Как только волк смог ходить достаточно долго, Касси повела его в лес. Мэт осматривался с некой опаской. С этой стороны мир выглядел ярче. Зелень под лапами ощущалась мягче. Хищник смаковал каждый шаг, тем более, что прежде у него не было возможности так свободно бродить. Будучи пленником собственного физического тела, волк был обречен на довольно малую подвижность. Запахи в воздухе ощущались куда острее, хотя это, отнюдь, не доставляло дискомфорта.
Сосредоточившись на них, Мэт мог ощутить тот след, что оставляли окружающие после себя. Так полет бабочки превращался в причудливый узор, будто за ней тянулся красочный след. Чуть приподняв нос, он попытался ощутить так свою спутницу. Касси представлялась окутанной сизой дымкой. Вот он, тот самый запах диких первоцветов и сирени. Когда кошка бежала вперед, дымка следовала за ней, оставляя след в воздухе. Хотя молодому хищнику не легко было с первого раза распознать его среди всего того буйства, что царило вокруг.
Поляна преисполнилась различными следами. Слегка белесая тонкая ленточка, ползущая по земле – след полевки. Более серый с зелеными вкраплениями – заяц. Мэт часто останавливался, сбивался с пути из-за всей той мешанины, что была перед глазами. Непривычно, но не раздражает. Странно, но в этом словно бы было нечто правильное, живое, дикое, где-то даже свободное.
Уткнувшись носом в траву, волк последовал за полевкой по белесому следу. Тут Мэт заметил то, на что не обращал внимания прежде. Каждая травинка была преисполнена мелкими золотистыми жилками. Они же пронизывали животных и насекомых поблизости. Кошка заметила, что ее спутник остановился и подошла ближе.
– «Что это?» – спросил он, указывая на предмет своего интереса.
– «Потоки энергии, – начала объяснять Касси. – Они пронизывают все живое, в том числе и нас с тобой»
Волк со скепсисом осмотрел себя, стараясь найти их. На местах проплешин действительно виднелась тоненькая сеточка ярко-алых вен.
– «И, как понимаю, они не все одного цвета?»
Кошка кивнула и подняла лапу, показывая подушечки и крупные светло-голубые жилы на них.
– «Их цвета зависят от сил природы, с которыми они связаны. Золотистые, зеленые, коричневые чаще всего связаны с землей и растениями. Все оттенки красного – с огнем. Белые, голубые, фиолетовые и темно синие с водой и воздухом. Стихии часто смешиваются, образуя новые сочетания цветов, правда, чаще всего в живых существах – пояснила она. – Для нас питательны они все. Когда мы охотимся и едим мелких духов, поглощаем не просто мясо, а именно их энергию, все то, что они успели накопить в себе»
Волк сел и задумался, переваривая новую информацию.
– «Выходит, мы, как хищники, питаемся мелкими животными, которые, в свою очередь, тоже питаются чем-то пронизанным подобными жилами. Те же мыши и зайцы едят траву. Трава растет из земли и уже пронизана ее энергией, как ты это назвала. Так они насыщаются сами, а потом от них насыщаемся мы», – заключил он.
– «Смышленый из тебя ученик, – в этих словах слышалась улыбка и довольство. – Далеко пойдешь с хорошим желанием учиться»
Мэт и сам не заметил, как хвост начал выдавать его волнение и некое смущение от похвалы. Правда заметив это, тут же взял себя в руки. Не хотелось, чтобы Кассандра знала, как его задели слова девушки. Парня крайне редко хвалили за что-то, а уж тем более за скорость мышления. Кошка же, тем временем продолжила:
– «Мы можем питаться не только от мелких духов, но и от самих этих жил. Небольшая привилегия тех, кто живет по обе стороны мира. Мы умнее других духов и, зачастую, сильнее их»
С последним Мэт мог бы поспорить, особенно в своем случае, но не стал. Касси тем временем принялась объяснять, как именно потянуть из жил энергию так, чтобы не навредить тонким ниточкам в траве.
– «Если порвешь жилы, трава в этом месте начнет чахнуть и восстановление потребует много времени, – пояснила она. – Я хотела показать тебе все это и рассказать на более ярких примерах, но ты и без моей указки нашел их», - в голубых глазах кошки мелькнула гордость за него, что снова крайне польстило ее спутнику.
Когда Мэт попытался сам потянуть энергию, почувствовал, как собственные вены наполняются теплом. Сразу стало как-то очень хорошо и спокойно внутри, появилась некая сонливость. В тот день до леса они так и не дошли.
Кассандра
Физическое тело Мэта продолжало спать, пока душа в виде волка гуляла где-то далеко. Девушка продолжала ухаживать за ним. Его дыхание стало ровнее, ушли хрипы и кашель. Победа была близко. Оставалось только убедить волка вернуться в тело и начать полноценное взаимодействие между двумя воплощениями. К этому вопросу кошке требовалось подойти крайне осторожно и мягко.