— Какого, мать твою, хрена это значит? — возмутился Крис, уставившись на письмо, оставленное Гордо для них на работе. — «Мне нужно ненадолго уехать. Таннер, ты отвечаешь за автомастерскую. Убедись, что вы отправляете прибыль бухгалтеру. Он займется налогами. У Окса есть доступ ко всем банковским счетам, как личным, так и связанным с мастерской. Все, что вам нужно, проведете через него. Если потребуется нанять кого-то, чтобы компенсировать нехватку рук, сделайте это, только не берите на работу какого-нибудь засранца. Мы слишком усердно трудились, чтобы добиться того, что имеем на данный момент. Крис и Рико, займитесь повседневными обязанностями. Не знаю, сколько времени это займет, но на всякий случай вам следует прикрывать друг другу спину. Вы понадобитесь Оксу».
Рико и Таннер столпились в кабинете Гордо. Руки Криса дрожали, пока он держал письмо, голос становился все более напряженным с каждым прочитанным словом.
— Тебе придется отвлечь их внимание, — сказал мне Гордо в лесу. — Они будут давить на тебя, Окс. Требовать ответов. Тебе нужно суметь продержаться как можно дольше. Они мои братья. Я не хотел бы вовлекать их в наш мир. Но не знаю, на сколько это все еще затянется. Пока не знаю. Прости, что взваливаю это на тебя. Я в жизни не захотел бы для тебя подобной участи. Как и для них.
Парни все как один посмотрели на меня.
— Ты знал об этом? — спросил Таннер.
— Да, — ответил я с болью в сердце, окончательно вымотанный. Потому что не мог спать по ночам из-за кошмаров.
— Вот же говнюк, — прорычал Рико. — Как, черт возьми, он мог оставить тебя в таком состоянии? После всего случившегося?
— И куда же он уехал? — поинтересовался Крис, бросая письмо обратно на стол.
Парни выжидающе уставились на меня.
И в тот момент я возненавидел их. Гордо и Джо. Из-за того, в какое положение они меня поставили. Меня загнали в угол, и я не имел ни малейшего понятия, как ответить на вопрос, не начав морозить какую-нибудь чушь.
Джо уехал.
Гордо отправился вместе с ним.
Они вынудили меня.
А быть может, я просто устал нести это бремя в одиночку.
Поэтому произнес:
— Что вам известно об оборотнях?
«Я думал, мы напали на след», — говорилось в его сообщении. — «Думал, нашли, что нам нужно за пределами Калгари. Но оказалось, это просто тупик. Гребаный тупик. Окс. Так больно».
Я раздумывал, не позвонить ли ему.
Но Джо просил меня этого не делать. Сказал, ему нужно сосредоточиться.
И в этом не было ни оттенка зеленого.
— DIOS MÍO, — выдохнул Рико, наблюдая, как Марк обращается прямо у них на глазах из человека в волка.
— Мне уже следует бояться? — спросил Таннер высоким голосом. — Потому что, кажется, очень даже следует. Ладно. Вот теперь мне действительно страшно.
Он громко пискнул, когда Элизабет вышла из дома и села на крыльцо, наблюдая за ними, склонив голову набок и слегка постукивая хвостом по деревянным доскам.
— Это просто полный звиздец, — прошептал Крис. — Похоже на какое-то долбанное дерьмо Лона Чейни!
Они все глянули на меня, застыв в ожидании.
— Что? — спросил я.
— Сделай это, прямо сейчас, — потребовал Рико.
— Давай же, просто сделай это, — поддержал его Таннер.
— Покажи своего «Американского оборотня в Лондоне»[3], — подхватил Крис.
— Господи Иисусе, мать вашу, — пробормотал я. — Я не волк.
Парни явно были этим очень разочарованы.
Посреди ночи пришло сообщение.
«Пожалуйста, скажи, что с тобой все в порядке».
«все в порядке»
«Плохой сон»
«о чем»
Джо не ответил.
— Гордо — ведьмак, — повторил Таннер.
— Да ну на хрен, — выдал Крис.
— Я так и знал, что этот ублюдок что-то скрывает, — припечатал Рико. — Он приносит в жертву кур в полночь и купается в их крови, да?
Мы все уставились на него.
— А что? — как ни в чем не бывало спросил Рико. — Такое же вполне возможно. Так делают. Я в курсе всей этой херни. Всякое в жизни повидал, чувак. В смысле, всякой херни. Mi abuela[4] постоянно забивала кур. Это была просто жесть.
— Вообще-то это многое объясняет, — заметил Крис. — По поводу всех его странностей.
— Например то, что его татуировки каждый раз оказывались в разных местах, — согласился Таннер.
3
«Американский оборотень в Лондоне» (англ. An American Werewolf in London) — художественный фильм
1981 года режиссёра Джона Лэндиса.