Пока в какой-то момент даже аддикция не сможет оживлять эту оболочку.
— Хэй, Рио, есть че? — спросил он.
Она оглянулась за спину, молясь, чтобы поставщик, с которым она должна встретиться здесь, опаздывал.
— Нет, с собой нет.
— Ну, слушай, Рио, ты должна дать мне какое-нибудь дело. Ну, в смысле, я в норме. Я себя контролирую. Ну ладно тебе. Я могу продавать для тебя на регулярной основе.
Влажные, налитые кровью глаза Спаза метались по переулку подобно летучим мышам, туда-сюда без какого-либо порядка. Она готова поспорить, что последний раз, когда он действительно фокусировался на чем-то, был первым разом, когда он приложил трубку с метом к губам.
Ощутив волну усталости, Рио сказала:
— Думаешь, Моцарт не в курсе, что ты сделал с предыдущей партией, которую мы дали тебе толкнуть?
— Я сказал два дня назад, что парень ограбил меня. Вырубил и забрал товар.
Грязные пальцы задрали футболку «Саундгарден»[3], на которой было больше дыр, чем хлопковых волокон.
— Смотри.
Незачем наклоняться, чтобы увидеть порез на его коже в дюйм длиной, чуть сбоку над бедром, и рана была красной и воспалившейся от инфекции.
— Спаз, тебя должны осмотреть.
— У меня нет медицинской страховки. — Он улыбнулся, сверкая разбитыми зубами. — Но я смогу достать. Если дашь мне…
— Я не решаю, ты же знаешь.
— Так поговори с Моцартом.
— Он поступает, как хочет.
Бегающие глазки Спаза уставились ей в лицо:
— Можешь тогда дать мне денег?
— Слушай, я не…
— Я должен заплатить кое-кому. А ты знаешь, как бывает. И если я не смогу вернуть товар или деньги, они меня…
Он не договорил, и не потому, что смысл был очевиден. На его костлявом лице было столько безнадеги, капитуляция из-за неверных решений, которые нельзя было повернуть вспять или даже просто осмыслить, на него словно неслась машина на огромной скорости, а на нем была всего лишь пара сломанных роликов.
— Кому ты должен? — спросила она.
— Мики.
Вот дерьмо.
— Спаз. Ты не мог так подставиться.
— Я не хотел.
Рио посмотрела налево. Направо. Глянула на часы.
— Мне пора, я почти опаздываю.
Хотя она была в нужном месте в нужное время. Это Спаз должен убраться отсюда…
— Мики убьет меня. После того как использует должным образом.
Незачем уточнять. Ей совесть не позволит не помочь.
Выругавшись, Рио обхватила его ладонь и зашагала вперед. Спаз едва поспевал за ней добрые пол квартала, хотя она шла чуть быстрее легкой воскресной прогулки.
— Рио, куда мы идем?
— Ты идешь со мной.
— Э-э, Рио, ты не заставишь меня вернуться в приют.
— Еще как заставлю.
Когда молния сверкнула в небе, Рио посмотрела вверх… в принципе ожидая увидеть метеорит, летящий ей в голову, нацеленный на нее одну, а бедный, отчаявшийся, умирающий Спаз станет сопутствующим ущербом в ее пешеходной гонке.
Но нет, просто жуткая буря решила сотрясти Колдвелл в хэллоуиновскую ночь, накрыв город ветром, дождем и разрядами рожденного в небе электричества.
— Ты всегда заботилась обо мне. — Спаз устроил голову на ее плече. — Спасибо, подруга.
Закрыв глаза на мгновение, она заглянула за угол и проверила дважды, прежде чем вывести их на улицу.
— Рада помочь. А ты должен беречь себя.
— Я знаю, Рио. Я знаю.
***
Вишес, сын Бладлеттера, наблюдал, как человеческая женщина уводит наркомана с того места, где она стояла на задворках клуба. Был понедельник, рассадник беззакония закрыт, и Ви свободно слышал их разговор, никакие басы на задним плане не заглушали речь, не было шатающихся пьяниц или едва стоящих на ногах тусовщиков, торчащих на воздухе и ведущих пустые беседы.
Нарик, подошедший к женщине, не был частью клубной тусовки. Может, когда-то он в ней состоял, но скатился из когорты высоко функциональных к бездомным. Следующая остановка? Могила.
Выходя из укрытия, Ви прикурил самокрутку и, покуривая, наблюдал за передвижением женщины и ее подопечного. Редко когда можно увидеть дилера, пытающегося отвести своего клиента в клинику. С тем же успехом повара начнут уговаривать клиентуру следить за холестерином. Но это же люди. Они многогранны во всех самых скучных смыслах, и эта женщина сама кое-что скрывала…
Когда завибрировал сотовый, он достал «Самсунг» из кармана кожаных брюк. Увидев, кто звонит, мгновенно принял вызов:
— Слушаю.
— Моя цель мертва.
Ви закатил глаза.
— Давай уточним, Голливуд. Он дышал, когда ты оказался там, или это твой зверь опять расстарался?
3
«Саундгарден» — американская рок-группа из Сиэтла, образованная в 1984 году, играющая в стиле гранж, пользовавшемся большой популярностью в первой половине 90-х годов.