Кассандра
Ужин прошел довольно напряженно, хотя это было и не удивительно. После же настал и вовсе тяжелый момент: Мэту снова начало становиться хуже. Кассандра уже итак поделилась, чем смогла, чтобы он не свалился по дороге к ней домой. Парень с трудом дошел до комнаты, в которой девушка собиралась его поселить. Быстренько расстелив постель, Касси поспешила уложить его туда. Вскоре дал о себе знать и кашель, благо уже не такой сухой, как прежде. Еще около двух часов ушло на прием лекарств и подогрев грелки. С огромным неудовольствием для себя, Кассандра осознала: Мэт вообще не встанет завтра, болезнь свалит настолько, что великим благом будет возможность приподняться и сесть, ни то, что встать с кровати. Как же тяжело с ним будет!
Ночь прошла беспокойно. Мисс Браун и сама почти не спала. Что еще она могла сделать сейчас? Если у Мэта не будет сил для борьбы, она ничем не сможет помочь. Ему нужно восстанавливаться не только физически, но и душевно, притом срочно. Выпив немного успокоительного, девушка заставила себя уснуть, но лишь телом. Кошка гораздо свободнее и легче чувствовала себя, когда ее физическое воплощение спало. Она осторожно направилась в комнату к своему гостю и, сев у кровати, начала присматриваться. Волка нужно было разбудить. Этот зверь был воплощением Мэта на другой стороне.
Большинство людей, не обладающих силой вообще, почти не видны для существ мира духов, а вот подобные им двоим почти всегда воплощены в каком-либо ином виде. Бабушка и дедушка Касси тоже имели здесь свой облик. Елена была дикой камышовой кошкой, а вот Арчибальд обращался вороном. В Индии Кассандра видела девушку, чей облик в мире духов напоминал бабочку, яркую и красивую. Сложно было сказать наверняка, как такой облик формировался или из чего исходил. Арчибальд считал, что все зависит от самого человека, его личности и видения самого себя. Мистер Браун искал следы похожих способностей в других культурах, больше склонных к язычеству, чем европейские и узнал много интересного, о чем и поведал своим родным. Один облик для них не был пределом и при желании его можно было сменить на другой, правда все зависело от чувства комфорта. Касси могла превратиться в рысь, сову или выдру, хотя в них не было так привычно и легко, как в образе кошки. Другие облики и вовсе вызывали дикое чувство дискомфорта, будто она надела чужое платье и туфли вместо собственных.
Кассандра была такой сколько себя помнила. Как ее пробудили в свое время? Было лишь смутное воспоминание о том, как она проснулась от вкусного запаха добычи. Маленьким котенком Касси сидела на кровати рядом со своим спящим телом и ела мышку, которую принес большой черный ворон. Родные полночи охотились для нее, давая насытиться и начать взаимодействовать с внешним миром. Одной маленькой мышки для такого зверя, как волк будет маловато, придется сменить облик и поохотиться на зайцев. Оставалось надеяться, что Мэт отреагирует.
Призрачная рысь метнулась от дома в сторону леса, стараясь почувствовать след добычи. Зайцы с этой стороны почти не пугливы. Они такие же духи, как и все остальные. Подобные Мисс Браун могли охотиться на них и питаться. Другие животные потребляли энергию из природных жил, протекающих через растения и воду. Если бы Мэт мог встать, кошка отвела бы его к одной из жил и предложила бы восстановиться с ее помощью. К сожалению, такой возможности не было. Рысь притаилась на полянке, почуяв добычу и вскоре первый заяц был у нее в зубах. Теперь была возможность хотя бы выманить волка.
Вернувшись в комнату, кошка села на пол и начала раздирать тушку, пуская кровь добыче. Расчет оказался вполне верным, хищник внутри человеческого тела начал просыпаться. От тела отделилась худая фигура. Не успев сделать и пары шагов, волк свалился на пол. Темная шкура вся облезла, местами выцвела. Кое-где на коже виднелись воспаленные ссадины. Об их природе кошка могла лишь догадываться. А вот раны на передних лапах выглядели весьма подозрительно. На них виднелись следы укусов. Он оказался истощен настолько, что грыз сам себя? Как же вообще выжил в таких условиях?!
Было очевидно, что сам волк поесть не в состоянии, придется и эту часть взять на себя. Кошка начала отрывать куски мяса от тушки и подносить их истощенному хищнику. Тому с трудом удавалось поднять голову чтобы слизать кусочки с пола. Кошка продолжала свое дело, пока пойманный заяц не был съеден. Девушка ушла за вторым, а потом и за третьим, четвертым. Так и пролетела вся ночь.