Выбрать главу

Британские солдаты аэродромных команд собирались небольшими группами у подножия Высоты 107, пытаясь организовать оборону. Предполагалось, что в случае высадки противника офицеры и солдаты технического персонала двух эскадрилий RAF будут оборонять назначенные им участки. После начала высадки комэск Хауэлл смог добраться до штаба новозеландского 22-го батальона, где обсудил обстановку с коммандером Бейлом и полковником Эндрю. Трое офицеров отправились на рекогносцировку передового района и проверку расположения своих подразделений, попав при этом под снайперский огонь. Полковник Эндрю, выразив удовлетворение положением позиций новозеландцев, вскоре вернулся на свой командный пункт. Бейл и Хауэлл в сопровождении группы солдат RAF продолжили разведку до того района, где приземлились планеры. В это время пуля попала Бейлу в живот, и почти сразу же Хауэлл был ранен двумя пулями: одна раздробила ему левое плечо, вторая попала в правую руку. Также был ранен в ребра один рядовой.

Под постоянным огнем противника раненый коммандер Бейл при помощи солдат наложил жгут на правую руку Хауэлла и помог ему добраться до укрытия. Они укрыли Хауэлла в окопе на склоне холма, и Бейл обещал прислать за ним санитаров. Двое солдат вызвались остаться со своим командиром, но одного из них Хауэлл отправил искать более безопасное место (позже этот солдат попал в плен). Боль от ран была такой сильной, что Хауэлл просил оставшегося солдата застрелить его. Солдат отказался, и Хауэлл приказал ему спасаться, но позже этот солдат тоже попал в плен, пытаясь добраться до британских позиций. Когда санитары наконец прибыли, они нашли Хауэлла без сознания, всего в крови и покрытого мухами. Решив, что он умер, они не стали его забирать.

Солдаты аэродромных команд были плохо вооружены и оказались в безнадежном положении, и офицеры стали отводить их из района аэродрома; некоторым из них помогали новозеландцы. Большинство личного состава RAF направилось вглубь острова. Вместе с ними сражались и остатки аэродромных команд 805-й и 815-й эскадрилий FAA. Лейтенант Альф Саттон, исполнявший обязанности заместителя коммандера Бейла, штыком выкопал окоп недалеко от позиции пушки морских пехотинцев, и стрелял оттуда в немецких парашютистов, пока все пушки не были выведены из строя бомбовыми ударами пикировщиков Ju-87. Под непрерывным огнем вражеских снайперов, морские пехотинцы смогли вернуть в строй одну пушку. Рядовой Дентон, механик из RAF, временно приписанный к 815-й эскадрилье FAA, у подножия высоты стрелял из пулемета «Льюис», пока ствол не прогорел, потом отступил на высоту. Лейтенант Рамсэй, исполнявший обязанности командира 805-й эскадрильи, собрал часть своих людей на высоте, господствовавшей над лагерем, и хотя они были плохо вооружены и находились под постоянным огнем немецких парашютистов, они продолжали удерживать высоту, нанося потери противнику. Еще одну группу из этой эскадрильи возглавил суб-лейтенант Хинтон, они вооружились из найденного немецкого контейнера с оружием, и, укрывшись в рощах оливковых деревьев без еды и воды, поддерживали силы ромом из галлонного бочонка, захваченного в столовой.

Когда началась атака на Малеме, несколько человек из личного состава RAF и FAA находились в лазарете, страдая от тяжелой дизентерии, в том числе лейтенант Кейт из 805-й эскадрильи FAA и начальник медицинской службы 30-й эскадрильи RAF флайт-лейтенант Каллен. Ллойд Кейт, хотя и чувствовал себя очень плохо, покинул лазарет и большую часть дня помогал новозеландцам охотиться за немецкими снайперами, вооруженный только своим револьвером. Флайт-лейтенант Каллен, хотя был слишком слаб даже для того, чтобы ходить, продолжал оказывать помощь раненым в течение всего боя, пока не был взят в плен. И даже после этого он продолжал помогать раненым, проведя без сна три дня, пока немцы не прислали ему в помощь пленных новозеландских медиков. Всего через его руки прошло более 1000 раненых.

Некоторые из солдат аэродромных команд RAF также присоединились к новозеландцам в охоте за немецкими парашютистами, в том числе группа солдат из 33-й эскадрильи под командованием флайт-лейтенанта Вудворда. Среди них были храбрый француз Комо и рядовой Гесс, еврей, рожденный в Германии, и в Первую Мировую войну служивший в германской армии.

Звенья транспортных Ju-52 продолжали прибывать к Криту, и в 10:00 на парашюте высадился генерал-майор Майндль, командующий группы «Запад», с офицерами своего штаба. Не зная о смерти майора Коха на Высоте 107, Майндль направился туда, чтобы присоединиться к 1-му батальону. Высунувшись из укрытия, он поднял сигнальный флаг, чтобы подать сигнал майору Коху. Сразу же ему в руку попала пуля, а потом он был ранен очередью из пулемета. Хотя тяжело раненный, генерал Майндль продолжал командовать своими войсками. Час спустя еще одно звено транспортных «Юнкерсов» сбросило срочно необходимые парашютистам боеприпасы, несколько тяжелых пулеметов, ручные гранаты и снаряды для минометов. Многое из этого попало в руки новозеландцев. Боеприпасы им пригодились, потому что многие новозеландцы вооружились немецкими пистолетами-пулеметами, захваченными у убитых и пленных парашютистов.