– А дальше? – спрашиваю. Я ж и сам кошачьих люблю, у меня дома такая животина пушистая!
– А дальше всё просто. Вот уже два года живёт у меня Нюша. Девка оказалась. Типа такой же, только чисто черная. Ласковая! Спит в ногах у меня… Помурлыкать приходит.
– Ну эта вроде тоже ласковая, но цвет, конечно, непонятный. И не чёрный, и не серый.
– Это потому что темно сейчас. Утром увидим. Сто пудов, это кошка-трёхцветка. Больше чёрная, но вроде с пятнами серыми. Может и с рыжими.
– Наверное. Влад, а как думаешь, откуда она пришла? Или местная?
– Да конечно местная. Я читал – на Таганае в каждом приюте кошки живут. Просто, когда вся катавасия с зомби началась – кошка сбежала в лес. Они же умные, соображают… Вот и эта киса смекнула, что к зомби подходить нельзя, и свалила от беды в лес. А как вернулись живые люди – и кошка пришла. Говорю же – умничка!
– Эх, ладно… Растравил ты мне душу, Влад. Дом вспомнился, аж в груди сжало. У меня же тоже кот есть – пушистый, зараза! И не только кот…
– Стопэ, дружище! Вот давай о доме пока не будем. Я тоже скучаю. Но пока выбраться отсюда домой нет возможности – лучше себе и другим душу не травить.
– Согласен. Но всё-таки…. Всё-таки – стремиться домой надо.
– Денис, ну так мы и стремимся! Что думаешь? Вот этот рейд в горы – он просто так, что ли? Ты подумай, друже: мы ж таким образом себе на билет домой зарабатываем…
– Ты уверен?
– Точно тебе говорю. Смотри: оружие, транспорт… Это всё нам необходимо для дороги домой. Ещё – связи с ополчением и с военными. Это всё – через Лесника и дальше по его каналам. Так что…
– Ладно, верю. Согласен. Я, в общем, и сам что-то подобное думал. Хочется всё-таки надеяться, что домой доберёмся однажды.
– Доберемся, я в это верю. У нас же – видишь, как вышло? Приехали сюда простыми туристами, за неполную неделю стали рейдовой группой. Поверь, ещё неделя, и Рембо будет в сторонке нервно курить! И вот тогда, пожалуй, мы будем готовы к этому броску… Тебе до дома сколько примерно?
– Мне? Ну, отсюда до Самары где-то 750.
– А мне, прикинь, 1100 отсюда до Саранска! Кстати, если через тебя ехать – то и все 1300.
– Но мы же всё равно все вместе поедем? – спрашиваю о том, что давно волнует, на самом деле.
– Конечно! Уж можешь мне поверить. – отвечает Влад.
И… я почему-то верю.
180. Шатун. Думы мизантропа в Час быка.
Два часа ночи – самая темень. Час быка[9], так, кажется? Ещё и облачно, ни звёзд, ни луны не видно. Лес шумит. Честно сказать, жутковато немного. Особенно, когда вспомнишь, что вокруг могут бродить мертвяки. Но мы на чердаке в безопасности, «синих» в зоне видимости не наблюдаем, да и случись что – ружья у нас заряжены не пистонами.
Я более-менее бодр – успел выспаться. В термосе есть крепкий чай, даже не остыл ещё. На дощатый пол чердака брошены пенки для тепла и мягкости. Можно относительно комфортно дежурить.
Одна беда – скучно сидим сегодня, молча. И даже животных не видать, не слыхать. Девчата ведь кошку нашли, местную, судя по всему! От зомби убежала, но вернулась, как люди живые появились… Но кошка посидела смену с девчатами, подкормилась, а потом ещё у Влада на коленях помурлыкала – и умотала куда-то спать. С нами не осталась. И собака, разумеется, спит где-то неподалёку от Соседа. Но это, в общем, хорошо: раз животные спокойны – значит угрозы от «синих» нет. Звери чуют зомби лучше нас.
Но что грустно лично для меня – дежурство выходит молчаливое, нечем себя занять. Разговора не получается. Всё потому, что Тимофей устал и толком не выспался. Ему не дали пораньше лечь обязанности радиста. Я отсыпался – а он на связь с Лесником выходил. Вот и зевает теперь, носом клюёт. Можно, конечно, попытаться растормошить. Но не нужно. Пусть отдыхает, пока всё спокойно.
Я взялся было за приёмник, хотел послушать эфир. Разумеется, только одном ухом. Второе ухо мониторит вокруг, прислушивается к шорохам. Но и вокруг тихо, и в эфире слушать нечего.
То есть, станции какие-то вещают: на арабском да на китайском. Но не учил я эти языки, увы! Ни слова не понял. Одно только наблюдение: сдаётся мне, что дикторы очень нервные сегодня. Я слова-то не понимаю, все вот эти арабские «Алла-бисмилла», да китайские «Синь-пинь, хао хуяо»… Но интонации и настроение могу почувствовать, даже на этих басурманских наречиях. Так вот: взволнованы чем-то ребятки. Нервничают, аж до паники. Хреново, конечно. В новом прекрасном мире, да среди зомби… Уж если мы в лесу чуть не сотнями их встречаем – то что в городах больших делается? Песец, одно слово. И это – заметьте! – не северный пушной зверёк!
9
«Час быка» – социально-философский научно-фантастический роман Ивана Антоновича Ефремова. Пересказывать не будем? Ну, а если по времени суток: «Китайский эпос гласит: Земля рождена в Час Быка (иначе — демона, в два часа ночи)».