Стоимость виз различна. В среднем месячные визы стоят 40–50 долларов, и с каждым годом дорожают. Некоторые визы стоят до 120 долларов, причём в разных местах стоят они по-разному, где-то дороже, где-то дешевле.
«Шенгенских» виз, позволяющих посетить все страны зараз, африканцы пока не изобрели. Единственное исключение — пять стран Бенин, Того, Нигер, Кот-д'Ивуар и Буркина-Фасо, которые можно посетить все по одной спец. визе, выдаюшейся в Бенинском посольстве (подробнее см. Бенин) и в некоторых других местах. Эта виза в называется «виза Антанты», а «Антантой» — содружество этих пяти стран.
Проникновение в страны Африки без виз хотя порой и возможно, но может навлечь на вас неприятности. Лучше не рискуйте — тем более что внешне вы сильно отличаетесь от местных. Также лучше не просрачивать визы, а желая остаться в стране надолго, озаботиться продлением заранее. Также не нужно ехать на границу той или иной страны без визы, если вы не имеете 100 %-й уверенности в том, что получите визу на этой границе.
(Если вы попадётесь в стране без визы, вас могут посадить в тюрьму или отправить на самолёте за ваш счёт. Условия в тюрьмах не европейские, и не ждите, что вас депортируют домой с комфортом за счёт нищего африканского государства!)
Перед поездкой в Африку и оформлением виз запаситесь большим количеством фотографий 3x4 и не поленитесь сделать себе дорожную грамоту, бумагу важного вида, которая облегчит получение виз (о её составлении — см. следующий раздел). Кроме этого, сделайте прививку от жёлтой лихорадки в московской поликлинике № 13 (на Неглинной ул., 14, тел.928-65-04, метро «Китай-город») и получите «Международное свидетельство о вакцинации». Оно выглядит как маленькая книжица и действует десять лет, его порой нужно показывать для оформления виз во многие страны Африки. Прививка от жёлтой лихорадки стоит примерно 300 руб. и делается в день обращения.
Постарайтесь сделать максимум виз ещё в Москве. Как правило, не возникает проблем с получением виз Египта, Кении, Конго-Заира, Мавритании, Мадагаскара, Мали, Мозамбика, Нигерии, Танзании, Туниса, Уганды, Центрально-Африканской республики, Чада, Эфиопии и многих других стран — хотя всегда полезно уточнить перед выездом, каковы визовые правила и не изменилось ли чего. Некоторые страны, типа Джибути и Нигера, посольств в Москве не имеют, и вам, направляясь туда, следует заранее узнать, в каких странах сподручнее получить их визу.
Срок годности (validity) виз обычно 1–3 месяца с момента выдачи (плюс обычно period of stay — 1 месяц можно находиться в стране). Так что если ваше путешествие длинно, все визы в Москве не возьмёте или они протухнут по дороге. Иногда нужно попросить поставить визу передним числом, посольщики порой согласны.
Немногие страны Африки испытывают хроническое нежелание выдать визы первому встречному. Некоторые посылают вашу анкету в свою столицу, и ответ может прийти через неделю, месяц, год или вообще не прийти. Такие свойства отмечены у Алжира, Анголы, Судана, Ливии, Сенегала, Эритреи и Зимбабве. Может долго делаться Чад и ЦАР. Замбия в последнее время тоже подпортилась. Не везде можно получить визу Нигера — но проблема уже в отсутствии нужных нигерских посольств, их почти нигде нет. Непросто попасть и в некоторые части некогда единой Республики Сомали.
Далее, покончившая с апартеидом ЮАР пускает в себя лишь тех, кто заранее обзавёлся приглашением, а также, желательно, обратным авиабилетом. Такие же требования могут быть и у других стран — заранее уточните перед выездом.
Безвизовы для россиян пока три африканские страны — Марокко, Ботсвана и Намибия (на начало 2007 г). Для граждан Западной Европы и США безвизовы многие. А для граждан СНГ, наверное, есть только одна безвизовая страна а Африке — Намибия. Уточните это сами.
В путешествии полезно иметь особую справку-документ, подтверждающую, что вы путешествуете не сами от себя, а посланы кем-то и зачем-то. Справка должна иметь солидный вид, текст на английском или ином языке, подписи и печати, а изготовить её можете вы сами. Напечатайте её на принтере, а потом поставьте печать в какой-нибудь знакомой фирме.
Текст грамоты может быть, например, таким:
"Предъявитель этого письма…, является участником международной экспедиции "Африка сегодня", организованной Клубом Исследователей Африки (Россия, г. Ртищево). Целью экспедиции является изучение современной истории, культуры и традиций стран Африки (перечень стран).
Организаторы экспедиции обращаются к местным органам власти, к работникам посольств и транспортных компаний с просьбой оказывать содействие участнику экспедиции." (Дата, подписи, печати.)