– Что-то притомился я. Да и проголодался. Эй, бабка, у тебя чего-нибудь пожрать есть?
– Чего-чего? – переспросила Бабушка.
– Хавчик есть, говорю, хоть какой-нибудь? Ну, из еды в твоём доме что-нибудь имеется?
– Бандитов не угощаю, – быстро ответила Бабушка и добавила: – Надеюсь, что вам станет стыдно за свое гадкое поведение.
Стыдно Хрюну не становилось, и он отправился на кухню. Там он увидел две тарелки от супа, которые Бабушка не успела вымыть после обеда.
– Мы значит, бандиты. Таких, значит, она не угощает. Нам, значит, стыдно должно быть, – ворчал Хрюн, снимая крышки с пустых кастрюль. – А какого-то Волка, который даже школы не окончил, супом накормить, значит, нормально.
Он открыл холодильник и обнаружил там огурец и банку кильки в томате. Хрюн отыскал консервный нож, вскрыл банку, взял две вилки и вернулся в комнату. Когда он проходил мимо связанного Волка, тот попытался укусить грабителя за ногу. Но бандит был начеку и вовремя отскочил. Волчьи зубы щёлкнули в двух сантиметрах от ноги противника.
Кильку в томате и огурец сообщники разделили по-братски. Этот скромный обед привел их в замечательное расположение духа. Они решили немного отдохнуть, а заодно обсудить план действий.
– Первым делом вынесем телевизор, – сказал Башмак. – Хороший у бабули телевизор, импортного производства. Эй, бабуля, где телевизор брала?
Бабушка молчала, в переговоры с преступниками не вступала. Но Башмак не обиделся на старушку и как ни в чём не бывало продолжал:
– Потом погрузим в машину холодильник. Он тоже приличный – двухкамерный, объёмный. Больше ничего стоящего здесь и нет.
– Может, тумбочку возьмём, под телевизор? – предложил Хрюн. – Пригодится ведь, у нас-то совсем пусто.
– Ладно, тумбочку прихватим, поместится. Жаль, что нет картин и ковров.
– И бронзовых подсвечников, – подхватил Хрюн. – Эй, бабка, может у тебя все-таки есть старинные вещи? Если скажешь, где спрятаны, я тебя даже развяжу.
Он гадко захихикал, послышался поросячий визг. В прихожей шумно завозился связанный Волк, озадаченный непонятными звуками.
Бабушка тоже повела глазами по сторонам, не понимая, откуда мог взяться поросёнок. Свиней в её хозяйстве не было, как и других домашних животных. Если, конечно, не считать большую белую крысу Риту, два года назад поселившуюся в подполе. Когда Бабушке становилось скучно, она звала Риту пить чай с печеньем. Рита чая не пила, она его не любила. Зато печенье грызла с удовольствием. Но и Рита не могла издавать таких странных звуков. Впрочем, любые звуки она издавала редко. Это была молчаливая и рассудительная крыса.
Глава 6. Большое сражение
Пока в домике на краю улицы Крайней происходили жуткие события, в лесу тоже кое-что случилось. Ворона, чистившая пёрышки на дереве, наконец, привела себя в достойное состояние. Теперь она просто сидела и бормотала: «Если бы в нашем лесу проходил конкурс красоты, я заняла бы первое место. Ах, если бы в лесу был хоть один талантливый поэт! Он посвятил бы мне поэму. Или на худой конец стихотворение».
Ворона чуть не вывихнула себе шею, пытаясь увидеть хвост, который она считала лучшей частью своего оперения. Однако увидеть смогла лишь самый его кончик, но и он привел ее в неописуемый восторг. «Какой очаровательный, блестящий хвостик! Даже у павлина такого нет! – воскликнула Ворона. – И определённо синим отливает! Жаль, что нет зеркала». От шумных восторгов глупой птицы в дупле дерева проснулась Куница. Она вылезла из дупла, протёрла покрасневшие глазки, оскалила острые, как иголки, зубки и кинулась на Ворону. Пришлось пернатой кокетке спасаться бегством.
Сначала Ворона летела просто так, куда глаза глядят. Потом присела на дерево, чтобы поправить растрепавшиеся перья. Она наклонила голову и увидела внизу Кота, караулившего мышиное семейство.
– Эй, что это ты там делаешь? – громко прокаркала Ворона.
– Тише, не ори, всех мышей мне распугаешь, – прошипел Кот и поднял голову, чтобы посмотреть, кто это ему мешает.
Он увидел Ворону и сразу вспомнил про бандитов с рюкзаками. Ему стало очень стыдно, что он увлекся мышиной охотой и забыл о злодеях.
Кот снова распластался на земле и протиснул нос как можно глубже в мышиную нору.
– Я ещё вернусь, мыши! – промяукал он сдавленно. – Как-нибудь потом, когда у меня выдастся свободная минутка.
Затем он поднялся на все четыре лапы и бодро затрусил по тропинке. Ворона полетела следом за ним.
Кот уверенно шел по следам, как раз туда, куда и следовало. Он двигался по тропке, тянувшейся от земляничной поляны прямиком к домику Бабушки.
Когда до цели оставалось метров двадцать, Кот остановился и замер, чутко прислушиваясь. Он пошевелил ушами, нагнул голову, тщательно обнюхал траву и лизнул недозрелую ягоду земляники.