Это ужасное задание было обязательно для выполнения. Ей нужно было изучить здание, а времени было катастрофически мало. Наверняка они завяжут ей глаза, когда они уедут после захода солнца, значит, если у нее получится рассмотреть здание сейчас, то впоследствии будет проще определить его местоположение.
— Сразу за дверь. — Мэйхэм подошел к черному входу. — Нужно просто спустить их по ступеням и оставить как есть…
— Это безумие.
Когда Люк заговорил, они оба посмотрели на него. Что ж, он не выглядел счастливым. Он скрестил руки, стоял, широко расставив ноги, всем своим видом показывая только-через-мой-труп.
Ха-ха, подумала Рио, опустив взгляд на мертвых охранников.
— Слушай, я могу с этим справиться, ясно? Думаешь, это — первые трупы, которых я вижу… или с которыми я имею дело?
— Не имеет значения…
— Нет, имеет. — Ей нужно изучить здание снаружи. — И это не займет много времени.
Когда она собралась уже подхватить одного охранника под руки, Люк вышел вперед.
— Нет. Я сам. Я вытащу их…
— Ты совсем рехнулся? — возмутился Мэйхэм.
— Над дверью есть небольшой навес. Все будет нормально.
Повисла пауза между двумя мужчинами, словно они общались телепатически. А потом Мэйхэм просто пожал плечами, словно Люк выиграл спор какими-то весомыми аргументами.
— Похоже, моя задача — убедиться, что она выберется отсюда живой, — пробормотал парень. — Понял.
— Не драматизируй. — Люк поднял охранника с пола и закинул труп на плечи. — Откроешь дверь?
— Надейся на то, чтобы было облачно, — заявил Мэйхэм.
— Я же сказал, я быстро.
Рио попыталась придумать возражение, которое бы не выглядело чересчур подозрительно. Потерпев неудачу, ей оставалось только беспомощно смотреть на Люка… и она не могла не отметить, с какой легкостью он поднял мускулистого мужчину с пола. А тот был тяжелым, учитывая трупное окоченение.
Она не могла представить, что можно быть настолько сильным.
Когда Мэйхэм ввел другой код на консоли возле второй двери, Рио запомнила его… и удивилась, ощутив запах свежей сосны, когда открылась дверь. Свет над головой позволил увидеть строящиеся здания, но ничего нового для нее в этом не было, возведены только первые этажи, не было даже черновой отделки.
Люк спустился по четырем-пяти ступенькам, потом помедлил у второй, прочной двери… и, оглянувшись, посмотрел на Рио.
Он смотрел на нее мгновение, которое растянулось до вечности, словно запоминал черты ее лица.
— Ты можешь доверять и Эйпексу, — сказал он хрипло. — Ублюдок, конечно, социопат, но, кажется, он чувствует себя в долгу перед тобой, ты с ним в безопасности.
Милостивый Боже, он прощается с ней.
— Что там, черт подери? — спросила Рио.
Мэйхэм отодвинул ее в сторону и закрыл их в покоях изнутри. Прислонившись спиной к панели, он закрыл глаз.
Потом они ждали. И ждали…
… и ждали.
Время тянулось как резиновая лента, Мэйхэм начал выписывать круги по комнате, держа руки в карманах, периодически вытаскивая их и снова пряча. Он посмотрел на часы на запястье… которых там не было… и впервые за все время Рио обратила внимание на его одежду. Та же самая свободная кофта, что носил Люк. Ботинки такие же. И штаны.
Как униформа.
— Сколько его уже нет? — выпалила Рио. Потому что сама гадала. Сама беспокоилась.
Он резко повернулся к ней, достал пистолет, огромный как ручница[40]… и протянул оружие ей.
— Ты должна выйти и проверить его. Я не могу.
Рио не стала медлить. Взяла сороковой.
— Открывай дверь, прямо сейчас.
Мужчина подошел к панели.
— Слушай, как только ты выйдешь за дверь, я ничем не смогу тебе помочь. Ты будешь сама по себе. Просто прошу… приведи его назад. Порой он бывает придурком, но он мне вроде как дорог.
— Не волнуйся, я верну его.
***
Солнце опустилось низко к горизонту, угол был острым, а лучи приглушил сезонный наклон земной оси. На небе были какие-то облака, а еще вокруг росли деревья… да, листвы не было, но ветки и стволы не были прозрачными.
И все же Люкан не прошел дальше двух футов от двери.
Да, над дверью был навес, но он нисколько не мешал огромному огненному шару, нависшему над горизонтом: низкое положение солнца означало, что слепящие, высасывающие силу лучи били в него подобно кирпичной стене, вышибая дух. Люкан споткнулся и выронил охранника, но это уже не имело значения.
Он разом ослеп.
Мир превратился в бесформенную мутную степь, и он резко развернулся, думая, что становится лицом к двери. Но нет. Вытянув руки, он не смог нащупать дверную ручку. Не ощущал здание.
40
Ручница — дульнозарядное ружье, раннее европейское ручное гладкоствольное огнестрельное оружие. Появилось во второй половине XIV века. Ствол изготавливали из кованых железных полос либо отливали из бронзы. Калибр — от 12,5 до 25 мм.