Мы с Лелей (и без Коти!) вернулись в беседку. Пока нас не было, местные женщины принесли угощение… И не только чай.
– Лариса, смотри, чем нас тут порадовали! – Ирина, кажется, была даже смущена дарами: – Мёд и лепёшки, это нам в дорогу. А ещё грибы и клюква.
Действительно, дары были щедрые. Большая корзина, плетёная – явно ручной работы, очень аккуратная, – и полная лесных грибов! Туесок, чуть поменьше, но тоже объёмистый. Берестяной, с крышкой… Я заглянула – туес был полон ярко-красных ягод. Клюква! У меня аж слюна во рту собралась, едва я представила себе этот кисло-терпкий, чуточку «медицинский» вкус!
Кстати, о медицине. Я заметила на столе характерную сумку с символом-крестом. Явно – из хозяйства Марии. Поймав мой вопросительный взгляд, Маша пояснила:
– А это мой ответный дар нашим соседям. Я ещё утром, заранее собрала. У нас же после вылазки на аптечный склад много чего есть в запасах, по некоторым препаратам даже с избытком… Вот я и решила помочь лекарствами.
– Я тоже нашла, чем мы можем поделиться. – добавила Ирина. – Помнишь же, сколько мы из тех магазинов привезли перчаток и носков тёплых? И мелких размеров тоже взяли… Они только на нас, на девчат. Мужикам малы. А нас-то всего трое. Так что, считай, тут тоже излишек у нас. Короче, по пять пар перчаток и носков размера «S» я им отдам. Детям же пригодится, верно?
– Конечно! Они же тут зимовать собираются. Такие вещи детям точно сгодятся. Тем более – я посмотрела в глаза сидевшей напротив Любице – вы ведь сюда шли в поход на сколько? На неделю, две? И зимовать не готовились?
– Конечно не готовились. – тихо, но со своим обычным упором на букву «О», сказала лекарка. – Спасибо за подарки. Детишкам пригодится. Очень.
Мы с подругами замолчали, в раздумьях – а чего у нас в запасах ещё может быть в избытке? Чем мы поделиться можем с теми, кому тут долгую уральскую зиму предстоит зимовать?
Я придумала! У нас же риса килограммов шесть, не меньше. И гречневой крупы почти столько же. Пшёнки поменьше – пять пачек, грамм по 800 (чёртов даунсайзинг![27]) И серой пшеничной крупы – три пачки. А в планах у нас пробыть на Таганае ещё дня три-четыре. Ну от силы пять. Так что: три кило риса, два кило гречки и по пачке пшёнки и пшеницы – у нас точно лишние. Никак не съедим, при всём желании…
– Девчата, айда за мной, к нашим квадрикам. Только возьмите ещё тару разную – типа таких туесков.
Четыре туеска нашлись. И мы отправились разбирать наши старательно уложенные мешки. Потому что, вы как хотите, но… помогать людям надо. Нам-то что, мы своё дело скоро сделаем, да из лесу в город вернёмся. А там, глядишь, и домой... А этим женщинам ещё предстоит в лесу жить. И зимой. С детьми.
Пока мы в мешках с продуктами копались, да отсыпали крупу в туески – подошли наши мужчины, вернулись со «всесожжения». Ирина Виктора чуть в сторонку отвела, пошепталась с ним – наверняка по поводу наших отдарков «русичам». Я видела, как Виктор кивнул, соглашаясь с женой. Ну и хорошо. Значит, всё правильно делаем.
Подошёл и мой муж, поглядел на сцену «обмена дарами», тоже одобрил. В двух словах отчитался: всё, костёр зажгли, ждать не будем, пора дальше ехать. И тут же – хлопнул себя по лбу:
– Чёрт! Мы же совсем забыли – салют!
– Какой салют? – не поняла я.
– Да понимаешь, мы с Виктором ещё ночью на дежурстве обсуждали… Что надо бы на похоронах дать «три залпа из пяти орудий». Ну, положено так. А с этой спешкой обо всём забыли. И как быть? Неужто возвращаться?
– Не надо туда возвращаться. – сказал Радомир. Он неподалёку был, мы же все тут собрались возле квадриков, и «славяне» тоже. А слух у Радомира явно очень хороший. Он продолжил:
– А если у вас патронов излишек, то чем салюты давать, лучше нам отдайте. У нас нехватка такая, что и от пятнадцати штук не откажемся.
– Чего уж пятнадцать? – вмешался в разговор Сосед. – В пачке двадцать пять штук…
27
Downsizing – подлый маркетинговый приём, маскирующий рост цены товара уменьшением его количества в упаковке. Вы наверняка с ним сталкивались в любом супермаркете – пачки масла по 180 граммов, молока по 800, те самые «девять яиц» вместо десяти. И так далее. (примечание редактора)