Они не находились так близко друг к другу столько лет! И невольно Насте показалось, что этого и не было на самом деле – ни перестрелки в цыганском таборе, ни пожара, ни детдома, ни спецшколы… А вдруг и на самом деле не было? На самом деле они с Иврамом лежат в постели, укрытые одним одеялом и видят странный и глупый сон? Когда наступит утро, мать разбудит их, и весь этот кошмар тот час прекратится…
Но волшебное ощущение иллюзорности всего окружающего вскоре растаяло: они здесь и все именно так сложилось, а не иначе! Наста глухо застонала во сне, испытывая удушающую боль. Брат внушал ей страх и смятение - она не знала, чего именно он добивается, принуждая ее следовать за ним – подле него ее как будто окутывала кромешная тьма! Владлен Панов был для нее в этой тьме светом, к которому она стремилась…
Иврам проснулся около трех часов ночи и разбудил сестру.
- Нам нужно уйти отсюда до рассвета, - сказал он. – Сейчас перекусим и я пойду за машиной. Если нигде не замешкаемся, то покинем город еще до того, как владелец автомобиля обнаружит пропажу.
- Хорошо, - кинула в ответ та, протирая опухшие глаза.
На кухне, куда они спустились, брат дал ей таблетки, чтобы помочь ее организму справится с недомоганием. Наста заставила себя хорошо поесть, понимая, что ей нужны силы. Иврам периодически бросал на нее пронзительные взгляды, словно старался заглянуть ей в душу, но молчал. Закончив с едой первым, он поднялся и начал натягивать куртку:
- Я вернусь через десять-пятнадцать минут, жди меня здесь. Я подгоню машину к крыльцу.
- Хорошо, - повторила девочка негромко, надеясь, что никоим образом не выдала своих мыслей.
Он, открыв кухонную дверь, вышел на улицу, плотно притворив ее за собою. Наста, подойдя к окну, выглянула наружу, определяя, в какую сторону направился брат, но тот пошел вдоль стены здания, тем самым сбивая ее с толку. Но делать было нечего – нужно было бежать сейчас, иначе момент будет упущен. Она стала метаться по кухне в поисках своей куртки и ботинок, нигде их не обнаруживая. Потом до нее дошло, что это не случайность, а намеренное действие Иврама. Значит, он не доверяет ее показному спокойствию, и решил перестраховаться!
- Черт! – выругалась Наста, в отчаянии оглядываясь по сторонам. В одних джинсах и футболке ей далеко не убежать! Верхняя одежда старушки-сторожа тоже отсутствовала. Тогда она побежала в детскую группу, начав распахивать там все шкафы, в поисках какой-нибудь одежды и обуви. В одном из шкафов девочка увидела женские мокасины со стоптанными задниками, схватив их, она натянула их на свои ноги и бросилась к выходу. Вылетев за дверь, она окунулась в суровую мерзлотную ночь, но не остановилась. Наста бежала и бежала, вихляя между жилыми домами, запутывая свои следы и не обращая внимания на то, что холодный воздух щекочет ей легкие, а в мокасины попадает снег.
Быстрее, быстрее!…
Завернув за очередной дом, девочка вышла на широкий проспект, пустынный в этот час. Наста остановилась на мгновение, раздумывая, как ей поступить: на проспекте ее было легко настигнуть, здесь всё как на ладони – но если передвигаться дворами, она просто замерзнет. Восстановив в памяти их с братом маршрут от вокзала, она прикинула, сколько ей еще придется добираться туда и в правильном ли направлении она двигается. Ей бы добраться до вокзала, а там – милицейские посты, куда Иврам не сунется… Жмясь к зданиям, Наста побежала по проспекту, старательно оглядываясь по сторонам. Несколько раз мимо проносились автомобили, и тогда она, как испуганная мышь, бросалась в какой-нибудь закоулок или дыру.
Наста оказалась на пятачке очищенного от снега тротуара, освещенного несколькими фонарями и вывеской небольшого круглосуточного магазина. Она обрадовано перевела дух, увидев перед ним припаркованный автомобиль дорожной патрульной службы – подбежав к нему, она заколотила ладонями по стеклу.
- Тебе чего надо? – из автомобиля высунулся совсем молодой белобрысый парень с оттопыренными ушами, на которых форменная шапка походила на шляпу тонконогого гриба. Увидев, что та одета слишком легко и уже посинела от холода, он открыл дверцу и вылез из салона: - Что случилось?
- Мне срочно нужно в отделение милиции!
- Эй, это что у нас за снегурочка такая? – проулюкал кто-то позади. Двое сотрудников ДПС, нагруженные пакетами с пивом, вышли из магазина; когда они поравнялись с Настой, то она ощутила запах пива, идущий от них. Пьяными глазами эти двое озирали ее с ног до головы: - Замерзла, да? Залезай к нам, мы тебя сейчас живо согреем…
Их слова были прерваны грохотом и лязгом железа – в служебную машину на высокой скорости врезалась иномарка. Машину развернуло боком и бросило вперед, на крыльцо; белобрысый парень в форме, растерявшись на мгновение, оказался смят автомобилем, его сбило с ног и затянуло под колеса. Пакеты выпали из рук ошарашенных мужчин, они не успели даже сообразить, что произошло - Иврам, пинком открыв дверь угнанного автомобиля, выскочил наружу и двумя выстрелами уложил обоих сотрудников ДПС, потом открыл огонь по крыльцу магазина, на которое выскочил было охранник сего предприятия. К несчастью охранника, Иврам был очень метким стрелком.
- Залезай в машину! – приказал он сестре, которая была единственной, кто не пострадал от его стихийного нападения.
- Я не поеду с тобой! – возразила она, отступая. – Не поеду, слышишь?
Наста бросилась бежать, но брат нагнал ее в несколько шагов, схватил за волосы и, крепко удерживая, потащил к машине. Она попыталась ударить его, чтобы вырваться, и тогда он скрутил ей кисть руки так, что она закричала от боли. Запихнув девочку в салон, он сел за руль и ударил по педали газа.
- Ты сумасшедший! – орала на него Наста. – Может, сразу и меня убьешь? Так давай! Какая уже разница, черт возьми, кого убивать?!
- Ты сейчас как наркоман во время ломки, - сказал на это Иврам, сосредоточенно ведя машину и глядя прямо на дорогу, - поэтому я не собираюсь разговаривать с тобой серьезно. Ты не будешь меня слушать, поскольку еще не понимаешь, что с тобой делал Панов. Когда тебе станет лучше – поговорим.
- Лучше? Я отлично себя чувствую! И не смей так говорить о Владлене, ты совсем его не знаешь!
- Ну да, конечно, - хмыкнул презрительно брат. – А ты его, выходит, знаешь?
- Да! И мы любим друг друга! – Наста поджала ноги к груди, обхватила их руками и прижалась лбом к коленям. Иврам оторвал взгляд от дороги на секунду, услышав всхлипывания, но тут же вновь сосредоточился на вождении.
- Придется поменять машину перед выездом из города, - произнес он спокойно. – На этот раз не вздумай выкинуть какой-нибудь фокус.
В ответ Наста, распрямившись, словно сжатая пружина, бросилась на него, ударив кулаком по уху – стремясь дезориентировать его. Брат, удерживая одной рукой руль, попытался оттолкнуть ее, однако она, собрав всю свою злость, атаковала его снова и снова. Машину начало кидать по дороге зигзагами, пока Иврам не вдавил педаль тормоза в пол. Он навалился на сестру, стараясь справиться с ней, не причиняя при этом физического вреда, и Наста почувствовала, что вот-вот ее сопротивление будет сломлено.
- Успокойся! – процедил он сквозь зубы, хватая ее за шею и встряхивая. Тщетно – вразумить сестру не удавалось. Тогда он еще крепче сжал ее шею, подтянул ближе к себе и прижался к ее губам своим ртом. Поцелуй у него получился грубым и неуклюжим, только сильнее напугав Насту. Сдавленно вскрикнув, она сделала последнее усилие: нащупав кончиками пальцев пистолет, который Иврам сунул за ремень своих штанов, дернула его и судорожным движением надавила на курок…
Раздался выстрел. Брат вздрогнул и по рукам Насты побежала его горячая кровь.
- Прости… я не хотела… - всхлипнула она, несколькими порывистыми движениям выбираясь из-под него, толкая дверцу и вываливаясь наружу. Вскочив с ледяной земли, девочка с ужасом посмотрела на перепачканные кровью руки: - Что с тобой? Что я сделала?
- Прострелила мне брюшину, - откликнулся Иврам, с трудом выбираясь из машины с другого конца; ладонью он зажимал кровоточащую рану. – Хорошенькая месть за своего любовника, да?