- Ты же не вильдвер, - прокашлял Вилли, отчаянно борясь с тошнотой.
- А толку? - тоскливо пожаловался Коготь. - Вильдвер только брат, а Зверями зовут обоих. Нам даже оружия не дают. Ножи, и те самим добывать приходится.
- Ты бы не к пустякам придирался, - Медвежонок скорчил обиженную гримасу, - а подсказал, какую дверь ломать!
- Обе! Ты же у нас грубая мохнатая сила.
Вильдвер оглядел замок на засове камеры, махнул рукой и одним движением вырвал тяжелый брус вместе с петлями. Только болты скрипнули, вылетая из косяка.
- А функ тут откуда?
- Это отец Алоиз, - сообщил возникший рядом маленький барон, а стоящая за его спиной Сабина подтверждающе закивала, зажимая обеими руками рот. - Новый пастор.
- Вы еще здесь?! - возмутился Коготь. - Не понимаете, что ли?! Вы же нас подставляете!
- Что мы делаем? - не понял дворянчик.
Старший вздохнул и, стараясь быть спокойным и убедительным, разъяснил:
- Если вас увидят - сожгут. Придется забирать вас с собой. А еще Вилли и Анна с ребенком. Мы не сможем уйти от погони. И погибнем все. Понятно?
- Понятно, - серьезно кивнул барон. - Мы сейчас пойдем. А что будет со святым отцом?
- С каким святым отцом? - спросил Медвежонок, отрывая дверь второй камеры.
- Ну - там... - маленький барон махнул рукой.
- Там никого нет, - ухмыльнулся Коготь. - Замку опять нужен пастор.
Маленький барон понимающе кивнул:
- Отец Алоиз говорил, что всегда мечтал увидеть настоящего Зверя.
- Его мечта сбылась! - сообщил Медвежонок. - Тут они! Кукушонок, объясни маме диспозицию!
- Чего объяснить? - не понял Вилли.
- Всё объясни, - Коготь подтолкнул мальчика в спину. - Нас она не знает, испугается!
Мальчик, наконец, взял себя в руки и бросился внутрь. Женщина сидела на узкой скамейке у стены, кормила младенца и негромко напевала колыбельную. Словно и не в тюрьме, и не падают вырванные двери, не корчатся в конвульсиях порванные когтями охранники... Как будто дома, в семейной каморке... Только глаза совсем пустые...
- Спи, дочурка малая, спи, моя хорошая, - пела мама и от ее монотонного, неживого голоса волосы на затылке Вилли встали дыбом. - Скоро Вилли к нам придет...
- Мама! - мальчик бросился вперед и замер. Взгляд женщины прошел сквозь него, как через пустое место.
- Скоро папа к нам придет... - пела Аннет.
- Мама! Это я, Вилли! Я пришел! Мама!
Женщина подняла голову. В глазах появилось осмысленное выражение:
- Вилли? Вилли! А где Руди? Где папа, Вилли?
- Он ждет вас в лесу, - выступил вперед Коготь. - Попросил нас прийти за тобой, Аннет.
- А почему он не пришел сам? - услышав чужой голос, женщина вздрогнула. Взгляд снова начал уплывать.
- Он ранен, Аннет, - ласково сказал Коготь. - Не опасно. Мы с Вилли пришли забрать тебя и дочку и отвести к Рудольфу. И всё будет хорошо! Пойдем, милая, пойдем с Вилли! Надо уходить! Ты же не хочешь здесь оставаться...
- Мама, пойдем, - подключился мальчик. - Пойдем к папе!
Словно присоединяясь к просьбе, хныкнула малышка. Женщина резко наклонилась к дочке, приложила ее к груди и запела:
- Скоро папа к нам придет... Скоро Вилли к нам придет...
- Задница Нечистого, - сплюнул Коготь. - И что делать?
- Аннет! - голос маленького барона лязгнул металлом. - Быстро берешь ребенка и идешь с Вилли и этими людьми! И во всем их слушаешься!
- Да, господин барон, - мама встала и поклонилась. - Куда идти, господа?
- Веди ее за руку, Кукушонок! - шепнул Коготь, выскакивая из каморы. - Уходим! И так задержались!
Обратно шли медленно. Братья скользили впереди, остальные были где-то рядом, но мальчик не обращал на них внимания. Аннет едва переставляла ноги, как будто не просыпалась, и Вилли вел ее, гладя руку и шепча всякие ласковые слова, сам не понимая, что именно говорит. У потайного хода Коготь обернулся к маленькому барону:
- Вам куда?
- Дальше. Там поворот в донжон. Недалеко уже.
- Пошли, провожу, - Коготь сделал знак брату. - Заодно на шухере постою!
Медвежонок кивнул и потянулся к камням. Коготь, маленький барон и Сабина исчезли за поворотом. Вилли начал про себя считать. На десятом счете камни задвигались. Мальчик шагнул вперед, потянул маму, и в этот момент сверху раздался заливистый птичий пересвист. А еще через мгновение Медвежонок втолкнул женщину внутрь и влетел следом, дергая заслонку на себя, словно пытаясь закрыть ее силой. А может, так оно и было, просто древний механизм успешно противостоял любым рукам. Вильдвер обернулся назад и замер, готовясь к драке.
Издалека доносились крики, бряцанье железа, чья-та ругань. Шум начал удаляться, потом приближаться, но тут ход, наконец, закрылся, отрезая беглецов от коридора.
- Пошли, - выдохнул Медвежонок.
- Куда? - не понял Вилли. - А Коготь?
Он догонит, - вильдвер отошел немного вперед и зажег факел. - А нам уматывать надо. И как можно быстрее! Интерлюдия
Человеку свойственно ночью спать. А днем работать. Или развлекаться, если за тебя работают другие. Но ночью спать. Большинство так и делают. Бывают, конечно, и те, что работают ночью, а днем отсыпаются. И необязательно те, кто не в ладах с условностями, принятыми в обществе. Мало ли разных дел, требующих ночного образа жизни. А еще существуют те, кто вынужден не спать ни днем, ни ночью. Например, следить за очень беспокойной компанией, готовой в любое мгновение сорваться с места и броситься неизвестно куда. Сегодня, для разнообразия, уйти после заката под землю. Человек, удобно устроившийся в развилке большого дерева, предполагал, где выйдут на поверхность наблюдаемые. Но и только, следовать за ними не требовалось. Задача, единая для троих, проще и сложнее одновременно. Сидеть и ждать возвращения. Просто сидеть и ждать.
***
Три человека в накидках невидимок не сводили глаз с ворот спящего замка. Пока там тихо и спокойно, но в любую минуту может потребоваться... А может и не потребоваться. В последнем случае не стоит себя обнаруживать. Просто поглядеть, что к чему. Может, не будет ничего и ни к чему. А пока сидеть и ждать. Просто сидеть и ждать.
***
Две фигуры в просторных, но невероятно грязных на вид, портах и рубахах вынырнули из стены коридора на втором уровне донжона, на мгновение замерли, прислушиваясь, и скользнули к стенам, сливаясь с ними в не различимое взглядом целое. Возможно, сегодня еще придется заявить о себе. Но пока тихо. А значит единственное, что требуется - сидеть и ждать. Просто сидеть и ждать. Глава 31
Коготь разве что вслух не ругался, хотя отдавал должное храбрости девчонки и маленького барона. Правда, подозревал, что дело не в смелости, а в глупости. Не понимали детишки, во что ввязываются. Функам плевать и на возраст, и на происхождение. Пособников вильдверов жгут поголовно. Вместе с членами семей и челядью! Эти идиоты подписали смертный приговор всему населению замка! Не подоспей они с братом вовремя...
Конечно, в итоге с дверью удачно получилось. Сами открыли, да еще вплотную подошли, чихнуть не успели, а Медвежонок уже всех троих порвал. Вот только потом времени потеряли... Кто же ожидал, что Аннет сошла с ума! Да еще эти недоумки не слушаются! Нет чтобы спрятаться и не отсвечивать! Стоило бы проводить неуемную мелкоту до дверей спален, но времени и так нет.
- Нам сюда, - дворянчик показал на уходящий влево и вверх коридор. - А ты уходи, а то мало ли...
- Давайте-ка сами по кроватям, - шикнул на него Коготь. - Пока вы тут гуляете, и мы уйти не можем.
- Уже спим, - шепнула девочка, и дети почти побежали по коридору.
Коготь проводил их взглядом, развернулся обратно... и замер. По основному коридору кто-то шел. И не один. Судя по голосам, увлеченно обсуждающим прелести некоей Мари, человек пять. 'Смена, - мелькнуло в голове. - Пятеро охранников и старший на разводе'.
Парень на мгновение задумался, прокручивая варианты. Бежать к основной группе нельзя, враг слишком близко, вход не успеет закрыться. Просто пропустить, а после прокрасться к выходу - тем более, брат учует чужих слишком поздно, эти коридоры - не лес, где нос вильдвера за версты запахи различает. Тогда что? Можно подумать, есть выбор!