- Это шлем, а юноша стражник! Ты же знаешь, Карделиус, я активно помогаю нашей доблестной страже - потому что это мой гражданский долг. А этот юноша... Он мне как родной! И вот сегодня мне сообщили, что этот, почти что мой племянник, потерялся в подземельях города! Представляешь?! Ну же Добор... Чего ты там прячешься? Выйди - позволь мэтру Карделиусу тебя рассмотреть! Он такой стеснительный.
- Угу... - Карделиус внимательно "рассмотрел" выпихнутого перед его очи стражника, явно запоминая, - И вы значит его тут ищите?..
- Нет. Мы его тут уже нашли и сейчас выбираемся наружу. А что ты тут делаешь?
- Гуляю. - мрачно ответил Карделиус, явно раздосадованный, что не догадался прихватить кого-нибудь с поверхности, чтобы этого кого-нибудь здесь искать и приходится обходиться такой банальной отмазкой. - Может проводить вас наружу? Здесь не далеко.
- Мы сами найдем дорогу. - любезно отказался Антониус, - И как тебе тут... гуляется? Я и сам признаться люблю пройтись, для аппетита, но обычно хожу по улицам...
- А я вот толпу не люблю. - признался маг, - А так... Мышей полно. Шныряют тут и там... Пищат чего то, когда в них файерболом бросаешься... Матерное.
Забытый магами Добор потихоньку отступал к стене, поскольку забытые магами шарики потихоньку его к ней "отжимали". Шарик Карделиуса явно к нему "принюхивался", а вот шарик Антониуса уже "вынюхал" все его интересующее по пути и теперь приценивался к Максу с какими то явно нехорошими намерениями...
- Я конечно не подстрекать, но такого бы не потерпел! Попробуй огненную пелену - парочка болезненных ожогов пойдет им на пользу! Это послужит мерзким грызунам уроком - нужно уважать мэтров магии! Жги их, безжалостно! - сочувствующе покивал Антониус и повернулся проверить своего визави. Визави уже тихонько потрескивал, прижатый к стенке, - Шарик назад! - к счастью для Добора его послушались оба шарика. - Ну мы пойдем! Удачно тебе погулять!
- А что они едят? - полюбопытствовал Добор у довольно насвистывающего мэтра, как только они отдалились от угрюмо глядевшего им вслед Карделиуса. Честно говоря он опасался, что мэтр ответит: "Стражников.".
- Кто?
- Шарики. - уточнил Добор.
- Ммм... Вообще то, души - это же мелкие демоны, заключенные в огненную сферу, которую они же и поддерживают! Вещь в себе так сказать. - хохотнул маг, - Но я его кормить не собираюсь - зачем бы мне? Ты хочешь его покормить?
Вообще то, Добор был бы не против покормить шарик, чтобы быть абсолютно уверенным, что шарик сыт, но душ у него с собой не было. Так что он просто отрицательно покачал головой, косясь на шарик. Кажется шарик тоже косился на него...
Добор оглянулся на далекую точку света и задумался - последует ли маг "доброму совету" Антониуса? Вот лично он бы не стал. Но с другой стороны, он то видел жеваных магов, а вот Карделиус - не факт.
- А мыши. Как они появились?
- Понятия не имею. - искренне воскликнул мэтр, - Мы - маги - не особо вникаем в эксперименты друг друга, знаете ли. Не то чтобы не хотелось - совсем даже напротив... Но... Слава штука пугливая, эфемерная - она чужих глаз не терпит, особенно таких завидущих как у моих коллег. А уж научная слава пуглива вдвойне! Зато я могу вам описать, что стало с их создателем! - любезно предложил Антониус, - В красках! "Последствия запрещенных экспериментов в неравнодушном обществе" - один из подготовленных мною докладов в Академии. Моя гордость! Двух человек с курса даже стошнило, так что вы обратились по адресу!
- Спасибо, не надо. - покачал головой Макс. В общем, он и так знал, а детали ему ни к чему, он и так плохо спал - без чужой помощи.
Тоннели тянулись за тоннелями, прерываясь лишь непонятными комнатами с ободранными намеками на величие. У Добора даже появилась теория согласно которой Вольх потихоньку, тысячелетие за тысячелетиями, опускался под землю отстраиваясь сам на себе, вот только тоннели в неё не вписывались - зато залы и комнаты она объясняла на ура... В тенях постоянно кто то шевелился, однако к магу подходить эти кто-то опасались, что Добора полностью устраивало. Несколько нервировало только то, что Антониус время от времени принимался хихикать себе под нос... Несколько раз он порывался объяснить стражнику причины своего веселья, но прерывал сам себя хихиканьем.
Наконец они вышли на финишную прямую - тоннель в конце которого горел свет, что вызвало в Доборе какие то смутные неприятные ощущения. Свет явно источали кристаллы почивших магов в тоннеле с животными лишенными счастья обладания червем...
"Сам дурак." - отозвался грубый Червь на мысли Добора...
А посредине перехода на "светлую сторону" стоял... Микки Маус? Добор даже потер глаза, но быстро привел мысли в порядок - конечно же это кто то из народа мышей. Мышь выглядел настороженным, настроенным очень серьезно и... знакомым: