Разум стремительно погружался в сон, правда не на долго. Казалось бы, почти сразу, как он закрыл глаза, в бок ударило нечто тяжелое. Парень поднял гневный взгляд и увидел двух охранников. С ними была та самая девушка в лавандовом платье. Сейчас они были достаточно близко, чтобы Мэт мог рассмотреть ее. Совсем не высокая, она была скорее милой, чем красивой. За свою жизнь бандит видел немало прелестных девушек. Одни обладали воистину яркой и запоминающейся красотой, другие изящной фигурой. Эта же не отличалась чем-то подобным. Фиалка казалась совершенно обычной милой девушкой, каких полно во всех городках подобных Олмфри. В других обстоятельствах Мэт бы вряд ли вообще обратил на нее внимание. Хотя в этом и был своеобразный парадокс, именно такая почти не примечательная, как оказалось, хранила самый внушительный секрет. В ней никто не признал бы колдунью. Лицо незнакомки было довольно гармоничным, плавные линии скул и подбородка, четко очерченные миленькие губы, слегка вздернутый носик и выразительные голубые глаза цвета весеннего неба. Волосы светло-орехового цвета были собраны сзади, и лицо обрамляла лишь пара прядок. Сложно было сказать, сколько лет этой барышне: из-за роста и внешности она выглядела явно моложе своих лет.
Поднявшись, пусть и не без труда, Мэт все никак не мог оторвать глаз от Фиалки. Цепи с рук парня сняли.
– Надеюсь вы не пожалеете об этом, Мисс Браун, – бросил ей один из охранников, когда они с Мэтом покидали отделение шерифа.
Эта леди ничего не ответила на слова мужчины, но по ее взгляду в сторону отделения бандит понял, такое пожелание явно не пришлось по душе юной Мисс.
Они вместе шли по площади и люди вокруг на них оборачивались. Мэт снова ощущал ненависть горожан к себе. Она была подобна раскаленному клейму, что касалось кожи, уродовало ее, вырисовывая отвратительные узоры. Парень ссутулился и свел плечи, напрягся. Благодаря кошке какие-то силы были, но хватало ровно на то, чтобы идти и не падать. На краю площади был возведен помост для казни грабителей. Проходя мимо него, Мэт обернулся. Между столбами висело три петли, но лишь две из них были заняты. Его подельники еще несколько дней будут служить уроком для жителей города и своеобразным кровожадным развлечением. В той, оставшейся свободной петле, должен был быть он сам. Парень с трудом верил, что избежал казни. В происходящем ощущался какой-то подвох. Не могло все сложиться так хорошо! Такой большой выкуп, целое
состояние! Оно нашлось у какой-то неприметной девчушки из захолустья! С такими деньгами за душой эта Мисс могла бы спокойно жить в более благоустроенном городе, в том же Бостоне, например. Мэт шел за ней следом, отмечая про себя, что держится Фиалка весьма гордо и степенно. Ее походка легка и неспешна, а осанка пряма. Двигается естественно, привыкла к этому с детства. Из благородных? Дочка какого-то плантатора? Крупных плантаций в округе было всего две – Амарил Хаус и Дубовая Роща. Браунов среди их господ не было. Самое забавное, что об этой фамилии Мэт не слышал абсолютно ничего. Семья, способная так легко распрощаться с сорока пятью тысячами, должна быть весьма богата. О таких людях бандиты собирают информацию и потом продают ее в своих кругах. Ограбления богатых домов никогда не проходят просто так. Это не менее сложный план, чем налет на дилижанс, но обычно куда менее прибыльный. Да и золотые побрякушки и громоздкие вещи еще попробуй сбудь с рук так, чтобы это не вызвало вопросов. Срочность сбыта и молчание обычно стоят очень дорого и вычитаются из оплаты продавцу. Гарри и Фред устраивали пару таких налетов в перерывах между грабежами дилижансов и очень активно собирали информацию о богатых семьях штата. Брауны не фигурировали нигде.
Что будет лично с ним дальше? Эта девушка сейчас вольна делать с Мэтом что захочет, может убить или продать, да и содержать примерно так же. Среди рабов на плантациях попадались краснокожие метисы и их происхождение было различным. Подобные дети рождались после набегов шаек индейцев на города. Не все семьи принимали незаконных детей, родившихся от насилия. Достаточно часто они становились рабами в собственных домах или продавались в большие хозяйства. Многие плантаторы выкупали детей у обедневших мексиканских семей. Так что наличие раба смешанных кровей, как у Мэта, не было такой уж диковинкой.