— Боится дочки куда больше, чем короля, Столпа Веры и всех тайных служб вместе взятых, — уверенно закончил фразу Хюбнер.
— Ага! — подтвердила Ядвига. — Я такая! Страшная в гневе и несдержанная на язык!
— Вот! А если мою «автопердичность», — все дружно фыркнули, — подтвердит еще и сестра Ордена Святой Барбары…
— Вы предлагаете вступить в сговор?.. — прищурилась Ридица
— Что вы, святая сестра! Только подтвердить произошедшие события. Вы же еще в Нордвенте общались с паном Мариушем Качинським. И никто не называл его другим именем! Вы же не хотите, чтобы нас с дочкой отправили на виселицу?!
— Ну не знаю, — засомневалась воительница. — Иногда хочу…
— А вот и врешь! — заявила Ядвига. — Ты другого хочешь!
— И чего же? — повернулась к ней Ридица.
— Да того же, чего и папочка!
— Не понял?
— Во-первых, — начала загибать пальцы девочка, — поймать ларга…
Она сделала долгую паузу, в которую вклинилась святая сестра:
— Кстати, о ларге. Пятая деревня чем-то помогла?
— Окончательно всё запутала, — вздохнул Арнольд, проглотив очередной кусок рыбы. — Мы расставили по деревням отряды, благо в связи с покупкой дополнительных земель наши силы выросли. Паны повыгоняли большинство жолнежей. Им, видите ли, платить нечем, — он усмехнулся. — Для мэтра Дюпре нашлось, а на солдат не осталось! Нам же лучше. Большинство мы и наняли. Подготовка так себе, но подтянем. Зато сумели раскинуть сеть ловчих отрядов. Заодно и подстраховались. Вдруг пан Новак решит напоследок гадость какую учинить…
— Вы думаете? — засомневалась Ридица. — Переезд не столь простое дело, чтобы одновременно еще чем-то заниматься. Подготовка налета на деревню…
— Да не будет он ничего готовить, — махнул рукой Арнольд. — Это же не вы, не я, и даже не капрал кнехтов. Просто пошлет пару дюжин сопляков «порубать хлопов». С него станется! — капитан задумался. — Может, и не пошлет. Но лучше не рисковать. Силы в деревнях небольшие, но соплякам хватит. А заодно, ребята смотрят по сторонам и слушают.
— И много услышали? — иронично спросила девушка. — Мы уже неделю торчим здесь без малейших успехов! За это время можно было пол-леса прочесать.
— Ну положим, прочесывали лес мы далеко не неделю. И эффект… — Хюбнер покрутил в воздухе кистью левой руки. — И насчет результата — он есть. Те деревеньки, где отметились наши искомые детишки, лежат по кругу. От Миколаек до Слупска конно за день не успеть! И раскиданы беспорядочно. Единственное, что можно сказать точно, что Вису они не переходили. Все случаи на нашем берегу. Еды набрали с перебором. Многовато для дорожного запаса. Кроме того, прихвачена кухонная утварь и мешки, из которых выйдут неплохие перины. Они устраиваются на зимовку. Правда, непонятно, где!
— Зимовка… зимовка, — задумчиво повторила Ридица. — В деревню не пошли. Нашли охотничью избушку… Я бы не рискнула… Зимой будут гости.
— Соорудили землянку. Или пещеру отыскали…
— Кафую пефефу, — Ядвига, не вовремя набившая рот, судорожно сглотнула. — Нету их здесь!
— То, что кое-кто умный не знает про пещеры, вовсе не значит, что этих пещер нет, — парировал Арнольд. — Могла и найтись какая-нибудь яма. А они взяли и дорыли. Хотя нет, лопаты не пропадали.
— А лопаты им не нужны, — сообщила Ридица и уточнила. — Вильдверу не нужны. Он вполне способен зарыться в известняк. Но вырыть пещеру, пригодную для жизни … Сомнения меня гложут! Вот расширить уже имеющуюся — вполне.
— Мальчик, конечно, трудолюбивый, — подтвердил Хюбнер. — Набегал изрядно! Но рыть пещеры в деревнях не учат! Даже «Медведи»!
— Этому и учиться не надо! — не согласилась Ридица. — Кстати, пан Мариуш, а ведь у Когтя в Нейдорфе убежище было именно в пещере!
— Которую ему вырыл младший брат? — ядовито уточнил Качинський.
— Нет, но думать о пещерах они могут, — воительница ласково улыбнулась.
— Думать они могут о чем угодно! — буркнул капитан. — Коготь вообще склонен к нетривиальным решениям.
— Точно! — расхохоталась Ридица. — Например, подрядить ясновельможного пана спасать бездомную бродяжку!
— Или выкрасть сестренку из-под носа у сестры Ордена Святой Барбары! — не остался в долгу Хюбнер. — Я хоть не знал, с кем имею дело! А кое-кто уже видел…
— Может, тогда, — перебила Ридица, — умный и проницательный пан сообразит, наконец, где искать детей.
— А что, у святой сестры совсем плохо с мыслями? — начал заводиться Хитрюга. — Но хоть карта у нее имеется? Чтобы посмотреть, откуда удобно бегать именно к этим деревушкам.
— Имеется, — согласилась Ридица. — Но у святой сестры нет привычки таскать карты за стол. А вы так плохо знаете свои владения, что требуется карта?
— Позволю себе напомнить, они не так давно мои…
Ядвига дожевала мясо, запила компотом и вмешалась в разговор:
— Если вы прекратите свои брачные игры и послушаете умного человека!..
— Что прекратить? — хором воскликнули спорщики, обернувшись к ней.
— То, чем вы радостно занимаетесь всю неделю! — заявила девочка. — Вы же не дослушали о своих тайных желаниях! А я вообще не понимаю, за каким Нечистым вы до сих пор спите в разных комнатах! Давно бы могли осчастливить меня новой мамочкой, а через годик и братиком. Заодно и прачкам легче — белья стирать меньше пришлось бы!
— А с чего ты решила, — прищурилась Ридица, — что…
— К зеркалу подойди, что ли… — отмахнулась Ядвига, — Ладно, день свадьбы назначим потом. Вы умного человека слушать будете?
— Это ты, что ли, умная? — вопросил Арнольд.
— А кто мне это уже месяц твердит? — девочка откинулась на спинку кресла и довольно улыбнулась.
— Сегодня ты явно не в лучшем состоянии, — Хитрюга многозначительно посмотрел на пустой бокал. — Не перепутала компот с вином? Или выигрыш спора в голову ударил?
— Посмотрим на тебя, когда будешь желание выполнять! — ухмыльнулась «дочка».
— А что-нибудь по делу ты сказать можешь? — спросила Ридица.
— Могу! За тобой тоже желание, если помнишь! — напомнила Ядвига. — И теперь, когда вы оба у меня в долгу…
— Не вздумай!!! — хор звучал очень слаженно.
— Почему? — лицо девочки сияло торжеством. — Зря я, что ли, два часа комедию ломала?!
— Только попробуй! — прошипел Арнольд. — Шутки шутками, а могу и выпороть! Отец я тебе или не отец?
— Сложный вопрос, — задумчиво посмотрела в потолок маленькая интриганка. — До вечера не решить! А утром вы уже будете мне благодарны…
— Ядвига! — Ридица тяжело взохнула. — Перестань дурачиться. Ты что-то хотела сказать про наши поиски?
— А что тут говорить? Недалеко от пасеки деда Панаса на берегу Висы есть выходы известняка. Оттуда как раз и получается один конный переход до любой деревушки, где отметился ларг. Сейчас пора спать, — девочка встала и направилась к двери. — Потому к Панасу поедем утром. Кстати, мы туда охрану не поставили.
— А ты куда намылилась? — прищурился Арнольд.
— Приводить себя в порядок к утреннему выезду!
— Дочка, я, конечно, отец поддельный, но на ларга тебя не пущу.
— Это еще почему? — остановилась в дверях Ядвига.
— Ты мне дорога, как память о безвременно ушедшем Мариуше!
— Святая сестра! — взгляд хозяйки обратился к Ридице. — Я очень прошу! Как можно быстрее доведи ваши отношения до логического завершения. В твоем присутствии папочка глупеет неимоверно! — Ядвига повернулась к Арнольду. — Ты думаешь, Панас будет с тобой разговаривать? То есть, будет конечно! И кланяться будет! Вот только ни слова по делу ты из него не выжмешь! Хоть пори, хоть золотыми засыпь! Старик — кремень! А с ларгом кто будет говорить? Ты? После встречи в Нейдорфе заявишься к нему здесь? Парень тебя просто убьет. А ты мне тоже дорог, как память о безвременно ушедшем Мариуше! Или, может, ты объяснишься? — девушка повернулась к Ридице. — После того, как обрила их сестренку? Думаешь, они разбираются в гигиене?
— А у тебя получится? — спросила святая сестра
— А то! Я ребенок, и он ребенок!
— Что-то в этом есть…
— Нет! — отрезал Хюбнер. — Слишком рискованно! Пусть лучше меня порвет!
Ядвига вздохнула:
— Каждый из вас должен мне желание. Нечистый с вами, спите, где хотите! Всё рано никуда друг от друга не денетесь! Ну постирают еще пару раз! Но с ларгом говорить буду я! И не забудьте… Впрочем, нет, можете забыть. А с ларгом всё равно говорить буду я!