«Чертовски хороша, сука! – подумал Коупленд, чей кадык нервно начал ходить вверх-вниз, выдавая его возбуждение. – Дрянь, но какое тело! Если б хозяин не берег ее для каких-то своих планов, то я бы заставил эту киску как следует расплатиться со мной за все нанесенные обиды. Хотя, кто знает, быть может, у меня еще все впереди…»
- И какова же будет моя роль? – задала вопрос Наста, после того как Коннор заставил ее одеть длинную и пышную юбку и принялся ее зашнуровывать. – Где именно вы планируете меня взорвать?
- Разве я сказал, что собираюсь это делать? Я считаю это воспитательной мерой, а не подготовкой к казни. Если вы будете следовать моим приказам, то не пострадаете.
- И какие же будут приказы?
- От вас потребуется всего лишь немного содействия мне, - ответил тот подчеркнуто нежно. – Перед собранием Комитета я попрошу княгиню Харитонову о приватной беседе. Она, естественно, пожелает, чтобы при этом присутствовала ее внучка Наталия и тот, кому она может доверять – например, вы. Ваша задача проста: вывести Наталию из здания, посадить на вертолет, который, в свою очередь, доставит ее к зафрахтованному мной самолету, на котором ее тайно вывезут из страны. А мы с княгиней Харитоновой тем временем уладим вопрос о том, кто должен быть председателем Комитета.
- У вас ничего не выйдет, - отрезала Наста решительно.
- Вы забыли, кто я такой? - Коннор одел ей корсет и стал шнуровать его, стягивая его так, что у Насты перехватывало дыхание.
- Похоже, это вы забыли, кто такая княгиня Харитонова…
- Адель Харитонова тот самый последний вымирающий динозавр, чей рык внушает более мелким тварям ужас, но не мешает им дожидаться момента, когда он издохнет и его можно будет начать аппетитно пожирать. Все могущество российского представительства в Комитете держится только на воле этой старухи, в стане ее соратников нет единства и согласия; как только Харитоновой не станет, они с радостью перегрызутся между собой, это же очевидно. Однако она вообразила, что может переиграть создавшееся положение вещей – чего я допустить не могу. Я вполне мог терпеть ее рычание, но оказываться под каблуком у старухи не желаю. Внучка слишком ценна для нее, она не решится рискнуть своим единственным сокровищем.
- В результате у вас станет на одного врага больше.
- Мы все в Комитете друг другу враги, объединенные лишь жаждой наживы, вот и все. К чему отрицать тот факт, что началась война? А на войне, как известно, все средства хороши. Мое же преимущество перед Харитоновой в том, что я имею под собой более сплоченных соратников. Вот и все… Дайте мне вас как следует разглядеть, - Коннор Ваалгор, закончив со шнуровкой, отступил назад, с наигранным вдохновением оглядывая упакованную в черный наряд женщину. – Можно сказать, что вы убийственно эффектны в нем.
- А если я все же не соглашусь? – с горькой усмешкой поинтересовалась Наста.
- Согласитесь. И знаете, почему я так в этом уверен? Потому что вы человек, который не будет жертвовать собой ради такого пустяка как внучка Адели Харитоновой. Вы знаете, что медалей и почестей посмертно вы за свою преданность не получите. Если вы погибните, о вас забудут сразу же – и не факт, что ваша смерть сможет остановить запланированный мною ход событий… Нет, вы не станете упрямится. Вы подчинитесь. Потому что слишком рациональны, слишком умны и слишком высоко себя цените… - Коннор взял сигареты, закурил, помолчал немного, продолжая ею любоваться. – И, после того, как похищение состоится, у вас не будет иного выхода, как принять мое покровительство, поскольку в России вас будут считать предательницей.
- Позвольте мне все же усомниться в результативности вашего плана!
- Вы полагаете, что Харитонова что-то заподозрит, потому что вы умудрились каким-то образом передать тревожный сигнал, не так ли? – блондин, ухмыляясь, вернулся на диванчик, устроившись на нем, он забросил ноги на журнальный столик. Наста, услышав это, напряглась, но постаралась скрыть эмоции. – Я уверен, что такая умная женщина как вы, должна была как-то перестраховаться, отправляясь на задание. Меня это не смущает. Ведь главного вы передать не могли и не сможете, если не хотите вглупую пожертвовать своей жизнью. Даже если Харитонова что-то и заподозрит, она не сможет помешать похищению… - Коннор Ваалгор подозвал бортпроводника, дабы тот подал еще шампанского. – А теперь, Наста, позвольте прислуге закончить ваш туалет. Вы должны выглядеть безупречно этим вечером…
______________________
18
Ив остановился напротив шестиэтажного офисного здания, встав под сенью старого тополя – где ночной мрак сгущался и свет от фонарей не выдавал скрытного наблюдателя. Осмотревшись и убедившись в отсутствии свидетелей, он быстрым шагом пересек узкую московскую улочку и, приблизившись к одному из дверей, без лишнего шума вскрыл замок. Двигаясь с осторожностью, Ив миновал лестничный пролет, оставшись для охраны незамеченным – блуждать по зданию, рискуя попасть в объективы видеокамер, он не собирался. Выбрав один из ближайших офисов, зеленоглазый мужчина проник в него. Его не интересовали шкафы с хранящимися там документами и сейф, притаившийся в одном из углов. Запустив один из компьютеров, он вышел в интернет, отрегулировал веб-камеру, затем, вынув из карманов джинсов новенький мобильный телефон – набрал номер.
- Я слушаю, - прозвучал металлический голос Акутагавы в трубке. – Кто это?
- Твой преданный фанат, - последовал ответ. В трубке повисла гробовая тишина, что заставило Ива довольно улыбнуться; он специально не говорил ни слова, дожидаясь, пока Акутагава прервет молчание первым.
- Где ты сейчас? – хрипло спросил тот, придя в себя.
- В России, сестренка устроила мне каникулы в ГУЛАГе. Мне удалось сбежать только сегодня.
- Я думал, ты мертв.
- А я полагал, ты уже привык к тому, что время от времени «умираю», - рассмеялся Ив весело. – Сейчас я в сети, если ты выведешь меня через безопасный канал на свой компьютер, то увидишь, что я не призрак, а вполне живой человек… - когда на экране компьютера появилось лицо Акутагавы, несколько заострившееся от эмоций, которые тот пытался скрыть, Ив, нацепив очаровательную улыбку, беззаботно подмигнул в камеру: - Ну как, я похож на мертвеца?
- Возвращайся как можно скорее в Японию. Транспорт мои люди в России подготовят немедленно…
- Завтра днем Ваалгор прибывает в Москву, - перебил Акутагаву зеленоглазый мужчина. – Ты знаешь об этом?
Акутагава выдержал паузу, как-то подозрительно сощурив бледно-карие глаза на камеру, потом сказал утвердительно:
- Да, мне доложили об этом. Собрание Комитета на сей раз пройдет в Москве, они попытаются избрать нового председателя.
- А что произошло со старым в мое отсутствие?
- Схлопотал свинцовую пилюлю в голову, после того как позволил исключить меня из состава Комитета, - равнодушно отозвался Акутагава. – Как и все семейство Ланьчжи.
- Вот же неудача! – вздохнул раздраженно Ив.
- То есть?
- Я хотел бы присутствовать при этом геноциде. Такое развлечение пропустил!
- У тебя еще будет возможность поразвлечься, - пообещал его собеседник спокойно, затем повторился: - Но я хочу, чтобы ты как можно скорее вернулся в Японию. Хочу увидеть тебя воочию.
- Я вернусь только после того, как навещу сестренку - а она, как стало мне известно, приезжает завтра с Ваалгором. От тебя мне требуется только небольшая помощь: где именно будет проходить собрание?
- Может, тебе пора прекратить играть в эти игры, Ив? – повысил тон Акутагава, лицо его ожесточилось. – Эти капризы и легкомысленное поведение подвергает твою жизнь излишней опасности! Ты совсем не думаешь о том, что однажды смерть окажется быстрее тебя? Я не желаю вновь впустую рисковать тобой, слышишь? Немедленно возвращайся!
- Нет.
- Ты мне перечишь?…
- Извини, но – да. У меня свои планы, - пожал плечами Ив, неторопливо раскачиваясь в офисном кресле. – Я навещу сестренку, нравится тебе это или нет. Но если ты мне не скажешь, где проходит собрание, мне придется втройне рисковать собой, чтобы выяснить это.