В союзной рейху Венгрии Бергеру удалось заключить соглашение с Министерством обороны Венгрии (Гонвед) и добиться ощутимых успехов на кадровом поприще. После трех месяцев бурной вербовочной кампании весной 1942 г. в Ваффен СС вступили свыше 16 000 венгерских фолькс-дойче, а весной 1945 г. в эсэсовских дивизиях воевали свыше 42 000 добровольцев из Венгрии.
Шеф Главного оперативного управления СС, группенфюрер Юттнер, не разделял восторгов Гиммлера и Бергера в связи с триумфальной «венгерской кампанией». Он неоднократно выражал озабоченность «недоброкачественностью добровольческого материала, как в рейхе, так и за его пределами», начиная с лета 1941 г. Добровольцы из Венгрии произвели на него настолько удручающее впечатление, что он отправил выдержанное в резких тонах послание Бергеру и жалобу на имя рейхсфюрера СС:
«…Физическое состояние рекрутов из Венгрии не выдерживает никакой критики. Перед отправкой в рейх ни один из них не прошел медицинского освидетельствования, поскольку ни один врач не рискнул бы признать их годными к строевой службе. Вы прислали мне дебилов в стадии имбецильности или тяжело больных людей, страдающих от эпилептических припадков, а также с открытой формой туберкулеза. Окончательно добил нас завербованный вами ампутант. Всех этих людей мы с извинениями отправили домой… Многие рекруты утверждают, что никогда не высказывали согласия служить в СС, что они оказались в рейхе в результате принуждения и обмана со стороны ваших вербовщиков. Я систематически получаю жалобы от родственников обманутых «добровольцев», осуждающих такие, с позволения сказать, методы работы, исповедуемые вами и Народным союзом Венгрии…»
Для обеспечения непрерывного притока свежего пополнения Германия заключила соглашения с правительствами Румынии и Венгрии. В Словакии и Хорватии не потребовалось соблюдения даже таких формальностей — марионеточные прогерманские правительства закрывали глаза на проводимую Бергером политику принудительного призыва фольксдойче. На оккупированных территориях Сербии, Польши и СССР этнические немцы просто получали уведомление о зачислении в ту или иную дивизию.
К концу войны каждый четвертый эсэсовец был фольксдойче, а в добровольческих дивизиях Ваффен СС воевали выходцы из разных стран Европы:
Румыния — 54 000
Венгрия — 22 125
Сербия — 21 516
Хорватия — 17 538
Словакия — 5 390
Северный Шлезвиг (Дания) — 1 292.
Поставив под ружье практически всех этнических немцев Восточной Европы, в 1944 г. Гиммлер вынудил правительства Словакии, Румынии, Болгарии и Венгрии откомандировать в Ваффен СС около 50 000 фольксдойче, служивших в национальных армиях обеих стран[13].
В 1940 г. СССР аннексировал Эстонию, Латвию и Литву. Ровно через год полновластными хозяевами балтийских стран — так называемого генерал-губернаторства «Остланд» — были немцы, через несколько недель после оккупации приступившие к вербовке добровольцев в полицейские части. В конце июля шеф полиции правопорядка получил в свое распоряжение первую партию эстонцев — 400 человек. В этом случае Бергер несколько промедлил: когда вербовщики СС прибыли в Остланд, вермахт уже сформировал 8 батальонов, которые были отправлены в группу армий «Норд». Во время зимнего контрнаступления русских под Москвой балтийские батальоны действовали в резерве группы армий «Центр». Они сражались достойно, но понесли жестокие потери. Когда на северном фланге Восточного фронта наметилась угроза прорыва, ОКХ решило провести мобилизацию и отправить на передний край литовские, латвийские и эстонские части. На этот раз Гиммлеру удалось опередить армию и полностью монополизировать селекцию, а также идеологическую и политическую подготовку прибалтов. Между тем русское контрнаступление захлебнулось, а идея создания балтийских СС осталась.
Умело манипулируя чувством патологического национализма, жадностью и политической неискушенностью эстонских коллаборационистов и их вождей, Бергер исподволь внушал руководству страны, что право на автономию нужно завоевать кровью. Благодаря усилиям хитроумного вербовщика эстонское руководство заговорило о необходимости формирования вооруженных сил Эстонии уже в 1942 г. Гиммлер заинтересовался эстонской программой СС, но отложил ее реализацию на более позднее время. «Заманчиво, но чревато неожиданностями», — такую резолюцию наложил рейхсфюрер СС на запрос Бергера.
Обострение ситуации на Восточном фронте летом 1943 г. заставило Гиммлера вернуться к рассмотрению эстонского вопроса. Так в конце августа 1942 г. в рядах Ваффен СС появились первые эстонские добровольцы — ядро будущего Эстонского легиона. В январе 1943 г. во время инспекционной проверки учебных заведений СС Гиммлер посетил одну из школ унтерфюреров Ваффен СС, где проходили спецподготовку 54 легионера из Эстонии. 13 января в Берлине, выступая перед руководителями отделов и ведомств Главного и оперативного управлений СС, рейхсфюрер с удовлетворением констатировал:
13
С сентября 1944 г. по апрель 1945 г. были сформированы 25 пехотная дивизия Ваффен СС «Хуньяди» (венгерская № 1), 31 добровольческая пехотная дивизия СС «Богемия и Моравия» (венгры и фольксдойче), Восточно-Турецкий батальон Ваффен СС, Кавказский батальон Ваффен СС, Сербский добровольческий корпус СС, пехотный полк Ваффен СС (румынский № 1) и пехотный полк Ваффен СС (болгарский № 1).