Дрожащим пальцем блондинка спустила курок и прогрымел выстрел. Пуля срекошетила о стальные перила. Габриэль не попала. Она нажала снова. Пуля углубилась в стену.
Габриэль взвела курок в третий раз, но тут Зена всё-таки сумела вырваться из захвата и обеими ногами перекинула Ходячего над собой.
— Габриэль, посторонись!
Блондинка отскочила в тот миг, когда мертвец пролетел над Зеной и всмятку размозжил свою голову о стену. Мозги растеклись с кровавыми ошмётками. Габриэль замутило. Зена встала, забрала у неё пистолет, проверила наличие патронов. Она потрепала Габриэль по плечу, приобняла её и одарила нежным поцелуем.
Выдохнув ей в висок, она жестом велела подниматься дальше. Ходячие мертвецы преследовали их. Женщины преодолели ещё пару пролётов.
— Это какой этаж? — Габриэль тяжело волокла ноги, переодически запинаясь о ступени.
— Это девятый, Габриэль, — Зена показала на цифру около двери лестничной площадки.
— Девятый? Боги, Зена! — Габриэль задрала голову в высь между перилами. — Если я пройду ещё столько же, то сама стану мертвецом, только ползучим!
Зена обхватила талию подруги:
— Крепись, Габриэль. Ещё немного и мы будем дома.
Ободряющая улыбка воина не ободрила Габриэль:
— Ты это называешь немного? Зена! Нам до конца дней не добраться до самого верха! Это самоубийство! Нас быстрее эти мертвецы растерзают!
— Не преувеличивай! Мы выберемся! Я уверена! Надо просто вытерпеть!
— У меня такое чувство, будто к моим ногам приковали тяжёлые претяжёлые кандалы. — Габриэль опиралась о боевое плечо воина. — А ты не устала?
— Не устала.
— А по-моему, ты выдохлась, Зена.
— Не выдохлась.
— А я говорю, что выдохлась. Признай это.
Зена замерла, посмотрела на подругу и села на широкую ступень, прислонившись лбом к перилам. Габриэль уселась рядом. Они молчали, лишь мычание мертвецов оглошало тишину между ними. Зена вытерла липкий лоб, взьерошив чёлку. Её ноги гудели, мышцы стягивались от изнурённого подъёма. Она повертела в руке пистолет, вытянула ноги, разглядывая свои высокие сапоги.
— Не стану спорить, Габриэль. Ладно. Ты права. Я устала не меньше тебя, но сейчас нам рано расслабляться. Битва ещё не закончена. — Зена раскрыла сумку, считая, сколько осталось оружия с патронами. — Вернёмся домой, найдём тихое место, где сможем скоротать ночь. Я сделаю тебе массаж… Может, мы отыщем подводную пещеру, где сможем искупаться… — Зена тяжко выдохнула. — Если у меня останутся силы, то, возможно, я с удовольствием покалечу Ареса… — Мысли Зены ушли в иное русло. — Наши мучения наверняка приносят ему удовольствие. Может, он уже распух от своей божеской духовности, которую получает от нас…
Перила качались, предупреждая, что Ходячие близко. Они встали. Израсходовав патроны, Зена перезарядила пистолет. Сделав пару выстрелов, она поволокла уставшую подругу за собой. Ещё один пролёт…второй…третий…
— Зена, а может, мне призвать Афродиту, чтобы она забрала нас отсюда? — спросила Габриэль, когда Зена завершила очередную стрельбу.
— Если бы это было настолько просто, Габриэль… — Воин передёрнула затвор пистолета. — Арес не так прост, как кажется. Навряд ли он допустит, чтобы Афродита вмешивалась в его планы.
Выстрелы огласили помещение.
— А я попробую. — Габриэль сосредоточилась на своих мыслях, вспоминая образ Богини Любви и призвала её.
Богиня не появилась. Габриэль попыталась снова. Ничего не произошло. Зена краем глаза поглядывала на неё.
— Ну как? Получается?
— Нет, — расстроенно ответила Габриэль.
— Скорее всего, Арес перекрыл ей сигнал.
— А может, мы притихнем и мертвецы отстанут от нас? — подала идею Габриэль.
— Не вариант, Габриэль. Они нас чуят.
— А мы их.