В иностранной печати неоднократно говорилось, что КСИР был создан в противовес регулярной армии, потому что политическое руководство не доверяло ей. Корпус предназначался для подавления антиправительственных выступлений, возможных волнений в армии, жандармерии и полиции. В начальный период войны с Ираком заградительные отряды КСИР решали задачи по предотвращению отступления своих войск на фронте и бегства населения из прифронтовых районов.
По оценкам военных специалистов разных стран, КСИР является основным орудием правящего духовенства и в борьбе против выступлений национальных меньшинств. Кроме того, он используется для подавления прогрессивных, особенно левых сил, выступающих за продвижение революции по пути социально-экономических преобразований.
КСИР принял активное участие в боевых действиях ирано-иракского конфликта. Это послужило толчком к значительному усилению и увеличению численности личного состава корпуса с 50 тысяч до 400 тысяч человек, а также созданию в нем трех видов вооруженных сил: сухопутных войск, ВВС, ВМС (по указу имама Хомейни в сентябре 1985 года).
В указе подчеркивалось, что в интересах защиты завоеваний революции необходимо иметь сильный корпус, а без сухопутных войск, ВМС и ВВС это невозможно.
В 1986 году в сухопутных войсках КСИР была создана специальная воздушно-десантная бригада. В объявлениях, помещенных в иранских газетах, говорилось, что в нее набираются лица в возрасте от 17 до 30 лет, участвовавшие в двух боевых операциях или же имеющие опыт шестимесячной службы в Курдистане. Программа обучения личного состава включает парашютную подготовку, подводное плавание, тренировки в горной и болотистой местности, изучение партизанской и диверсионной практики. Руководство партизанскими действиями и подбор добровольцев для обучения в специальном центре были возложены на особый штаб корпуса, получивший название «Рамазан».
В настоящее время в Иране ведутся дискуссии о дальнейшей судьбе КСИР и регулярной армии. Есть предложение об их слиянии. Об этом, в частности, заявили некоторые депутаты меджлиса в марте 1989 года. Подобные призывы появлялись уже и в 1988 году, во время войны с Ираком. Необходимость такого шага объяснялась отсутствием должной координации действий армии и КСИР. Первым шагом на пути к слиянию явилось образование в 1989 году министерства обороны и поддержки вооруженных сил.
КСИР возглавляет командующий, отвечающий за военную и идейно-политическую подготовку личного состава. Деятельность корпуса контролируется личным представителем руководителя страны. Этот представитель занимается вопросами, связанными с политикой, идеологией, печатью и культурой, а также с назначением, снятием и перемещением командного состава.
Основным учебным заведением КСИР считается академия имени имама Хусейна (функционирует с 1986 года). В ней готовятся командные и инженерные кадры. При академии действует центр стратегических исследований в военной, политической, социальной и экономической областях. Кроме того, командные кадры для КСИР готовятся и в учебных центрах армии.
Руководство ИРИ значительное внимание уделяет развитию и укреплению жандармерии и полиции. На службу в эти органы принимаются лица не моложе 17 лет, в том числе и женщины. Жандармские войска (60 тысяч человек) охраняют государственную границу и особо важные объекты, ведут борьбу с антиправительственными группировками, контрабандистами, организуют призыв военнообязанных, обеспечивают внутреннюю безопасность в городах и сельской местности, где нет полицейских участков.
Организационно жандармерия сведена в полки и отдельные батальоны. На ее вооружении имеются бронетранспортеры, вертолеты, патрульные суда. Жандармские войска подчинены министерству внутренних дел, в военное время или в чрезвычайных условиях они передаются в оперативное подчинение командованию сухопутных войск.
С момента образования ИРИ организация и функции полиции существенно не изменились. Ее основными задачами остались обеспечение общественного порядка и охрана государственных объектов, иностранных представительств в стране.
Жандармерия и полиция имеют высшие и средние учебные заведения. Первая, в частности, набирает ежегодно около 4 тысяч человек в центр унтер-офицеров и 800-1000 — в офицерские школы.
Комитет исламской революции (образован 12 февраля 1979 года, главнокомандующий С. Мусави) функционирует под контролем министерства внутренних дел. Прообразом его послужил «комитет встречи имама», созданный в начале 1979 года. В 1986 году был принят устав КИР, в котором говорится, что он предназначен для «выявления и борьбы с контрреволюцией, наркоманией, контрабандой и спекуляцией». По уставу его личный состав обязан окончить политико-идеологические курсы (45-часовая программа), а также пройти специальную военную подготовку. Отличительная особенность этого подразделения — грамотность (умение читать и писать). Командные должности занимают более 50 служителей религиозного культа. КИР имеет три отдела: правовых вопросов, инспекции, общих связей (с народом и средствами массовой информации).