодой человек, — слишком спокойно ответил Сергиенко.
— Вы прекрасно знаете, что это правда. Мало того, я даже знаю, кем был тот человек в пыжиковой шапке.
— И кто же был ваш загадочный незнакомец?
— Это был господин Артюхов, более известный как Артюха — Рязанский. Специалист по организации заказных убийств. Вот именно ему вы и передали двести тысяч долларов за убийство Ирека Нурисламовича Сафина.