Когда сомнения накопились до критической черты, появилось решение взяться за исследование этой странной коммунистической войны и постараться разобраться в ее истинных причинах. В ходе этого исследования выявилось немало интереснейших фактов, которые в версии «преступлений Пол Пота» вообще не рассматриваются и попросту игнорируются. Все они будут рассмотрены ниже. Эти факты на корню разрушают распространенную версию и наглядно демонстрируют ее надуманный характер. По большому счету, рассказы о «преступлениях Пол Пота» это продукт военной пропаганды, служивший целям войны, демонизирующий полпотовцев. Распространенность этой версии связана с тем, что она оказалась выгодной и удобной практически для всех сторон, которые прямо или косвенно участвовали в войне в Камбодже, и к ним относится также Советский Союз, самым активным образом помогавший Вьетнаму во вторжении в Камбоджу.
Эта военная пропаганда исключала из рассмотрения, пожалуй, самый главный факт – саму войну, которая шла в Камбодже с конца 1960-х годов вплоть до начала 1990-х годов. Именно эта ожесточенная партизанская война 1970-1975 годов, сопровождавшаяся ковровыми американскими бомбардировками, разрушила Камбоджу, привела к огромным жертвам и ввергла кхмеров в пучину бедствий и голода. Пол Пот пришел к власти в основательно разоренной войной стране и этот факт сильнейшим образом повлиял на его режим и его политику. Однако, война не кончилась в 1975 году. После краткого затишья, возобновилась вооруженная борьба между полпотовцами и антикоммунистическими повстанческими группировками, начались пограничные столкновения на кампучийско-таиландской границе, а затем и столкновения на кампучийско-вьетнамской границе, приведшие к большой пограничной войне 1977-1978 годов и последующему вторжению Вьетнама в Кампучию и ее оккупации в течение 1978-1989 годов. По сути дела, у Пол Пота было всего около года или полутора относительно мирного времени, чего было слишком мало для восстановления страны. Практически непрерывная война – вот истинная причина бедствий в Камбодже.
Исследования также показали, что у войны в Камбодже был также очень значимый международный аспект. Камбоджа стала местом, где чужими руками выясняли отношения наиболее сильные державы в мире. Сначала это была борьба между капиталистическим и социалистическим блоком. Потом, уже после поражения США в Индокитайской войне, Камбоджа стала местом вооруженного столкновения двух блоков внутри социалистического лагеря – СССР и Китая. Семена раскола социалистического лагеря, посеянные Н.С Хрущевым на ХХ съезде КПСС, густо взошли в Камбодже и привели к внутренней, междуусобной коммунистической войне. Итог ее оказался сокрушительным: социалистический лагерь распался, а социалистическая система, на которую возлагались большие надежды, исчезла. Коммунистическая междуусобица в Камбодже истощила всех участников конфликта и привела их к отказу от идей коммунизма. Хотя Китай и Вьетнам формально еще сохраняют коммунистическую идеологию, эти страны уже де-факто стали капиталистическими.
В свете этих обстоятельств становится понятно, что Пол Пот вовсе не был самостоятельной фигурой в этой войне, а был главой сравнительно небольшого военно-политического движения, перед которым, в сущности, стояла лишь одна цель – выстоять. В конечном итоге, он в этой войне потерпел поражение, полностью утратил власть и умер в джунглях на северо-западе Камбоджи, прожив последние годы под домашним арестом. Пол Пот – не зловещая, а скорее трагическая фигура в этой кровавой истории. Он хотел лучшего будущего для своей страны, сражался за это, но потерпел полную неудачу. Все остальные участники этой войны свалили на него ответственность за все, что произошло в Камбодже, сделали его ответственным за реки пролитой крови.
Исследование войны в Камбодже сталкивалось с большими трудностями, связанными с тем, что в имеющейся литературе ход войны освещался крайне скупо и с большими пробелами, а сами авторы находились под воздействием версии о «преступлениях Пол Пота». Потребовалось найти альтернативный и относительно нейтральный источник информации, который отражал бы события в Камбодже с максимальной степенью объективности. Таким доступным источником могли быть только газеты. Репортажи о событиях в газетах имеют ту особенность, что они излагают сведения и мнения, имеющиеся на момент выхода номера в свет. Даже при определенном влиянии политической конъюнктуры, из газетных сообщений можно составить вполне удовлетворительную хронологию и описание событий войны в Камбодже.