Никто, за исключением самых горячих поклонников Тюдоров, сейчас уже не утверждает, что вторая половина XV века была временем морального и экономического упадка, хотя некоторые ученые, как например Энтони Джеймс Поллард, предупреждают против недооценки проблем, вызванных Войнами Роз. Внимание большинства исследователей сконцентрировано на интерпретации политической истории, а не на состоянии общества в целом, его экономики или культуры. Также никто не заявляет однозначно, что 1485 год явился границей между двумя эпохами, ознаменовав «конец Средневековья». Весь период со второй половины XV века по первую треть XVI века достаточно однороден и неразрывен по своей внутренней логике, определявшей его как переходную эпоху. И если вообще корректно говорить о каком-то конкретном моменте, с которого началась «новая Англия», то искать его, скорее всего, нужно именно в 1530-х годах.
Отечественная наука XX века не пошла за развитием английской исторической мысли. Обремененная непременным приматом экономических отношений над политикой и признанием классовой борьбы чуть ли не единственным двигателем социального прогресса, а также ненавидящая монархию, она не сочла нужным менять свои взгляды на весьма отдаленные во времени события в далеком и не очень дружественном государстве. Надо заметить, что наши ученые вообще не слишком интересовались этим периодом английской истории. Работ на русском языке, посвященных Войнам Роз, практически нет, кроме некоторого количества диссертаций и научных статей, не предназначенных для широкой публики. Скудную информацию можно почерпнуть лишь из энциклопедий. Но и там, к сожалению, излагается точка зрения, доминировавшая в позапрошлом веке.
3. Генеалогические права
Вустер:
Еще бы! Мортимер был наречен
Преемником покойного Ричарда!
Нортумберленд:
Я был при том и слышал сам указ.
Ричард его наследником назначил…
Поскольку в основе Войн Роз лежит все-таки династический конфликт, то неплохо для начала представлять себе, кто и на каком основании претендовал на трон Англии в этом противостоянии. Проблема не так проста, как может показаться на первый взгляд. Ведь «Акт о престолонаследии» (Act of Settlement), установивший нынешний строгий порядок наследования трона Соединенного Королевства, был принят Парламентом только в 1701 году, то есть через двести с лишним лет после завершения Войн Роз.
Принципов перехода власти от одного монарха к другому теоретически существовало несколько. Прежде всего, преемник мог получить корону согласно сложившейся традиции, определяющей преимущественные права родственников последнего короля. Судьба трона могла решиться согласно прямому прижизненному завещанию последнего правителя. Кроме того, новый король мог быть избран либо Великим советом баронов, либо Парламентом, институционально сменившими раннесредневековый витенагемот — собрание наиболее влиятельных лиц страны, включавшее в себя аристократию, духовенство и военную знать. И наконец, не исключался силовой захват власти — способ, может быть, не совсем легитимный, но не такой уж редкий в истории.
Искать какие-либо закономерности в захвате трона по праву завоевания бессмысленно. Парламент в то время не имел широких полномочий и, как правило, лишь подтверждал решения короля и его советников, придавая им статус всенародно одобренных статутов. Завещание не могло сильно нарушать привычный ход событий. Поэтому важно выяснить, как фактически передавалась власть в английском королевстве, хотя бы и по неписаным законам. В Средневековье англичане определяли, что есть порядок, а что беспорядок, руководствуясь историческими прецедентами. Во всех важных случаях они оглядывались на примеры того, как в похожей ситуации поступали их предки. Эта форма права сохранилась в Соединенном Королевстве и по сей день.
История прецедентов
В 1066 году Уильям I Завоеватель, он же Гийом Бастард, незаконнорожденный сын и единственный отпрыск Робера I Великолепного герцога Нормандского, стал первым королем Англии из Нормандской династии. Он захватил трон силой, прервав линию наследования Уэссексской династии. Вместе с новой норманнской знатью, практически полностью сменившей в Англии старую англосаксонскую аристократию, он привез с континента новые обычаи, которые для его окружения казались более естественными и привычными. Тем не менее некоторые англосаксонские институты устояли, в результате чего сформировалась оригинальная структура власти и государственного порядка.